Le clan de l'ours des cavernes

reproduire l'image sacrée de la Grande Mère. Tout le monde sait que la boue s'effrite en séchant.
    - Peut-être choisissent-ils la boue car c'est plus proche de la terre, observa Jondalar. Certaines personnes aiment la pierre pour cette raison.
    Tandis qu'il parlait, Jondalar ne put s'empêcher de t‚ter la petite statuette en pierre qui se trouvait dans une poche attachée à sa ceinture.
    Cette statuette représentait une femme obèse : elle avait une énorme poitrine, un ventre proéminent, des fesses et des cuisses impressionnantes.
    Ses bras et ses mollets étaient insignifiants et à peine esquissés car ce qui comptait, c'était qu'elle possède les attributs de la Mère. Sa tête formait une bosse en haut du corps, ses traits n'étaient pas représentés et ses cheveux, simplement suggérés, recouvraient presque entièrement son visage.
    Personne n'avait jamais contemplé le visage grandiose et terrifiant de Doni, la Grande Terre Mère, l'AÔeule Ancestrale, la Première Mère, Créatrice et Soutien de toute vie, Celle qui bénissait les femmes en leur transmettant Son pouvoir de créer et d'engendrer la vie. Et aucune donii, ces petites représentations à Son image et porteuses de Son Esprit, ne suggérait les traits de Son visage. Même quand on la voyait en rêve, Son visage n'apparaissait jamais clairement, bien qu'à en croire les hommes, elle posséd‚t un corps jeune et nubile. Certaines femmes prétendaient qu'elles pouvaient prendre la forme de Son esprit et voler alors aussi vite que le vent pour porter chance ou assouvir une vengeance, et Sa vengeance pouvait être terrible.
    quand on provoquait Sa colère ou qu'on La déshonorait, Elle était capable de commettre des actes effrayants, le plus terrible consistant à reprendre le merveilleux Don du Plaisir, qu'elle offrait aux femmes qui choisissaient de s'ouvrir à un homme. La Grande Mère, et même,
    prétendait-on, Ceux qui La Servaient pouvaient donner à un homme le pouvoir de partager Son Don avec autant de femmes qu'il le désirait et aussi souvent qu'il le voulait mais Elle pouvait aussi lui retirer ce pouvoir et l'homme alors ne pouvait plus donner de Plaisir à aucune femme ni en prendre lui-même.
    Machinalement, Jondalar caressait les seins pendants de sa donii en espérant que la chance serait de leur côté durant tout leur Voyage.
    Certains ne revenaient jamais, mais cela faisait partie de l'aventure. Il avait cessé d'écouter ce qui se disait mais quand Thonolan parla des Têtes Plates, il dressa à nouveau l'oreille.
    - que savez-vous des Têtes Plates qui vivent non loin d'ici ? était en train de demander son frère. Nous en avons rencontré une bande il y a quelques jours et j'ai bien cru que c'était la fin de notre Voyage.
    Soudain attentifs, tous se tournèrent vers Thonolan.
    - que s'est-il passé ? demanda Laduni d'une voix tendue. Thonolan raconta ce qui leur était arrivé avec les Têtes Plates.
    - Charoli ! s'écria Laduni.
    - qui est Charoli ? demanda Jondalar.
    - Un jeune homme de la Caverne des Tomasi. Il dirige une bande de brutes et ils ont décidé de s'amuser avec les Têtes Plates. Jusque-là, nous n'avions eu aucun problème avec eux. Ils vivaient d'un côté de la rivière et nous de l'autre. quand nous traversions, ils ne s'approchaient jamais de nous, sauf lorsque nous nous attardions. Et même alors, ils se contentaient de nous faire comprendre qu'ils étaient en train de nous observer. Et cela suffisait pour que nous fassions demi-tour. On se sent toujours un peu nerveux quand une bande de Têtes Plates vous observe.
    - Absolument vrai ! reconnut Thonolan. Mais que veux-tu dire par " s'amuser avec les Têtes Plates " ? «a ne me viendrait pas à l'idée d'aller leur chercher des ennuis.
    - Au début, c'était histoire de plaisanter. Un des jeunes de la bande a d˚
    en mettre un autre au défi d'attraper un Tête Plate. Et eux, ils ne sont pas commodes quand on les ennuie. Alors les jeunes se sont mis à plusieurs et chaque fois qu'ils rencontraient un Tête Plate isolé, ils l'encerclaient, se moquaient de lui, puis le pourchassaient quand il s'enfuyait. Les Têtes Plates ont du souffle, mais ils ont les jambes courtes. Un homme peut les dépasser à la course, mais il a quand même intérêt à ne pas s'arrêter. J'ignore comment ça a commencé mais les amis de Charoli ont fini par se battre contre eux. Un des Têtes Plates a d˚ se rebiffer et en attraper un. Les autres lui sont tombés dessus