La Violente Amour

qu’un dé à coudre, je n’ai pas failli de le
remarquer.
    — Et
qu’il gèle.
    — C’est
un fait, il gèle fort, dit Tronson, prenant un air entendu.
    — Et
qu’on peut donc appuyer sur la glace des douves de Saint-Denis des échelles et
sauter les murailles la nuit et courre ouvrir la porte à qui voudra entrer.
    — Voilà
qui est chié chanté, dit Tronson.
    — Si un
coup de main de cette sorte est envisagé, maître Tronson, ce que vous saurez
avant moi, assurément, je serais, moi, volontaire pour monter sur une de ces
échelles – à une condition…
    — Je vous
ois, compère, dit Tronson.
    — C’est
que vous usiez de votre grande force pour tenir ferme en bas cette échelle et
que vous veilliez à ce qu’elle demeure en place jusqu’à mon retour, pour ce que
je compte me retirer par le même chemin.
    — Pourquoi
ne pas vous retirer par la porte de Saint-Denis, puisqu’elle sera
ouverte ? dit Tronson.
    — Capitaine,
c’est que nous pouvons faillir à la déclore.
    — C’est bien
pensé. Cependant, ajouta-t-il la crête haute et l’œil sourcilleux, ce n’est pas
chose très glorieuse pour le capitaine Tronson que de poigner une échelle sur
la glace pour la retenir de glisser.
    — Capitaine,
dis-je en baissant la voix (encore que nous fussions seuls), qui saura lequel
des deux a tenu l’échelle, la chose se passant de nuit ? Irai-je me
paonner à votre détriment ? Vous ai-je, ou non, laissé le plus gros de la
gloire pour notre exploit du cimetière des Saints-Innocents ? Et vous
ai-je disputé ma part de picorée ?
    — Que
nenni ! Cependant, touchant la picorée future, dit Tronson, envisageant si
mélancoliquement le fond de son gobelet que je le remplis derechef, touchant
justement la picorée, compère, il n’en viendra pas prou de mon côté, si je me
borne à maintenir l’échelle sur la glace.
    — J’y
pourvoirai, capitaine.
    — Compère,
dit Tronson, sans vous chagriner, vous pourriez en Saint-Denis être occis. Et
moi, alors, outre que je serais bien marri de votre mort, je serais couillasse
comme devant, touchant la picorée !
    — Capitaine,
dis-je, voilà qui est bien avisé ! Que penseriez-vous de 25 écus le pié
sur le premier barreau et 25 écus à mon retour, le pié à nouveau sur la
glace ?
    — Qui
sera dans le secret ?
    — Miroul,
moi et vous.
    — Miroul
sait-il clore son bec ?
    — Comme
une tombe.
    — Tope
donc ! dit Tronson avec gravité. D’ores en avant, je vous compte tous deux
comme soldats en ma compagnie. Compère, reprit-il en asséchant son gobelet, et
en se levant de l’air fendant qu’il affectionnait depuis la nuit des
Saints-Innocents, je vais y songer et en parler. En attendant, je prends congé
de vous. Mes cercueils m’espèrent. Et la Dieu merci, ils ne sont pas moins
nombreux que du temps du siège, les fièvres chaudes ayant pris le relais des
famines.
    — Hélas !
dis-je.
    — Hélas !
dit-il en écho, oubliant qu’il venait de dire le rebours.
    Une semaine
plus tard, le 2 janvier au soir, alors qu’il gelait à pierre fendre,
Tronson me revint trouver, et me parlant bec à bec, me dit que l’affaire se
ferait le lendemain, d’Aumale l’ayant prise en main, lui, Miroul et moi étant
les seuls du quartier des Filles-Dieu à vouloir monter aux échelles, y ayant
que cinq échelles grandes assez pour atteindre les murs de Saint-Denis, et que
vingt hommes qui se fussent portés volontaires pour monter dessus, vingt
seulement de toute l’armée des bourgeois de Paris, laquelle comptait trente
mille hommes.
    — De quoi
nous tirerons grande gloire, dit Tronson sans battre un cil. Et, ajouta-t-il
aussitôt, grand profit, si nous triomphons. Car Saint-Denis prise et mise à
sac, il y aura céans, à la suite, une belle Saint-Barthélemy des politiques les plus étoffés de Paris avec grande pillerie de leurs belles maisons.
    — Capitaine,
dis-je, vous allez mépriser mes cinquante écus.
    — Pot
assuré vaut mieux que rôt rêvé. Qui tient tienne, compère. J’ai dit
« tope ».
    Dans la
journée du 3 janvier, par un temps si froidureux que si j’avais eu des
larmes (comme je l’eusse pu à la pensée que des Français allaient s’entre-tuer)
elles eussent gelé dans mes yeux, je m’allai promener avec Miroul sur nos
remparts de la porte Saint-Denis (où je trouvai pour tout potage une seule
sentinelle, laquelle d’ailleurs se plaignait qu’on l’y avait oubliée