Le clan de l'ours des cavernes

le font aussi, mais uniquement entre proches parents. Ta mère n'a ni sour ni cousine qui allaite. Je vais donc demander à des femmes qui allaitent ou le feront bientôt si elles veulent bien l'aider. Or les mères sont très protectrices envers leurs bébés ; elles n'auront peut-être pas envie de prendre dans leurs bras un enfant qui est sale et qui ne sent pas bon, avant de reprendre leur enfant.
    " Nous devons laver Lorala pour qu'elle soit fraîche et mignonne. Nous nous servirons de cette plante avec laquelle nous avons nettoyé nos mains. Je te montrerai comment la baigner parce qu'il faudra que tu la gardes propre ; comme ce sera sans doute toi qui la porteras aux femmes qui la nourriront, tu devras te baigner aussi. Je t'ai apporté de quoi t'habiller. Un vêtement que Proleva m'a donné. Il a déjà été porté mais il est propre. La fille à
    qui il appartenait est tmn grande TWHr le mettre maintenant Lanoga ne répondit pas et Ayla se demanda pourquoi elle parlait si peu.
    - Tu as compris ? insista-t-elle.
    La fillette acquiesça de la tête, continua à manger en jetant de temps à
    autre un coup d'oil à sa sour, qui tétait toujours l'os à moelle. Ayla songea que le bébé devait être affamé de ces nourritures qui lui avaient manqué. Des racines féculentes bouillies ne suffisaient pas à un nouveauné. Le temps que Lanoga ait mangé son content, Lorala commençait à
    s'assoupir, et Ayla décida de la laver avant qu'elle s'endorme. Elle rangea les récipients, se leva, renifla une odeur reconnaissable. La grande sour l'avait sentie elle aussi.
    - Elle s'est salie, dit-elle.
    - Il y a de la mousse près de l'eau. Nous allons nettoyer Lorala avant de la baigner, fit Ayla.
    La fillette se contenta de la regarder. Ayla prit Lorala, la porta près du petit affluent, s'agenouilla au bord de l'eau, décolla une poignée de mousse sur des rochers proches, la trempa dans l'eau et, tenant le bébé
    sous son bras, lui essuya les fesses, recommença avec une autre poignée de mousse. Au moment o˘ Ayla s'assurait que le nourrisson était propre, il émit un jet tiède. Elle tint Lorala au-dessus du sol jusqu'à ce qu'elle e˚t fini, la nettoya de nouveau avec de la mousse et la remit à Lanoga.
    - Porte-la au bassin. Il faut la baigner.
    La fillette posa sur elle un regard intrigué mais ne bougea pas. Ayla la considéra, perplexe. Lanoga ne semblait pas manquer d'intelligence mais ne comprenait pas ce qu'elle lui demandait. Soudain, Ayla se rappela le temps o˘, vivant avec le Clan, elle ne savait jamais ce qu'elle devait faire.
    - Lanoga, mets cet enfant dans l'eau, dit-elle.
    Ce n'était plus une requête mais quasiment un ordre.
    La fillette alla lentement au bassin, souleva de sa hanche le bébé nu, parut hésiter à le tremper dans l'eau. Ayla attrapa Lorala par-derrière en la tenant sous les bras pour qu'elle reste tournée vers sa sour, laissa les pieds pendre et l'assit au milieu du bassin.
    L'eau tiède, sensation nouvelle pour Lorala, l'incita à explorer son environnement. Elle plongea une main dans l'eau, la retira et la regarda.
    Elle répéta le geste, s'éclaboussa un peu, cette fois, ce qui excita sa curiosité, puis remonta la main et glissa un pouce dans sa bouche. Elle ne pleure pas, pensa Ayla. C'est un bon début.
    - Mets la main dans ce panier, Lanoga, tu sentiras comme l'eau est glissante à cause de la saponaire. (La fillette s'exécuta.) Maintenant, prends-en un peu au creux de ta paume et frotte Lorala.
    Immobile, le bébé laissa les deux paires de mains le frotter et plissa le front. La sensation était étrange mais pas désagréable.
    - Maintenant, il faut lui laver les cheveux, dit Ayla en songeant que ce serait sans doute plus difficile. Nous commencerons par la aB oreilles et le rnii
    Observant la fillette, elle remarqua qu'elle maniait le bébé avec une calme assurance et paraissait de plus en plus à l'aise pour baigner sa sour. Ayla se figea soudain en se rappelant qu'elle n'était pas beaucoup plus ‚gée quand elle avait eu Dure. Un ou deux ans de plus, peut-être. Bien s˚r, Iza était là pour lui montrer comment prendre soin de lui, mais elle avait appris.
    - Ensuite, allonge-la sur le dos, en la soutenant d'une main, sans laisser l'eau lui couvrir le visage, et lave le dessus de sa tête avec ton autre main.
    Le bébé résista un peu mais une fois dans l'eau tiède, en sécurité dans les mains de sa sour, il ne protesta pas. Ayla aida Lanoga à lui laver