Langoliers

bestätigen: Manche waren Goldkronen, aber meistens handelte es sich um Plomben und Zahnfüllungen.
    In einer der hinteren Reihen hob er zwei kleine Stahlzylinder auf. Er betrachtete sie eine Weile, bis ihm klar wurde, dass es sich um chirurgische Bolzen handelte, die nicht auf den Boden eines fast menschenleeren Passagierflugzeugs gehörten, sondern in das Knie oder die Schulter eines dieser Passagiere.
    Er fand noch einen Passagier, einen bärtigen jungen Mann, der in der letzten Reihe quer über zwei Sitzen lag, dabei laut schnarchte und wie eine ganze Brauerei roch.
    Zwei Sitze entfernt fand er ein Gerät, das wie ein Herzschrittmacher aussah.
    Albert stand in der letzten Reihe des Flugzeugs und sah die lange, verlassene Röhre des Rumpfs entlang.
    »Scheiße, was ist hier nur los?« fragte er mit leiser, zitternder Stimme.
     
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    »Ich verlange zu wissen, was hier los ist!« sagte der Mann im Rollkragenpullover mit lauter Stimme. Er betrat die Personalkabine vor der ersten Klasse wie ein berufsmäßiger Räuber, der einen Überfall durchführt.
    »Gerade jetzt? Wir sind dabei, diese Tür aufzubrechen«, sagte Nick Hopewell und maß Rollkragen mit einem strahlenden Blick. »Die Besatzung scheint zusammen mit allen anderen verschwunden zu sein, aber wir haben trotzdem Glück. Mein neuer Freund hier ist Pilot, der durch einen dummen Zufall an Bord war und …«
    »Wir haben tatsächlich einen Dummen hier an Bord«, sagte Rollkragen, »und ich werde herausfinden, wer das ist, glauben Sie mir.« Er drängte sich an Nick vorbei und hielt sein Gesicht dicht vor das von Brian; sein Verhalten war so aggressiv wie das eines Fußballspielers, der die Entscheidung eines Linienrichters anzweifelt. »Arbeiten Sie für American Pride, mein Freund?«
    »Ja«, sagte Brian, »aber warum verschieben wir das vorerst nicht, Sir? Es ist wichtig, dass …«
    »Ich sage Ihnen, was wichtig ist!« brüllte Rollkragen. Feiner Speichelnebel senkte sich auf Brians Wangen, und dieser verspürte einen plötzlichen und erstaunlich nachdrücklichen Impuls, dem Trottel beide Hände um den Hals zu legen und herauszufinden, wie weit er den Kopf herumdrehen konnte, bis im Inneren etwas brach. »Ich habe heute Vormittag um neun Uhr eine Konferenz mit Repräsentanten von Bankers International im Prudential Center! Pünktlich um neun Uhr vormittags. Ich habe den Platz in diesem Transportmittel guten Glaubens gebucht und nicht die Absicht zu spät zu meiner Verabredung zu kommen! Ich will drei Dinge wissen: Wer hat eine außerplanmäßige Zwischenlandung für dieses Flugzeug autorisiert, während ich geschlafen habe, wo war diese Zwischenlandung, und warum wurde sie gemacht?«
    »Haben Sie schon einmal Raumschiff Enterprise gesehen?« fragte Nick Hopewell plötzlich.
    Rollkragens vor Zorn gerötetes Gesicht fuhr herum. Sein Mienenspiel verriet, dass er den Engländer eindeutig für verrückt hielt. »Verdammt, wovon sprechen Sie?«
    »Tolle amerikanische Sendung«, sagte Nick. »Sciencefiction. Erforschung neuer Welten wie der, die ganz eindeutig in Ihrem Kopf existiert. Und wenn Sie nicht augenblicklich die Klappe halten, Sie verfluchter Idiot, werde ich Ihnen gerne Mr. Spocks berühmten Nervengriff vorführen.«
    »So können Sie nicht mit mir reden!« geiferte Rollkragen. »Wissen Sie, wer ich bin?«
    »Selbstverständlich«, antwortete Nick. »Sie sind ein schwachköpfiger kleiner Quälgeist, der seinen Bordpaß aus Versehen mit einer Urkunde verwechselt, die ihn zum Obergroßkotz der gesamten Schöpfung macht. Außerdem haben Sie ziemlich Angst. Das macht an sich nichts, aber Sie sind im Weg.«
    Rollkragens Gesicht war mittlerweile so blutrot, dass Brian langsam fürchtete, sein ganzer Kopf würde explodieren. Er hatte einmal einen Film gesehen, in dem so etwas passiert war. Er wollte es nicht in Wirklichkeit erleben. »So können Sie nicht mit mir reden! Sie sind nicht einmal amerikanischer Staatsbürger!«
    Nick Hopewell bewegte sich so schnell, dass Brian kaum sah, was passierte. Eben schrie der Mann im Rollkragenpullover Nick noch ins Gesicht, während Nick mit den Händen an den Hüften seiner geplätteten Jeans neben Brian stand. Einen Augenblick später hielt Nick Rollkragens Nase fest zwischen dem ersten und zweiten Finger seiner rechten Hand.
    Rollkragen versuchte, sich zu befreien. Nicks Finger drückten fester … und dann drehte er die Hand ein wenig wie ein Mann, der eine Schraube zudreht oder einen Wecker aufzieht. Rollkragen