Lady Sunshine und Mister Moon
dieses Lächeln auch wirken mochte – es war der Ausdruck echter Freude.
„Deine Großmutter hat ja schon erzählt, dass du ein toller Spieler bist“, sagte Wolfgang. „Aber ich hatte keine Ahnung, dass du so gut bist.“ Er streckte seinen Arm aus, ließ ihn aber wieder sinken, bevor er Niks Schulter erreicht hatte. „Du warst großartig.“
Mannomann. In Niks Innern stieg ein Feuerwerk von Gefühlen auf, sodass er eine schwache Sekunde lang nicht wusste, ob er vor Stolz platzen oder in Tränen ausbrechen würde. Er drehte den Deckel seiner Limonade auf, trank die halbe Flasche aus und setzte sie nicht eher ab, bis er sich wieder einigermaßen unter Kontrolle hatte. „Danke.“
Wolf winkte ab. „Ich bewundere dein Talent.“ Er nickte Natalie zu. „Schön, Sie wiederzusehen, Miss Fremont! Ihre Nummer hat mir sehr gut gefallen.“
Sie strahlte ihn an. „Danke. Wir tun das normalerweise nicht für die Fußballmannschaft. Das war eine Überraschung für Niklaus.“
„Und ich zweifele keine Sekunde daran, dass er sie ganz enorm zu schätzen weiß.“ Er blickte von einem Teenager zum anderen, räusperte sich und hob die Tüte hoch. „Ich bringe die Getränke jetzt wohl besser mal zu den Fans hoch, bevor sie zu randalieren beginnen.“ Er lächelte. „Ich habe Carly und Treena noch nie so laut schreien hören. Du hast ihnen einen tollen Tag beschert, Junge.“ Dann drehte er sich auf dem Absatz um und marschierte zur Tribüne zurück.
„Er genießt diesen Tag auch“, sagte Natalie. „Er hat lauter gebrüllt als alle zusammen.“
Kurze Zeit später rief der Trainer die Mannschaft zusammen, und als die Halbzeitpause vorbei war, wanderte Niklaus überglücklich zur nördlichen Torlinie. Es war so ein toller Nachmittag! Und es ging so weiter. Seine Mannschaft schlug das gegnerische Team mit sieben zu null.
Nach dem üblichen finalen Siegeszug, bei dem die beiden Mannschaften sich gegenseitig abklatschten, stellte Nik fest, dass Onkel Wolf und Paddys Vater auf sie gewartet hatten.
„Habt ihr Jungs Lust auf Pizza?“, fragte Mr. Fitzpatrick. „Wolf und ich, wir laden euch ein.“
Sein Onkel deutete mit dem Kinn auf die Mädchen. „Die Cheerleader sind natürlich auch eingeladen.“
Die Idee wurde mit Begeisterung aufgenommen. Nik grinste. Noch nie in seinem Leben war jemand aus seiner Familie bei einer Pizzaparty nach dem Spiel dabei gewesen, und er musste sich anstrengen, nicht laut loszujubeln. Dann kamen Carly und Treena zu ihm hinunter und bestanden darauf, dass Mack mit seiner Digitalkamera Fotos von Nik und ihnen machte. Danach baten sie darum, ein Foto von ihm und Onkel Wolf zu machen und eines mit ihm und Natalie und dann mit allen drei Cheerleadern und ein weiteres von seiner kompletten Fußballmannschaft. Und obwohl es Nik eigentlich peinlich hätte sein müssen, weil sie so viel Aufhebens um ihn machten, war er einfach nur stolz.
Außerdem hatten seine Freunde bereits geglaubt, dass er sich seine Bekanntschaft mit den echten Showgirls nur ausgedacht hatte … und jetzt bewiesen die beiden ihm vor aller Augen ihre Freundschaft. Was sollte daran peinlich sein?
Alle kamen in das Pizzarestaurant mit. Die Platzverteilung richtete sich nach dem Alter. Wasserkaraffen machten die Runde am Mannschaftstisch, und der Lärmpegel im schmalen Hinterzimmer der Pizzeria stieg immer mehr an. Die Spieler durchlebten noch einmal einzelne Spielzüge, wirbelten viel heiße Luft auf und produzierten sich einfach ganz allgemein vor den Mädchen.
Die Lage beruhigte sich zeitweise, als die ersten Pizzas auf den Tisch kamen. Bevor sich der Lautstärkepegel wieder einpendelte, kamen Carly und Treena an ihren Tisch, wo sie links und rechts von Niks Stuhl stehen blieben.
„Es tut uns leid, Schätzchen“, begann Carly. „Aber wir müssen los, sonst schaffen wir es nicht mehr, rechtzeitig vor der ersten Show in die Kostüme zu schlüpfen und uns zu schminken. Anders als diesen Security-Heinis erlauben sie es uns Tänzerinnen nicht, zu spät zur Arbeit zu kommen.“
„Ein bisschen mehr Respekt bitte, da drüben!“, rief Wolf vom Nebentisch. „Und für euch beide bin ich immer noch Herr Security-Heini!“
„Ja, ja“, sagte sie und machte eine wegwerfende Handbewegung.
Treena ignorierte das Wortgeplänkel. „Wir wollten einfach noch ein letztes Mal sagen, wie toll du heute warst. Ihr wart alle toll!“, ergänzte sie und schloss den Rest der Mannschaft und die Cheerleader in ihr Lob ein.
„Ja. Ihr wart
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