Langoliers

über den Rockies zu sein«, sagte er, »und zwar in ausreichend sicherer Höhe.«
    Brian sah selbst einen Moment hinaus. Es waren tatsächlich die Rockies, wie es aussah die Mitte des Massivs. Er schätzte ihre Flughöhe auf elfeinhalbtausend Meter. Genau wie Melanie Trevor ihm gesagt hatte. Sie waren also in Sicherheit … wenigstens bis jetzt.
    »Kommen Sie«, sagte er. »Helfen Sie mir, die Tür aufzubrechen.«
    Nick kam zu ihm vor die Tür. »Soll ich die Leitung dieser Operation übernehmen, Brian? Ich habe eine gewisse Erfahrung darin.«
    »Nur zu.« Brian fragte sich allmählich, wie Nick Hopewell, der einzige Passagier des Flugzeugs, der die Fassung wiedererlangt zu haben schien, nun genau seine Erfahrungen im Naseherumdrehen und Türaufbrechen gesammelt haben mochte. Er hatte aber eine Ahnung, dass es eine lange Geschichte sein könnte.
    »Es wäre dienlich zu wissen, wie stark das Schloss ist«, sagte Nick. »Wenn wir uns zu fest dagegen werfen, werden wir wie von einem Katapult ins Cockpit befördert. Und ich möchte ungern gegen etwas stoßen, gegen das man nicht stoßen sollte.«
    »Ich weiß nicht«, sagte Brian wahrheitsgemäß. »Aber ich glaube nicht, dass es besonders stark sein dürfte.«
    »Na gut«, sagte Nick. »Drehen Sie sich zu mir um – Ihre rechte Schulter zur Tür.«
    Brian gehorchte.
    »Ich zähle. Bei drei rammen wir gemeinsam die Schultern dagegen. Beugen Sie die Knie dabei; wir brechen das Schloss mit größerer Wahrscheinlichkeit auf, wenn wir die Tür etwas tiefer treffen. Nicht so fest Sie können. Etwa halb so fest. Wenn das nicht reicht, können wir es immer noch einmal versuchen. Alles klar?«
    »Alles klar.«
    Das Mädchen, das jetzt ein wenig wacher und aufgeweckter dreinsah, sagte: »Sie lassen wohl keinen Schlüssel unter der Fußmatte oder so, hm?«
    Nick sah sie verblüfft an, dann Brian. »Lassen Sie zufälligerweise einen Schlüssel irgendwo?«
    Brian schüttelte den Kopf. »Ich fürchte, nein. Es ist eine Vorsichtsmaßnahme gegen Terroristen.«
    »Gewiss«, sagte Nick. »Gewiss, das ist es.« Er sah das Mädchen augenzwinkernd an. »War aber trotzdem gut gedacht.«
    Das Mädchen lächelte ihn unsicher an.
    Nick wandte sich an Brian. »Bereit?«
    »Bereit.«
    »Also gut. Eins … zwei … drei!«
    Sie liefen gegen die Tür, duckten sich in perfekter Übereinstimmung vor dem Aufprall, und die Tür flog mit absurder Leichtigkeit auf. Ein kleiner Absatz – etwa fünf Zentimeter zu flach, als dass man ihn als Stufe bezeichnen konnte – verlief zwischen Cockpit und Personalkabine. Brian blieb mit der Schuhspitze daran hängen und wäre ins Cockpit gestürzt, wenn Nick ihn nicht an der Schulter festgehalten hätte. Der Mann war flink wie eine Katze.
    »Schön und gut«, sagte er mehr zu sich selbst als zu Brian. »Sehen wir nach, womit wir es hier zu tun haben, oder nicht?«
     
5
     
    Das Cockpit war verlassen. Als er hineinsah, bekam Brian Gänsehaut auf Armen und Hals. Es war gut zu wissen, dass eine 767 durchaus imstande war, Tausende Meilen mit Autopilot zu fliegen, wobei sie auf Informationen zurückgriff, die in ihr internes Navigationssystem eingegeben worden waren – weiß Gott, er war schon genügend Meilen selbst auf diese Weise geflogen –, aber die beiden verlassenen Sitze zu sehen, war wieder etwas anderes. Das machte ihm die Gänsehaut. Er hatte noch nie in seiner gesamten Laufbahn während eines Fluges ein verlassenes Cockpit gesehen.
    Jetzt sah er eins. Die Kontrollen des Piloten bewegten sich von selbst und nahmen die winzigen Korrekturen vor, die erforderlich waren, um das Flugzeug auf seinem einprogrammierten Kurs nach Boston zu halten. Das Armaturenbrett war grün. Die beiden kleinen Tragflächen am Positionsanzeiger des Flugzeugs waren gerade über dem künstlichen Horizont. Jenseits der schrägen Seitenfenster funkelten eine Milliarde Sterne am frühen Morgenhimmel.
    »O Mann«, sagte das Teenagermädchen leise.
    »Herr-jeeeeh«, sagte Nick im selben Augenblick. »Sehen Sie sich das an, Freundchen.«
    Nick deutete auf eine halbvolle Tasse Kaffee auf der Konsole neben der linken Armlehne des Pilotensitzes. Neben dem Kaffee lag eine dänische Gebäckrolle, von der zwei Bissen fehlten. Das rief Brian unvermittelt den Traum ins Gedächtnis zurück, und er erschauerte heftig.
    »Was immer es war, es ist schnell passiert«, sagte Brian. »Und sehen Sie da. Und da.«
    Er deutete erst auf den Pilotensitz, dann auf den Boden beim Sitz des Navigators. Zwei