Lady Almina und das wahre Downton Abbey: Das Vermächtnis von Highclere Castle (German Edition)

Fischerboot. David gehörte zu den Männern, die darauf transportiert wurden und am nächsten Tag auf ein Schiff der britischen Armee verlegt wurden. Ihm wurde mit drei anderen Soldaten eine Kabine zugewiesen. Diese drei Männer starben noch in der gleichen Nacht und wurden durch drei andere ersetzt.
    David Campbell konnte nicht wissen, dass die Hafenmeisterin, die die Ankunft des Schiffes von Alexandria überwachte, Elsie Carnarvon war. Sir John Maxwell, Befehlshaber der Mediterranean Expedition Force, äußerte sich lobend über ihre Arbeit. Elsie wurde eine motorisierte Barkasse zugeteilt, mit der sie die einlaufenden Schiffe erreichen konnte.
    Bereits Anfang Mai war für jedermann offensichtlich, dass die Zahl der Kriegsopfer in den Dardanellen desaströs war und die Erwartungen weit überstieg. Sir Johns zuversichtliche Vorhersage, dass die Türken wenig Schaden anrichten würden, hatte sich als gewaltige Fehleinschätzung erwiesen. Nachdem Elsie einen Eindruck davon erhalten hatte, wie schrecklich die Lage tatsächlich war, hatte sie beschlossen, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen. Sie hatte Almina kontaktiert, und die beiden Frauen hatten veranlasst, dass 27 Krankenschwestern nach Alexandria entsandt wurden. Diese verließen Tilbury am 15. Mai 1915 an Bord des P&O-Dampfschiffs Mongolia .
    Aubreys Frau Mary unterstützte Elsie dabei, in Ägypten alles in die Wege zu leiten. Die Bürokratie bereitete ihnen Schwierigkeiten, da die Krankenschwestern nicht über eine Arbeitserlaubnis oder ein Visum verfügten und der militärischen Führung zunächst Budget und Regelwerk von größerer Bedeutung waren. Mary und Elsie brachten hervor, dass sie bereit seien, die Lohnzahlung von zwei Pfund zwei Schilling pro Woche für jede Krankenschwester zu übernehmen, und räumten damit ein Hindernis aus dem Weg. Außerdem gaben sie zu bedenken, dass es nun, da die Schwestern vor Ort seien und auch dringend benötigt wurden, vielleicht an der Zeit sei, die Vorschriften für Einreise und Aufenthalt zu ändern. Dies war ein überzeugendes Argument, und schließlich wurden Elsie ihre Krankenschwestern überlassen. Der Umstand, dass Sir John Maxwell ein guter Freund Elsies war, mag diesen Erfolg durchaus beschleunigt haben.
    Elsie, inzwischen 60 Jahre alt, war eine starke, durchsetzungsfreudige Frau mit einer herausragenden Fähigkeit, Projekte zu bewerkstelligen. Die große Hitze schien sie nicht zu beeinträchtigen, und sie beklagte sich nie. Herrschte Mangel an Tragbahren, suchte sie die Stadt nach Nähmaschinen und Stoffen ab und stellte Arbeitsgruppen zusammen, die die so dringend benötigten Gerätschaften herstellten. Sie eröffnete eine Kantine für ANZAC-Soldaten und steuerte aus eigenen Mitteln Geschirr und Besteck bei. Als die Männer eines Tages ein besonders rüpelhaftes Benehmen an den Tag legten und Teller und Tassen zerschmetterten, übernahm es Elsie selbst, in die Kantine zu marschieren und zu fragen, was ihnen denn einfalle. Was ihre Mütter dazu sagen würden? Etwas in ihrem Auftreten bereitete dem Tumult sofort ein Ende, und als die Männer realisierten, wer sie war und was sie ihr zu verdanken hatten, reihten sie sich auf, um sich bei ihr zu entschuldigen.
    Unterdessen hatte David Campbell erneut Glück im Unglück. Er wurde für die Rückkehr nach Großbritannien geeignet eingestuft, umging damit die ägyptischen Militärkrankenhäuser und verließ Alexandria an Bord der Aquitania . Die auf dem Schiff herrschenden Bedingungen lassen sich bestenfalls als einfach beschreiben. Wie alle anderen erkrankte David an der Ruhr. Ohne Anästhesie wurden ihm Bleisplitter aus seinen Schusswunden entfernt. Wenig überraschend, zog er sich an seinem Bein Wundbrand zu und wurde für die Amputation vorgemerkt. Da der zuständige Arzt jedoch erkrankte und die Operation nicht durchführen konnte, traf David im Besitz beider Beine in Großbritannien ein. Auch in Southampton war ihm das Glück hold, und er wurde für Highclere Castle eingeteilt. Mitte September wurde er also zusammen mit drei weiteren Patienten in einem Krankenwagen von der Südküste zum Anwesen gefahren. Die drei Verwundeten stöhnten bei jedem Schlagloch, über das der Wagen holperte, auf. Als sie schließlich vor dem Eingang des Schlosses hielten, half ein Diener David in den Rollstuhl und schob ihn langsam und vorsichtig über den Kies der Auffahrt und durch die Eingangstüre.
    Wie immer stand Almina mit zwei Krankenschwestern bereit, um die