Le Baiser de Judas

peut-être
s’en contenteraient-ils et relâcheraient-ils les autres… »
    Un silence flotta après cette proposition.
    « Mais comment veux-tu leur fournir un
coupable ? demanda Simon, qui avait déjà compris.
    — Il y en a un tout trouvé.
    — Ah oui. Et qui ?
    — Votre prophète.
    — Jésus ? »
    Judas avait bondi.
    « Oui, Jésus. Il a tout pour les
convaincre : cela fait des mois qu’on entend parler de lui comme d’un
fauteur de troubles. Il a plusieurs fois et en public affirmé sa haine de l’occupation.
Il entre à Jérusalem sous les vivats de la foule puis déclenche une énorme
bagarre dans l’enceinte du Temple. Crois-moi, il ne faudra pas dépenser
beaucoup de salive pour les décider. En plus, le Sanhédrin ne verrait pas cela
d’un mauvais œil : Jésus les irrite par sa prétention, et menace leurs
bonnes relations avec Pilate.
    — Mais nous avons besoin de lui.
    — Besoin ? Pour quoi ? Ce n’est
qu’un démagogue habile.
    — Il est notre plus grand espoir.
    — Il n’est plus temps de penser à l’espoir,
mais au présent. Est-ce lui qui va reprendre les troupes en main ? Est-ce
lui qui sait où et quand travaillent ceux qui sont avec nous ? »
    Judas allait protester, mais s’aperçut que tous
étaient contre lui.
    « Vous vous trompez du tout au tout. Cela
ne servira à rien. Comment de toute façon, une fois Jésus arrêté, vous y
prendrez-vous pour faire élargir les autres ?
    — Il est d’usage que Pilate libère un
prisonnier pour la Pâque. Si nous arrivons à lui faire croire que Jésus est le
grand responsable, il prêtera moins d’attention à Barabbas, et nous pourrons, en
plaçant suffisamment des nôtres dans le public, demander sa libération. »
    Un murmure d’admiration parcourut le groupe.
    « Ah oui ? Et comment feras-tu
arrêter Jésus ?
    — Que l’un de nous aille au quartier
général romain et le livre en racontant une histoire crédible. Mais il faut
faire vite : les Romains ont déjà commencé à torturer, et certains des
nôtres peuvent parler.
    — Cela ne marchera jamais. Comment
entreras-tu en contact avec les Romains ? Le premier Juif qui viendra
révéler quoi que ce soit sur les rebelles sera arrêté et torturé. »
    L’objection était valable et Azvi la considéra.
    « Tu as raison sur ce point. C’est une
difficulté à résoudre. Mais mon idée reste valable. »
    Ceux qui étaient resté muets entrèrent alors
dans la discussion. Plusieurs estimaient moralement impossible de reconstruire
l’organisation sur la trahison.
    « Si cela se sait, même avec Barabbas
libéré, nous en resterons marqués à jamais. Les Romains auront beau jeu de
jeter l’opprobre sur tout notre mouvement, affirma Simon.
    — Il a raison, reprit un dénommé Amos. Il
est des taches dont on ne se lave pas. Nous ne pouvons triompher que si nous
sommes purs. Et il vaut mieux une péripétie malheureuse qu’incarner l’infamie.
    — Malheureuse ? Définitive, tu veux
dire, reprit Azvi. Tu penses que nous pourrons renaître après un coup pareil ?
Que Barabbas soit reconnu comme notre chef et exécuté, et c’est la fin de nos
espérances pour de longues années. Soyez-en certains. »
    Le débat tournait en rond, et les hommes
étaient fatigués. Judas comme Azvi sentaient que rien ne se déciderait ce soir.
Ce dernier conclut, sans doute aussi pour avoir le dernier mot.
    « Je ne sais ce que vous choisirez de
faire. Mais une chose est sûre : il faut agir très vite. La Pâque est dans
trois jours. Le moment ne se représentera plus. Avec Barabbas aux mains des
Romains, nous sommes menacés de mort. N’oubliez pas cela. Et retrouvons-nous
ici dans deux jours. »
    Ils sortirent, un par un. Judas resta le
dernier avec Simon et Amos.
    « Comment ont-ils pu penser à quelque
chose comme cela ? Je ne crois toujours pas à ce que j’ai entendu.
    — Tu n’y crois pas par affection pour
Jésus. Mais ils ont raison. »
    Stupéfait, Judas regarda Simon, qui lui
assenait cette énormité d’un ton presque évident. Simon sentit son étonnement
et lui posa la main sur l’épaule.
    « Mais c’est parce que tu es capable de
te tromper ainsi sur toi-même que je suis convaincu que tu ferais un bien
meilleur chef que cet Azvi. »
    Judas sourit. La remarque de Simon fit
pourtant petit à petit son chemin en lui.
    Quand il se leva le
matin, il était encore retourné par la discussion de la veille, et le manque