La pique du jour

d’autre comme un chat, je
leur fis à chacun de telles estafilades aux bras qu’elles leur ôtèrent le goût
de se frotter à moi, et d’autant que Pissebœuf et Poussevent, leur courant sus,
l’épée à la main, leur donnèrent sur la tête de telles platissades que
changeant leur retraite en vauderoute, ils s’ensauvèrent comme lièvres
débusqués. Ce que voyant Bahuet, qui s’était relevé, mais en deux plié et se
tenant les tripes, il se réfugia dans ma cour dont il fit incontinent clore la
porte cochère par ses spadaccini.
    —  Tudieu, Monsieur le Marquis ! s’écria
Tronson qui, survenant à petits pas, sa bedondaine tressautante, volait au
secours de la victoire, fort paonnant et l’épée dégainée, voilà qui est chié
chanté ! Nous les avons bien battus dos et ventre ! Et les voilà
retirés dans leur trou !
    — La merci à toi, compère, dis-je froidureusement, pour
ton aide opportune.
    — Moussu lou Marquis, dit Pissebœuf en oc, donnerai-je
aussi à ce dindon du plat de mon épée ?
    — Nenni. Il n’est point là pour l’usance, mais pour la
décoration. Pissebœuf, cours au Louvre et vois le qu’est-ce et le pourquoi du
délayement de M. l’Écuyer.
    — Moussu, il n’est besoin, dit Pissebœuf, le voilà qui
rendit en courant le tournant de la rue de l’Autruche, précédant de peu
M. de Vitry et ses arquebusiers.
    — Louée soit la Benoîte Vierge ! dit Tronson.
    — Laquelle n’a rien à voir à l’affaire, dit tout bas
Pissebœuf en oc, lequel Pissebœuf était grand et maigre comme un échassier
déplumé (au rebours du gros Poussevent) et quoique fort gaillard avec les
mignotes, huguenot de forte racine.
    — Monsieur le Marquis ! cria Miroul en courant à
moi, son œil marron étincelant et son œil bleu froid comme glace, qu’est
cela ? Qui vous a lacéré le pourpoint ? Ha ! Moussu !
ajouta-t-il en oc, vous êtes-vous aventuré sans moi contre ces droles ?
Sans moi ! Serez-vous toujours tant étourdi qu’un hanneton ?
    — Paix-là, Miroul, dis-je en oc à voix basse. Voici
Vitry ! Mais non, Cornedebœuf ce n’est pas Vitry ! C’est Vie !
    À quoi je ris, pour ce que M. de Vie était
gouverneur de Saint-Denis quand le chevalier d’Aumale attaqua la ville, et y
ayant pris pied, et la croyant gagnée, laissa là ses troupes pour aller
coqueliquer avec La Raverie, putain de haute graisse dont le béjaune était
raffolé. Ce qui fit que Vie, contre-attaquant, mit à vauderoute les ligueux
privés de leur général, celui-là étant tué en embûche par Miroul et moi :
le plaisant de la chose étant que le dépêchement n’ayant pas eu de témoin, et
le roi me défendant de le revendiquer, M. de Vie s’en paonna et reçut
en gratification l’abbaye du Bec, dont le chevalier était titulaire, et où, de
reste, il n’avait jamais mis le pied, sauf pour empocher les pécunes.
Cependant, quand le roi me remboursa les dix mille écus que je lui avais
avancés pour gagner à lui M. de Vitry – je dis
M. de Vitry et non M. de Vie – il tripla la somme.
    — Ha ! Sire, dis-je, c’est trop !
    — Barbu, dit-il (car tel était le surnom qu’il m’avait
baillé, pour ce que j’avais laissé pousser mon poil pour bien jouer mon rollet
de marchand-drapier en mes missions secrètes), Barbu, dit-il me parlant bec à
bec – voilà qui te va oindre la navrure de n’être pas abbé du Bec…
    — Ha ! Monsieur de Vie ! dis-je, allant au
« vainqueur du chevalier d’Aumale » avec un visage riant et lui
donnant une forte brassée, votre arrivée est la très bien venue : ces
coquins se sont remparés dans ma cour derrière le portail clos. Ils sont
quinze, et bien armés, et me veulent rober mes meubles.
    — Marquis, dit M. de Vie, le verbe haut,
gaillard et militaire, l’affaire est claire comme eau de roche et simple comme
Évangile : Je vais fourrer un pétard sous le portail, et ledit portail en
miettes, mordieu ! Je vais tout tuer et tout pendre.
    — Hé ! Monsieur l’Abbé du Bec ! dis-je avec
un souris, voilà qui serait peu chrétien, outre que le roi n’aimerait guère un
massacre si près de son Louvre, lui qui tient tant à la clémence. De reste, votre
pétard détruirait ma porte et mettrait mes meubles à dol, lesquels justement
j’entends bien préserver. Sa Majesté me saurait gré, je crois, d’employer
des moyens plus doux.
    — Et quels, Tudieu ? Quels ? s’écria de sa
voix de