La ville qui n'aimait pas son roi

libérées.
    Marguerite avait éclaté en sanglots, ses deux enfants serrés contre elle.
    — Nous vous suivons, monsieur, avait dit Cassandre en maîtrisant sa voix, tandis que ses yeux fulminaient de haine, mais sachez que je vous ferai pendre pour cela.
    Il avait considéré un instant son visage malveillant, puis avait détourné son regard tandis qu’un picotement lui avait parcouru
     la nuque. Au plus profond de lui-même, il avait su, sans comprendre comment, qu’elle y parviendrait.
    Mais il était trop tard pour reculer.

    Le peloton d’hommes était passé à quelques pas de Nicolas Poulain. Cassandre marchait derrière Louchart, tenant la main de
     Marguerite qui sanglotait. Il eut envie de se jeter sur ces monstres et de les massacrer, mais il se serait seulement fait
     tuer. Il devait se calmer. Savoir où on les emmenait.
    Pour cela il devait les suivre. Ensuite, il chercherait à savoir où étaient ses enfants.
    Il revint sur ses pas en courant et emprunta un des étroits passages laissés entre les maisons à pignon pour éviter qu’un
     incendie ne s’étende de l’une à l’autre. Le boyau finissait en cul-de-sac, mais Nicolas connaissait ce quartier par cœur.
     À son extrémité, une échelle conduisait à une galerie. Au bout de celle-ci, il sauta dans une autre traverse bordée de murs
     bossués. Le sol était jonché de charognes et d’immondices. Il courait toujours. Ses poumons le brûlaient. Il fallait qu’il
     arrive au prochain carrefour avant Louchart. Il déboucha enfin rue des Lombards.Jetant un bref regard, il vit le groupe tourner vers la rue Verrerie. Allaient-ils à l’Hôtel de Ville?
    Il se précipita. Rue Verrerie, il y avait un gros barrage de barriques. Nicolas traversa la rue des Arcis et emprunta d’infâmes
     ruelles pleines de trous punais pour rejoindre la rue de la Tisseranderie. Il courait si vite que, tournant dans la rue des
     Coquilles, il ne fit pas attention à ceux qui arrivaient en face. Il heurta un homme avec une telle violence qu’ils tombèrent
     tous deux par terre.
    — Faquin! Tu vas me le payer! cria une voix rocailleuse.
    Poulain se redressa, étourdi.
    — Caudebec!
    C’était en effet Olivier et Caudebec qui revenaient, désespérés, de la rue Verrerie.
    — Nicolas! Que fais-tu là?
    Déjà quelques badauds approchaient, espérant quelque règlement de compte distrayant.
    — Ne restons pas là! répondit Poulain, suivez-moi, vite!
    Il les entraîna vers un étroit passage, courant à nouveau, comme s’il avait le diable à ses trousses. Olivier et Caudebec le suivaient, se demandant s’il n’était pas fou. Pourtant on ne les poursuivait pas!
    Le passage fut suivi d’échelles, d’escaliers, de chemins troués par des fondrières pour enfin arriver rue de la Verrerie où
     Nicolas risqua un regard. Louchart était déjà parti. Le groupe n’était plus très loin du cimetière Saint-Jean.
    — Mais que se passe-t-il? demanda Olivier, comprenant qu’il y avait quelque chose de grave.
    Nicolas haleta d’essoufflement et d’émotion :
    — Olivier… commença Nicolas. Louchart a pris Cassandre et Marguerite… Il est là-bas avec une dizaine d’hommes. Je les suis depuis un moment.
    — Où vont-ils? s’enquit Olivier en frissonnant.
    — Je ne sais pas… peut-être à la Bastille.
    — Revenons rue de la Tisseranderie! décida Olivier après avoir observé le groupe de miliciens qui traversait le marché du cimetière Saint-Jean.
    Ils firent demi-tour et prirent une autre traverse. Une fois rue de la Tisseranderie, Olivier savait se rendre rapidement
     au cimetière par une venelle qui serpentait entre la rue des Deux Portes et celle des Mauvais-Garçons.
    Enfin ils débouchèrent sur la place du marché. Il n’y avait pas trop de monde et Nicolas leur montra le groupe qui s’éloignait.
     Ils les suivirent à distance, mais arrivés rue Saint-Antoine, la voie était barrée par des chaînes, des tonneaux en chicane
     et des sentinelles.
    Ils reprirent leur souffle.
    — Que s’est-il passé? demanda pour la première fois Olivier.
    — Je l’ignore! Je les ai découvertes prisonnières, il y a quelques minutes, par hasard! C’est une chance que je vous aie trouvé. Je ne sais même pas ce que sont devenus mes enfants…
    Sa voix était cassée par l’émotion.
    — On va les libérer! gronda Caudebec en serrant sa dague sous sa casaque de crocheteur.
    — Ils sont dix, fit Poulain. Qu’avez-vous