La ville qui n'aimait pas son roi

revenez la prévenir.
    — Si vous apprenez où se trouve M. Hauteville ou son épouse, je vous prendrai sans attendre à mon service, annonça la sœur du duc de Guise en souriant.
    Elle avait retrouvé son sang-froid.
    — Merci, madame, déglutit Perrine. Je vous promets de le faire.
    La duchesse désigna à Cabasset un coffret sur une desserte. Il devait avoir l’habitude, car il s’en approcha, l’ouvrit, sortit
     six écus d’or qu’il remit à la domestique. Elle remercia, salua et partit.
    — Ce Hauteville… anobli! Un clerc! éructa la duchesse en se levant de son lit. Et cette… garce… une bâtarde de Condé!
    — Ce n’est pas le plus important, madame, ce qu’il faudrait savoir, c’est ce que Hauteville fait à Paris juste au moment où votre frère veut lancer l’offensive de la Ligue, et au moment de… votre projet…
    — Croyez-vous qu’il y ait un rapport?
    — Je ne crois pas aux coïncidences, madame.
    » Et si Pierre de Bordeaux avait été pris… s’il avait parlé?
    — Hauteville s’intéresserait alors au père Boucher, répliqua-t-elle.
    — Peut-être devrais-je le prévenir?
    — Faites-le…, dit-elle en hochant la tête. Qu’il avertisse la sainte union, que tous les curés de Paris recherchent Hauteville, ainsi il ne pourra nous échapper.

    Quand Olivier revint à la tour, ce fut Chiara, la sœur de Serafina et mère des trois enfants, qui lui ouvrit. Il apprit que
     son appartement était prêt au dernier étage et que son épouse l’y attendait.
    La chambre ressemblait furieusement à celle de Venetianelli. Cassandre, aidée de Serafina et Pulcinella, brossaient et rangeaient
     leurs bagages dans un coffre de bois. Il visita les lieux, découvrit les latrines puis s’assit devant le feu sur une chaise
     bancale. Cassandre libéra les deux jeunes femmes et ils restèrent seuls.
    Elle s’assit sur le lit, lissa sa robe et posa ses mains sur ses genoux. Il crut déceler un amusement dans ses yeux.
    — Nous serons très bien dans cette chambre, affirma-t-elle d’un ton égal.
    — Qu’avez-vous fait après mon départ, ma mie?
    — J’ai rencontré le père de Serafina et je me suis occupée de nos bagages, comme tu peux le voir. Mais surtout Venetianelli est allé chercher M. Nicolas Joubert… C’est un homme curieux.
    — Comment est-il?
    — Étonnant! De taille médiocre avec un embonpoint précoce, perpétuellement agité, et son visage inoubliable : des sourcils épais, une bouche qui occupe toute la figure avec des lèvres charnues et des moustaches démesurées ainsi qu’une barbe en pointe. Il m’a dit être non seulement prince des sots, chef de la sottise, mais aussi seigneur d’Engoulevent! Il portait une coiffe à grelots qu’il agitait sans cesse en répétant que sa tête n’était qu’une citrouille vide, et quand Venetianelli lui a demandé de nous prêtersa chambre, il a ouvert des yeux d’une telle taille que j’ai éclaté de rire. Bref, dès demain Caudebec s’installe chez lui
     et lui paiera pension. Quant à nous, il nous a proposé de défiler avec ses amis deux ou trois fois durant la semaine sainte.
    — Venetianelli lui a dit que nous étions Italiens?
    — Oui, et le seigneur d’Engoulevent m’a même interrogée dans cette langue. Je lui ai dit que j’arrivais de Mantoue mais je ne suis pas sûre qu’il m’ait crue.
    — Tu penses qu’on peut lui faire confiance?
    — Espérons-le.
    Elle se tut, se contentant de le regarder. Le feu crépitait. Il se leva et s’assit à côté d’elle, puis il la prit par l’épaule,
     cherchant sa bouche qu’elle lui offrit. À peine ses lèvres effleurèrent les siennes qu’un frisson le parcourut. Ils avaient
     eu si peu d’intimité jusqu’à présent.
    Il l’entoura de ses bras pour la serrer plus encore et elle étouffa un gémissement. Sa bouche fondit. Les yeux fermés, elle
     s’abandonna.
    1   Flûte de pan.

10.
    Le lundi, Olivier Hauteville et François Caudebec quittèrent le donjon aux premières lueurs de l’aube. Personne ne les vit
     partir tant la brume était épaisse. À cheval, toque noire à plume de coq, hauts-de-chausses gris, hautes bottes de cuir protégées
     par des guêtres, pourpoint de velours noir avec un col blanc, signe de cette simplicité qu’affichait désormais le roi Henri III,
     ils se rendirent rue du Bouloi, à l’hôtel de Losse où habitait le Grand prévôt de France,François du Plessis, seigneur de