Landy, Derek -Skullduggery 4

zum
Deppen, sobald du in ihrer Nähe bist."
    "Nicht jedes Mal."
    "Du
bleibst hier."
    "Ich
glaube, du verwechselst mich mit einem Hund."
    "Warte
hier."
    Er sah
wütend aus und sie überließ ihn seinem Zorn, betrat die Wohnung und schloss die
Tür hinter sich.
    China kam
aus ihrem Schlafzimmer und Walküre erschrak. China sah fürchterlich aus. Sie
war viel zu blass, hatte dunkle Ringe unter den Augen und ihre Bewegungen
waren steif. Sie trug einen seidenen Morgenmantel mit einer Schärpe und war
trotz allem immer noch schön, aber eindeutig krank. Es war das erste Mal, dass
Walküre China schwach erlebte, und sie wusste nicht, was sie sagen sollte.
    "Dein
Schweigen sagt alles", meinte China, ein angedeutetes Lächeln auf den
blutleeren Lippen. "Tut mir leid."
    "Quatsch."
Sie sank mit einem hörbaren Seufzer in einen Sessel. "Setz dich, Walküre.
Deine Reaktion tut gut. Die meisten Leute versuchen, möglichst meinem Blick
auszuweichen und schwafeln herum, als sei alles beim Alten. Aber lassen wir
das. Du warst im Sanktuarium?"
    Walküre
setzte sich. "Ja."
    "Wie
ich gehört habe, gab es einen Überfall. Von Vampiren."
    "So
etwas spricht sich schnell herum. Angeführt wurden sie von Dusk."
    "Der
schon wieder."
    "Er
hat die Desolationsmaschine geklaut."
    "Ich
dachte, die sei entschärft worden."
    "Wurde
sie auch, deshalb fragen wir uns, weshalb er sie hat mitgehen lassen."
    China
veränderte ihre Haltung und zog eine Grimasse.
    Walküre
fragte stockend: "Ist alles ... in Ordnung?"
    "Ich
werd's überleben. Das passiert, wenn man seine gesamten magischen Kräfte darauf
verwendet, eine Schusswunde zu heilen. Schön ist es nicht. Morgen sollte ich
wieder die Alte sein."
    "Sollte?"
    China
wedelte mit ihrer schmalen Hand. "Du machst dir zu viele Gedanken über
Leute, die dir nichts bedeuten."
    Walküre
war geschockt, versuchte aber, sich nichts anmerken zu lassen. China merkte es
trotzdem.
    "Oh,
tut mir leid. Ich wollte nicht so schroff klingen. Was ich sagen wollte, ist,
dass andere Leute dein Mitgefühl viel eher verdienen als ich. Fletcher zum
Beispiel. Der Junge bringt sich ständig in Schwierigkeiten. Wie geht es ihm?"
    "Gut,
nehme ich an. Er wartet draußen."
    "Junge,
Junge, du hast ihn gut erzogen."
    "China,
glaubst du wirklich, dass ich dich nicht mag?"
    China
lächelte. "Nein, nein, meine Liebe, ich bin sicher, dass du mich magst. Du
solltest es nicht, aber du tust es trotzdem. Du hast ein großes Herz. Was
übrigens kein Kompliment ist, sondern ein Charakterfehler."
    "Ich
werde daran arbeiten."
    "Mehr
verlange ich nicht."
    "Sanguin
ist wieder da. Er hat einen Seelenfänger aus dem Tempel der Totenbeschwörer
gestohlen und arbeitet mit Dusk zusammen."
    "Das
ist jetzt mal wirklich interessant, aber ich fürchte, ich kann dir mit Dusk
nicht helfen. Meine unermüdlichen Nachforschungen bezüglich Sanguin dagegen
haben endlich Früchte getragen. Was weißt du über die Ermordung von Esryn
Vanguard während des Krieges?"
    "Nur
dass er ein Pazifist war und dass der Typ, der ihn ermordet hat, ein paar Tage
vorher aus dem Gefängnis entlassen wurde."
    "Um
die Zeit seines Todes erhielt Vanguard mit seinen Ideen Zuspruch von Soldaten
beider Kriegsparteien. Ich habe den Mann immer verachtet - das war damals, als
ich noch Anhängerin von Mevolent war, musst du wissen, und Mevolent hieß Vanguards Bemühungen, einen Frieden auszuhandeln, nicht gut. Er hat vermutet,
dass Vanguard für Eachan Meritorius arbeitete. Dieser hatte nämlich auch
versucht, Mevolents Truppen dazu zu bringen, nicht mehr für ihn zu sterben. Ein
begründeter Verdacht, darin wirst du mir sicher zustimmen."
    "Also
hat er Clement Skarabäus losgeschickt, damit der Vanguard umbringt."
    "Zu
diesem Zeitpunkt hatte ich mich von den Gesichtslosen losgesagt, aber ja, ich
kann mir denken, dass Skarab losgeschickt wurde, um das Problem zu beseitigen.
Ein vergifteter Pfeil, während Vanguard zu einer Halle voller Anhänger sprach.
Es ging so schnell, dass niemand Zeit hatte, etwas dagegen zu unternehmen.
Vanguard starb innerhalb von Sekunden. Sämtliche Anwesenden - und du darfst
nicht vergessen, dass sie alle miteinander Zauberer waren - durchkämmten die
Gegend nach dem Killer, aber Skarab war verschwunden. Skulduggery spürte ihn
ein paar Tage später auf und konnte ihn mit Guilds Hilfe verhaften."
    Walküre
runzelte die Stirn. "Guild?"
    "Guild
zählte zu Meritorius' engsten Vertrauten. Er leitete bestimmte Abteilungen
innerhalb des Sanktuariums und zu seinen