La rose de Raby

Verso », ainsi que cette phrase énigmatique : « Veritas continet Veritatem », « La vérité contient la vérité ».
    Kathryn se leva, ouvrit un coffre dont elle sortit un rouleau de parchemin qu'elle tendit à la duchesse.
    —
    Votre Grâce, vous pouvez voir comment, dans le texte latin et dans sa traduction, on peut déchiffrer le nom de Venables.
    —
    Et la phrase « La vérité contient la vérité » ?
    —
    On trouve pareillement dans la traduction le nom de George de Clarence.
    Clarence était celui qui contenait ou tenait Venables, tout comme le texte anglais contient le sens du verset latin.
    —
    Il a toujours été un méchant enfant gâté !
    La duchesse Cécile porta son regard sur les ténèbres, derrière la petite fenêtre, avant de reprendre :
    —
    Beau comme un ange avec un cœur noir comme le péché. Il a dit à Venables quand Mafiach devait arriver à l'Auberge Falstaff, c'est cela?

    Kathryn opina du chef.
    —
    Pourquoi ne pas m'avoir raconté tout cela la nuit dernière, Maîtresse?
    Vous avez parlé du couvent en faisant seulement allusion à d'autres choses.
    —
    Votre Grâce, répliqua Kathryn d'une voix de miel, j'ai été aussi franche avec vous que vous l'avez été avec moi.
    La duchesse eut un sourire en coin.
    — Et maintenant?
    —
    Oh, je ne doute pas que votre fils le roi fera peur à Clarence, qui oubliera peut-être un temps cette affaire. Le vicomte de Sanglier regrettera son voyage en Angleterre. Et il se mordra certainement les doigts de son audace et de son outrecuidance, non seulement pour avoir recruté ces traîtres, mais aussi pour vous avoir ouvertement provoquée sur le sujet de la mort de Mafiach. Il ira chasser sur d'autres terres.
    — Et vous, Maîtresse Swinbrooke?
    La duchesse repoussa sa cape et ouvrit un petit sac incrusté de pierreries maintenu à sa taille par une cordelière dorée. Elle en sortit un minuscule coffret en verre et argent.
    — C'est une relique, Kathryn.
    Le médecin éclata de rire. La duchesse la regarda durement.
    — Ces choses-là vous amusent?
    — Oui.
    Kathryn leva les yeux au plafond.
    —
    Le bienheureux Roger sera-t-il canonisé? Lui édifiera-t-on un tombeau au monastère du Sac ?
    Cécile eut un mince sourire.
    —
    Peut-être, et peut-être pas. Je crois sincèrement que Roger est auprès de Dieu en dépit des péchés qu'il a pu commettre. Cependant, ces rumeurs que Clarence aimerait tant faire courir ont refroidi mon ardeur à le faire canoniser.
    —
    Je comprends, et cela explique la remarque venimeuse de Sanglier. Les Français seraient heureux de répandre cette nouvelle scandaleuse, en assurant que l'a révélée non pas n'importe qui, mais votre propre confesseur, un saint de l'Église universelle, un homme dont vous avez promu la cause avec tant d'énergie.
    —
    Je crois comprendre qu'à Rome le pape a beaucoup à faire.
    La duchesse regarda le reliquaire et secoua la tête.
    —
    Je n'arrive pas à croire qu'un de mes fils ait eu l'audace d'exhumer pareilles ignominies.
    Kathryn fut tentée de lui demander si la rumeur contenait une part de vérité, mais elle se mordit la langue. Elle lui tendit le parchemin en indiquant la traduction.
    —
    Lisez vous-même, j'ai souligné les lettres, il suffit de les remettre en ordre.
    Le jour du Seigneur,
    Roi des rois tout-puissant, arrive;
    Jour de colère et de vengeance, de ténèbres et de
    [nuages,
    Jour de tempêtes effarantes,
    Jour de malheur aussi, de chagrin et de peine,
    Quand cesseront l'amour et le désir des femmes,
    Et les efforts des hommes et les appétits de ce
    [monde.
    Dame Cécile lut, et ses yeux s'emplirent de larmes en même temps qu'elle épelait les lettres. Elle rendit le parchemin à Kathryn et ''obligea à prendre le reliquaire.
    —
    Jurez sur ce morceau de la vraie Croix, Kathryn, que ce que vous m'avez dit et ce que vous avez appris restera entre nous deux seulement, de ce côté du Ciel.
    Kathryn effleura le reliquaire du bout des doigts.
    —
    Je le jure, murmura-t-elle. Votre Grâce n'a rien à redouter de moi.
    Cécile se leva et regarda la jeune femme droit dans les yeux.

    —
    Oh, si, j'ai beaucoup à craindre de vous, Maîtresse Swinbrooke! Laissez George de Clarence, j'en fais mon affaire. Pour le reste, demandez-moi ce que vous voulez !
    Kathryn et Colum se fiancèrent la veille de la fête du Corpus Christi, à l'entrée de l'église de Sainte-Mildred, tout à côté des fonts baptismaux où Kathryn avait été baptisée. Les