Le clan de l'ours des cavernes

propres enfants, ce n'était pas une bonne mère, et c'était d'elle que Marona tenait son insensibilité.
    Tremblante, Ayla tenta de se ressaisir en montant le sentier et pénétra d'un pas chancelant dans l'habitation de Zelandoni. La doniate leva la tête à son entrée et comprit aussitôt qu'il se passait quelque chose de grave.
    - qu'y a-t-il ? On dirait que tu viens de voir un Esprit malfaisant.
    - Je crois que c'est exactement ça. Je viens de croiser Brukeval sur le sentier. J'ai essayé de lui expliquer que je n'avais pas voulu l'insulter à
    la réunion, mais avec lui je finis toujours par dire ce qu'il ne faut pas, semble-t-il.
    - Assieds-toi, raconte-moi.
    Une fois qu'Ayla lui eut relaté l'altercation, Zelandoni réfléchit un moment en silence puis lui prépara une infusion. Ayla allait mieux : parler de l'incident l'avait aidée à recouvrer son calme.
    - J'observe Brukeval depuis longtemps, reprit la Première. Il y a de la fureur en lui. Il veut se venger d'un monde qui lui a infligé tant de souffrances et il a décidé d'en faire porter la responsabilité aux Têtes Plates, au Clan. Il voit en eux la cause de ses malheurs. Il hait tout ce qui a trait aux Têtes Plates. Le pire que tu pouvais faire, antenHre nn'il leur est lié d'une rertaine farrvn T'est
    regrettable, mais je crains que tu ne te sois fait un ennemi. Nous n'y pouvons plus rien, maintenant.
    - Je le sais. Je l'ai senti. Pourquoi les déteste-t-on ? qu'est-ce qu'ils ont de si terrible ? Zelandoni considéra Ayla d'un air pensif puis parut prendre une
    décision.
    - Lorsque j'ai déclaré à la réunion que j'avais longuement médité pour me remémorer les Histoires et Légendes Anciennes, c'était vrai, dit-elle. J'ai fait usage de tous les moyens que je connais pour faire resurgir dans mon esprit ce que j'avais mémorisé. C'est un exercice que je devrais pratiquer plus souvent, il est éclairant.
    " Le drame, je crois, c'est que nous nous sommes établis sur leurs terres.
    Au début, cela n'a pas causé trop de difficultés. Il y avait de la place, de nombreux abris vides. Nous pouvions facilement partager avec eux. Ils avaient tendance à garder leurs distances et nous les évitions. A l'époque, nous ne les traitions pas d'animaux, nous les appelions Têtes Plates, terme plus descriptif que désobligeant.
    " Mais à mesure que le temps passait et que d'autres enfants naissaient, il nous a fallu plus de place. Certains se sont emparés des abris des Têtes Plates, parfois par la force. Ils se battaient contre eux, ils les tuaient ou se faisaient tuer. Nous vivions alors depuis longtemps dans la région, elle était devenue aussi la nôtre. Les Têtes Plates l'avaient certes occupée les premiers mais nous avions besoin d'endroits o˘ vivre. Nous avons pris les leurs.
    " Lorsque des hommes en maltraitent d'autres, ils doivent justifier leur conduite à leurs propres yeux pour pouvoir continuer à se supporter. Nous nous inventons des excuses. Là, nous avons argué que la Grande Mère nous avait donné la Terre, " ainsi que l'eau, le sol, toute la création ". Cela signifiait que les plantes et les animaux étaient à notre disposition. Nous nous sommes ensuite convaincus que les Têtes Plates étaient des bêtes, et que, puisqu'ils étaient des bêtes, nous pouvions leur voler leurs abris.
    - Ce sont des êtres humains, rappela Ayla.
    - Oui. Tu as raison. Mais nous l'avons oublié, par commodité. La Mère a dit également, en parlant de la Terre, que nous pouvions " en user, jamais en abuser ". Les Têtes Plates sont aussi des Enfants de la Terre. C'est l'autre chose que j'ai apprise de ma méditation. Si Elle mêle leurs esprits aux nôtres, c'est qu'ils doivent être humains, eux aussi. Je pense toutefois que cela n'aurait pas changé grand-chose si nous les avions considérés comme tels. Nous aurions agi de la même façon. Boni a rendu la chose plus facile pour les autres créatures qui tuent pour vivre. Ton loup ne se soucie pas des lapins qu'il égorge. Il est né pour les tuer. Sans eux, il ne pourrait survivre, et Doni anime chaque créature du désir de continuer à
    vivre.
    " Aux êtres humains, Elle a donné en plus la capacité de penser. C'est ce qui nous permet d'apprendre et de nous développer. C'est aussi ce gui nous fait comprendre que la coopération et l'entente
    K-
    = - ^=d=sj± à la
    compassion, mais ce sentiment a un double aspect. La compassion que nous éprouvons pour notre espèce s'étend parfois aux