Lautlose Jagd

die fast gleichzeitig das Feuer eröffnet hatten.
    »Achtung, Fortress Two, euer Defensivsystem ist offenbar defekt«, funkte Patrick McLanahan. »ECM-Köder, Schleppköder und alle Störsender sind ausgefallen. Seht zu, dass ihr dort wegkommt!«
    »Hinter uns sind vier Patriots her!«, stellte Dave Luger fest.
    »Klar versuchen wir, von ihnen wegzukommen!«
    »Rechts wegkurven, Annie, damit ich schießen kann«, forderte Rinc sie auf der Einsatzfrequenz auf.
    Rinc Seaver und John Long hatten ihre Marschflugkörper Wolverine in maximaler Entfernung abgeworfen, aber sie hatten ihre Ziele noch nicht getroffen, jetzt zog Rinc die Maschine steil hoch.
    »Was haben Sie vor?«, fragte John Long.
    »Sehen Sie zu, dass Sie diese Patriots erfassen, Long Dong!«, rief Seaver nur.
    Als Long den Darstellungsbereich seines Supercockpit-Displays vergrößerte, zeigte das LADAR ihm die anfliegenden Fla-Raketen Patriot. »Weiter nach Norden ausholen, Annie«, verlangte Rinc. Auf dem Bildschirm war deutlich zu sehen, wie die Patriots ihren Kurs ebenfalls nach rechts änderten. Die Raketen zielten in einer ballistischen Kurve nicht auf den Bomber selbst, sondern auf einen Punkt im Luftraum, an dem das Flugzeug sich ihrer Berechnung nach befinden würde, wenn sie ihn erreichten.
    »Was zum Teufel haben Sie vor, Seaver?«, wiederholte Long.
    »Ich will die Patriots runterholen, sie Annie vom Hals schaffen«, antwortete Rinc. »Machen Sie vier Scorpions bereit!« Das Supercockpit-Display zeigte ihnen die voraussichtlichen Flugwege von Annies EB-1C und der vier Fla-Raketen. Als die Patriots einkurvten, zielte Rinc mit dem Bug seiner Megafortress auf den Kreuzungspunkt der beiden Flugwege, wartete noch einen Augenblick, bis er in Reichweite der AIM-12O Scorpion war und rief dann: »Schuss! Annie, sofort links weg!« Gleichzeitig schoss John Long ihre letzten vier Scorpions auf die Fla-Raketen ab.
    Annie kurvte steil links weg. Im selben Augenblick aktivierten die Patriots für den Endanflug ihr eigenes Zielsuchradar und erfassten ihre Ziele. Alle vier Patriots erzielten Volltreffer... sie holten je eine Scorpion vom Himmel.
    »Die sind erledigt!«, rief John befriedigt. »Gut gemacht! Aber jetzt wird's Zeit, den Angriff durchzuziehen, damit wir abhauen können!«
    »Fortress One, Lenkwaffenstart«, sagte Rebecca, und Paul Scott schoss ihre beiden letzten Lancelots ab - nicht auf ballistische Raketen, sondern auf das Kontroll- und Lagezentrum Osan, dessen Koordinaten sie von General Samson im HAWC erhalten hatten.
    »Fortress Two, Lenkwaffenstart«, funkte Dave Luger.
    »Fortress Three, Lenk...«
    In diesem Augenblick begann auf dem Supercockpit-Display eine Raketenwarnung zu blinken, und sie hörten ein langsames diedeldiedeldiedel in ihren Kopfhörern. »Zielsuchradar und Höhenfinder aktiviert!«, meldete John Long. »Offenbar eine I-Hawk, elf Uhr, sechs Meilen, im Wirkungsbereich! Kurs halten! Kurs halten! Lancelot-Countdown läuft! Störsender eingeschaltet, Schleppköder funktioniert.«
    »Start abbrechen! Abbrechen!«, verlangte Rinc. »Wir müssen abhauen, bevor die I-Hawk uns erfasst!«
    »Kurs halten, verdammt noch mal!«, widersprach Long energisch. »In zwanzig Sekunden können wir abhauen! Das ist ein Befehl, Seaver! Kurs halten!«
    Das Revolvermagazin hatte die erste Lenkwaffe Lancelot in Abschussposition gebracht, und der Countdown lief, als die Warnung RAKETENSTART aufflammte, während der Warnton in ihren Kopfhörern zu einem hektischen diedeldiedeldiedel wurde.
    »Raketenstart!«, rief der Pilot. Als er aus dem linken Cockpitfenster sah, konnte er beobachten, wie die erste Fla-Rakete des in Amerika gebauten Luftabwehrsystems Hawk mit einem Feuerschweif aufstieg und auf sie zuraste. Sie schien so nahe zu sein, dass Rinc glaubte, sie müssten die Hawk-Stellung überflogen haben, obwohl sie noch über 40 Meilen von ihr entfernt waren.
    Die Lancelot verließ die Bombenkammer, zündete den Raketenmotor ihrer ersten Stufe und ließ die Megafortress hinter sich.
    »Rechts weg! Schnell!«, rief Long.
    Aber dafür war es zu spät. Die Hawk hatte den winzigen Radarquerschnitt der Megafortress angesteuert, und als die Lancelot die Bombenkammer verließ, erfasste sie sofort dieses scheinbar größere Ziel. Die Fla-Rakete traf die Lancelot, als sie erst gut eine halbe Meile vor dem Bomber war. Der Plasmafeld-Gefechtskopf detonierte nicht, aber die 400 Kilogramm Festtreibstoff gingen hoch...
    ... und die Megafortress flog direkt durch