Landy, Derek -Skullduggery 4

und
daneben lagen ein Journal und ein einzelner Stift.
    Sie gingen
durch zur Lounge. Vor dem offenen Kamin standen zwei alte Sessel, ein Sofa und
ein niedriger Tisch für Gäste, die hier am Abend entspannen wollten. Eine Wand
zierte ein Bücherregal und eine Tür führte irgendwo hin, vielleicht in die
Küche oder den Speisesaal. Eine Frau kam die Treppe herunter und verließ das
Hotel, ohne sie zu beachten. Sie gingen zurück zum Eingangsbereich. Jetzt
wartete ein Mann hinter dem Empfangstresen - groß, mit langem schwarzem Haar
und angezogen wie der Direktor eines Beerdigungsinstituts. Er lächelte
freundlich.
    "Hallo,
mein Freund", begrüßte er Skulduggery, "ich freue mich, dich zu
sehen, vorausgesetzt, du bist nicht gekommen, um meine Gäste zu belästigen."
    "Gleichfalls.
Darf ich vorstellen: Walküre Unruh, Anton Shudder, Besitzer und Manager des Hotels Mitternacht."
    Shudder machte eine leichte Verbeugung in ihre Richtung. "Freut mich,
dich kennenzulernen, Walküre. Ich habe schon viel von dir gehört."
    "Gutes
oder Schlechtes?"
    "Nur
Gutes." Er lächelte. "Auch das Schlechte, das man hört, ist gut. Was
kann ich für euch tun?"
    "Wir
wollen nach den Restanten sehen", sagte Skulduggery.
    Shudder zögerte kurz, bevor er antwortete. "Aha", erwiderte er
schließlich. "Wollt ihr sie zählen?"
    "Wir
wollen uns nur vergewissern, dass sie immer noch da sind, wo sie sein sollen."
    Shudder trat hinter dem Tresen hervor. "Hast du Grund zu der Annahme,
dass dem nicht so ist?"
    "Clement
Skarabäus wurde aus dem Gefängnis entlassen", berichtete Skulduggery, als
sie hinter ihm die Treppe hinaufstiegen. "Er hat eine Bande
gleichgesinnter Killer zusammengestellt und wir glauben, dass sie einen Restanten
freilassen wollen."
    "Und
du glaubst, dass ihnen das gelungen ist, ohne dass ich etwas gemerkt habe?"
    "Ich
unterschätze meine Feinde nie."
    "Aber
deine Freunde scheinst du zu unterschätzen." Shudder drehte sich zu Walküre um. "Zwölf Zimmer auf zwei Stockwerken,
die Türen und Fenster sowohl mit technischen als auch magischen Mitteln
gesichert. Um das Gebäude herum wurden Schutzmarken errichtet, die bestimmten
unerwünschten Personen den Zutritt verwehren. Ich habe es mir zur Aufgabe
gemacht, meinen Gästen den bestmöglichen Schutz zu bieten. Allerdings gibt es
einen Raum, der sich von allen anderen unterscheidet."
    Sie
blieben vor der Tür mit der Nummer 24 im zweiten Stock stehen.
    "Hier
drin sind die Restanten", erklärte Shudder. "Sie
sind seit über hundert Jahren hier und in der ganzen Zeit ist es ihnen nicht
ein einziges Mal gelungen zu entkommen. Die Tür wurde seit einem Jahrhundert
nicht mehr geöffnet und wird auch in den nächsten hundert Jahren nicht geöffnet
werden. Sie laufen nicht davon."
    Skulduggery
nahm seinen Hut ab und schnippte nicht vorhandene Flusen von der Krempe. "Die
Leute, von denen wir hier reden, sind äußerst einfallsreich, Anton."
    "Dann
werden sie es eben versuchen und scheitern. Ich würde euch ja gern das Zimmer
gegenüber anbieten, damit hundert Prozent sicher ist, dass niemand hineinkommt,
aber ich bin ausgebucht und erwarte jeden Moment einen weiteren Gast."
    "Wenn
es dir nichts ausmacht, würden wir uns gern ein paar Stunden hier aufhalten."
    "Selbstverständlich."
    Shudder brachte sie wieder nach unten in die Empfangshalle, wo sie Sanguin am
Tresen stehen sahen.
    Skulduggery
hatte plötzlich seinen Revolver in der Hand. Sanguin lachte und wich mit
erhobenen Händen zurück.
    "Nicht
schießen", rief er in gespieltem Entsetzen, "ich bin unbewaffnet."
    Skulduggery
sagte nichts. Die Hand mit der Waffe blieb ganz ruhig.
    Sanguins
Lachen erlosch. "Hey, ich meine es ernst. Erschieß mich nicht."
    "Du
bist verhaftet", sagte Skulduggery.
    "Sanktuariumsangestellte
verfügen im Hotel Mitternacht über keinerlei Gerichtsbarkeit", erwiderte
Sanguin. "Hab ich recht? Ich habe mir die Regeln angesehen, bevor ich
hergekommen bin."
    "Das
ist korrekt", sagte Shudder.
    "Für
mich spielt das keine Rolle", entgegnete Skulduggery. "Ich kann dich
genauso gut rausschmeißen und dann festnehmen."
    Sanguin
lächelte. "Du kannst mir kein Haar krümmen. Sie sind Shudder, ja? Mr Shudder, für mich
ist in diesem wunderschönen Etablissement ein Zimmer reserviert, und zwar für
eine ganze Nacht. Mein Name ist William-Raymond Sanguin. Billy-Ray für meine
Freunde."
    Shudder trat an den Tresen
und warf einen Blick in das Journal, dann sah er Skulduggery und Walküre an. "Er
ist ein Gast", bestätigte