Le Coeur de la Croix

sur le Saint Bois,
que Cassiopée regardait d’un œil indifférent. Morgennes se releva, et prit Taqi
dans ses bras :
    — En vérité, tu es la plus noble personne que je
connaisse. Comment te remercier ?
    — C’est moi, répondit Taqi, qui te remercie. Car tu
nous rends un immense service, dhimmi. Mon oncle (la paix soit sur lui) avait
vu juste : la Vraie Croix vous divise plus qu’elle ne vous unit.
Maintenant, les Templiers et les Hospitaliers vont se battre jusqu’au dernier
pour savoir qui l’a vraiment retrouvée…
    — Comment, fit Morgennes, ne me dis pas que… ce n’est
pas celle-ci ?
    Taqi soupira. Puis il croisa les bras et s’appuya contre le
chambranle de pierre du petit monument.
    — Entre avec moi, veux-tu. Nous dormirons ici ce soir.
La nuit porte conseil.
    — Je ne dormirai pas. Je veux passer la nuit ici à
prier, auprès de la Vraie Croix.
    — Tu n’as plus la vraie foi ?
    — Si, dit Morgennes. Mais ce n’est plus la tienne.
    — Mon oncle ne t’a pas délié de ton serment.
Renierais-tu ta parole ?
    Morgennes ne répondit rien. Son regard se perdit dans la
plaine de Hattin, passa de monticule en monticule, puis se porta sur la grande
croix du monument de Saladin.
    — Vous avez bien érigé cette croix-ci, reprit-il.
    — Peut-être, convint Taqi. Mais nous ne l’adorons pas.
C’était pour tuer l’un des tiens, et lui infliger un juste châtiment choisi par
lui-même. Pour autant que je sache, les chrétiens n’ont pas le monopole de la
croix.
    — Quand verrai-je Saladin ?
    — Peut-être ce soir, peut-être demain. Il vient de
quitter Tyr, qu’il renonce à assiéger, pour une autre ville.
    — Puis-je savoir laquelle ?
    — Jérusalem.
    Morgennes retomba dans le silence. Simon serra les poings,
les yeux pleins de larmes de rage et d’inquiétude. D’impuissance surtout.
    C’est le moment que choisit Taqi pour dire à
Morgennes :
    — Cette croix est bien la « Vraie Croix »,
telle que vous l’adorez. Mais ce n’est pas, de mon point de vue, la Vraie
Croix.
    —  Que veux-tu dire ? demanda Morgennes.
Comment cette croix peut-elle à la fois être et ne pas être la Vraie Croix ?
    — Je veux dire que le Coran est très clair à ce
sujet : « Dieu éleva Jésus vers Lui et fit tomber la ressemblance sur
celui qui venait le chercher. Lequel eut beau dire qu’il n’était pas Jésus, il
fut crucifié à sa place. » Cette croix est peut-être celle que vous
promenez sur les champs de bataille depuis je ne sais combien d’années, celle
que votre sainte Hélène a inventée, mais ce n’est pas la croix sur laquelle
Jésus a été crucifié ; puisqu’il n’a pas été crucifié. Cette croix, que
vous adorez, c’est celle de Judas.
    Simon l’écoutait bouche bée, Cassiopée, avec un intérêt mêlé
de détachement, un fin sourire aux lèvres – comme si elle avait entendu
cette histoire, ces faits, cette polémique plus de mille fois – se
préoccupait à présent plus de Morgennes que de la Vraie Croix, même si les
reliques, de toutes sortes, étaient sa passion.
    — Ce n’est pas vrai ! Tu mens ! s’emporta
Simon. Cette croix est la Vraie Croix, celle du Christ ! Celle pour
laquelle mon frère est mort ! Et je m’en vais le prouver !
    Il se planta son couteau dans le ventre, passant par un
défaut de sa cotte de mailles, si rapidement qu’aucun de ses compagnons n’eut
le temps de l’en empêcher.
    — Imbécile ! s’écria Morgennes. Pourquoi as-tu
fait cela ?
    — Allongez-moi sur elle, bredouilla Simon. Si cette
croix est la Vraie Croix, Dieu ne permettra pas que je meure. Autrement, je ne
souhaite pas vivre.
    Morgennes étendit le jeune homme sur la croix tronquée,
pendant que Cassiopée et Taqi s’affairaient à panser sa plaie.
    — Tu es vraiment idiot, déclara Taqi. Une vache est
plus intelligente que toi. Après tout, quelle différence, si ton père et les
tiens croient que c’est la Vraie Croix ? D’ailleurs, admettons, si cela
peut te faire plaisir : c’est la Vraie Croix. Je te demande pardon, j’ai
trop parlé. Encore une fois, j’aurais mieux fait de retenir mon haleine. Celui
qui parle trop ne vaut pas mieux que l’imbécile.
    Simon le regarda, puis s’évanouit.
    — Quelle mouche l’a piqué ? demanda Taqi à
Morgennes.
    — Je suppose que c’est à cause des pouvoirs qu’on
attribue à la Vraie Croix, répondit Cassiopée. On dit que sainte Hélène, quand
elle la