Langoliers

Dinah?« fragte Laurel.
    Dinah zögerte. Sie wollte ihnen begreiflich machen, dass es sie wirklich nicht bekümmerte, wie sie das Flugzeug verlassen musste. Säe war schon Rutschbahnen hinuntergerutscht und glaubte Laurel. Laurel würde ihre Hände nicht loslassen, wenn es gefährlich war. Etwas war schlimm hier, schlimm, und davor hatte sie Angst – vor diesem Schlimmen. Nicht die Stille und nicht die Leere. Es mochte etwas damit zu tun haben, aber es war mehr als nur das.
    Etwas Schlimmes.
    Aber Erwachsene glaubten Kindern nicht schon gar nicht blinden Kindern, und blinden Mädchen erst recht nicht. Sie wollte ihnen sagen, dass sie nicht hier bleiben konnten, dass es nicht sicher war, hier zu bleiben, dass sie das Flugzeug starten und wieder verschwinden mussten. Aber was würden sie sagen? Klar, gut, Dinah hat recht, alle wieder ins Flugzeug? Auf keinen Fall.
    Sie werden es sehen. Sie werden sehen, dass hier alles verlassen ist, und dann gehen wir wieder in das Flugzeug und fliegen anderswo hin. Irgendwo, wo man nichts Schlimmes spürt. Nach haben wir Zeit.
    Glaube ich.
    »Vergessen Sie es«, sagte sie zu Laurel. Ihre Stimme klang leise und resigniert. »Lassen Sie mich runter.«
    Laurel ließ sie vorsichtig auf die Rutsche. Einen Moment später sah Dinah zu ihr auf, nur kann sie eigentlich nicht sehen, dachte Laurel, sie kann eigentlich gar nicht sehen – und hatte die bloßen Füße hinter sich auf der orangefarbenen Rutsche.
    »Alles in Ordnung, Dinah?« fragte Laurel.
    »Nein«, sagte Dinah. »Hier ist nichts in Ordnung.« Und bevor Laurel sie loslassen konnte, löste Dinah die Hände aus den ihren und ließ sich los. Sie rutschte nach unten, und Nick fing sie auf.
    Laurel ging als nächste, sprang ordentlich auf die Rutsche und hielt prüde den Rock fest, während sie nach unten rutschte. Blieben Brian, der schnarchende Trunkenbold hinten im Flugzeug und der spaßige, papierzerreißende Partylöwe, Mr. Rollkragenpullover.
    Ich werde keinen Ärger mit ihm haben, hatte Brian gesagt, weil mir scheißegal ist, was er macht. Jetzt stellte er fest, dass das eigentlich nicht stimmte. Der Mann hatte nicht alle Tassen im Schrank. Brian vermutete, dass selbst das kleine Mädchen das wusste, und das kleine Mädchen war blind. Was war, wenn sie ihn hier ließen und der Typ Amok lief? Und wenn er bei diesem Amoklauf beschloss, das Cockpit zu zertrümmern?
    Na und? Du kannst nirgends hin. Die Tanks sind fast leer.
    Dennoch gefiel ihm die Vorstellung nicht, und nicht nur, weil die 767 ein viele Millionen Dollar teures Stück war. Was er verspürte, war vielleicht ein schwaches Echo dessen, was er in Dinahs Gesicht erblickte, als sie von der Rutsche hochgesehen hatte. Die Lage hier schien schlimm zu sein, schlimmer, als sie aussah … und das war beängstigend, denn er wusste nicht, wie es noch schlimmer kommen konnte. Aber mit dem Flugzeug war alles in Ordnung. Es war selbst mit leeren Treibstofftanks eine Welt, die er kannte und begriff.
    »Sie sind dran, mein Freund«, sagte er, so freundlich er konnte.
    »Sie wissen, dass ich Sie deshalb melden werde, nicht wahr?« fragte Craig Toomy mit unheimlich sanfter Stimme. »Sie wissen, ich habe die Absicht, die Fluggesellschaft auf dreißig Millionen Dollar zu verklagen und Sie als Hauptverantwortlichen zu nennen?«
    »Das ist Ihr gutes Recht, Mr …«
    »Toomy. Craig Toomy.«
    »Mr. Toomy«, stimmte Brian zu. Er zögerte. »Mr. Toomy, sind Sie sich bewusst, was mit uns geschehen ist?«
    Craig sah einen Augenblick zur offenen Tür hinaus – auf den verlassenen Asphalt und die breiten Fensterscheiben im zweiten Stock des Flughafengebäudes, wo keine glücklichen Freunde oder Verwandten standen, um angekommene Passagiere zu umarmen, wo keine ungeduldigen Reisenden darauf warteten, dass ihr Flug aufgerufen wurde.
    Natürlich wusste er es. Es waren die Langoliers. Die Langoliers waren gekommen, um alle närrischen und faulen Menschen zu holen, wie sein Vater immer vorhergesagt hatte.
    Craig sagte mit derselben sanften Stimme: »In der Aktienabteilung der Desert Sun Banking Corporation nennt man mich das Schlachtross. Haben Sie das gewusst?« Er wartete einen Augenblick darauf, dass Brian antworten würde. Da Brian nichts sagte, fuhr er fort: »Selbstverständlich nicht. Ebenso wenig wie Sie wissen, wie wichtig diese Konferenz im Prudential Center in Boston ist. Ebenso wenig, wie es Sie kümmert. Aber ich will Ihnen eines sagen, Kapitän: Das wirtschaftliche Schicksal ganzer