Leaving Paradise (German Edition)

Kindergarten beste Freunde. Wir haben seit beinah einem Jahr nicht mehr miteinander gesprochen. Ich habe ihm verboten, mich im Gefängnis zu besuchen, daher weiß ich nicht, wie wir zueinander stehen. Aber jetzt bleibt keine Zeit, das zu klären. Ich muss meine ätzenden Sozialstunden ableisten. Meine Freiheit hängt davon ab.
    »Was geht, Brian?«, sage ich rasch, dann werfe ich einen Blick über seine Schulter und sehe den Bus davonfahren. Scheiße.
    »Ach, weißt du. Alles … und nichts. Was ist mit dir?«
    »Ach, weißt du. Ich versuche mich daran zu gewöhnen, in einem Zimmer ohne Gitterstäbe zu leben.«
    Es entsteht eine dieser echt langen Pausen, in der Brian aussieht, als wüsste er nicht, was er darauf antworten soll, bevor er schließlich sagt: »Das war ein Witz, oder?«
    »Genau.« Nicht wirklich.
    Brian lacht, aber da klingt noch etwas anderes mit. Nervosität? Welchen Grund sollte er haben, nervös zu sein? Der Junge kennt mich besser als meine eigene Mutter.
    Ich sehe meinen Freund, der seit dem Kindergarten mein absolutes Vertrauen genießt, mit schmalen Augen an. »Ist zwischen uns alles klar?«, frage ich.
    Da ist ein leichtes, beinah unmerkliches Zögern. Aber ich bemerke es – und vor allem spüre ich es. »Yeah, alles klar«, sagt Brian.
    Der Bus verschwindet um die Ecke. »Ich muss los.«
    »Soll ich dich irgendwo hinbringen? Mein Dad hat sich einen neuen Yukon geholt und mir seinen alten Wagen vererbt«, sagt Brian und lässt die Autoschlüssel vor meinem Gesicht baumeln.
    Im Moment wäre jede noch so verrostete, alte Schrottkarre hilfreich. Aber ich murmle: »Nein, danke«, weil ich im Knast gelernt habe, an niemanden Erwartungen zu stellen und mich nicht auf andere zu verlassen.
    »Hör zu, es tut mir leid, dass ich dir nie geschrieben habe. Es sind ein paar verrückte Sachen passiert und du hattest mir verboten, dich zu besuchen …«
    »Mach dir nicht ins Hemd. Das ist Schnee von gestern, Mann.«
    Brian verlagert das Gewicht von einem Fuß auf den anderen. »Ich würde trotzdem gern mit dir drüber reden.«
    »Ich habe gesagt, es ist Schnee von gestern. Ich muss jetzt echt los«, sage ich und laufe in Richtung Trusty Nail davon.
    Das letzte, was ich jetzt gebrauchen kann, ist, dass mein bester Freund sich noch seltsamer benimmt als meine Mom. Ich habe im Moment schon genug Sorgen, zum Beispiel, dass Damon Feuer speien wird, wenn er erfährt, dass ich an meinem ersten Tag gemeinnütziger Arbeit zu spät gekommen bin.

 
    12 Maggie
    Ich habe mir heute ein Buch über Spanien aus der Bücherei ausgeliehen. Als ich nach der Schule in den Briefkasten gucke, spreche ich ein stilles Gebet, in der Hoffnung, dass das Infomaterial endlich angekommen ist.
    Im Briefkasten liegt ein Brief vom Austauschprogramm, kein dicker Umschlag. Ich reiße den Briefumschlag auf und schneide mir dabei den Finger am Papier. Das ist mir egal. Dies hier ist mein Ticket in die Freiheit, meine Chance von Caleb und Paradise wegzukommen. Zeit, den Unfall zu vergessen. Zeit, um vor Vorfreude auf Unabhängigkeit und Anonymität durchzudrehen.
    Ich falte den Brief rasch auseinander, als sei es das goldene Ticket aus Charlie und die Schokoladenfabrik . Ich habe ein breites Lächeln im Gesicht, während ich den Brief lese.
    An: Miss Margaret Armstrong
    Von: Internationales Schüleraustauschprogramm ( ISP )
    Liebe Miss Armstrong,
    das ISP -Komitee ist darauf aufmerksam geworden, dass das Stipendium, um das Sie sich ursprünglich beworben hatten, ein Sportstipendium war. Da Ihre Zeugnisse belegen, dass Sie in den vergangenen zwölf Monaten nicht in einer Sportmannschaft Ihrer Highschool aktiv waren, muss ich Sie leider davon in Kenntnis setzen, dass Ihr Stipendium zurückgezogen wurde. Aufgrund gesetzlicher Bestimmungen können wir Sportstipendien nur an aktive Highschoolatlethen vergeben.
    Wir würden uns freuen, wenn Sie dennoch am ISP teilnehmen würden, unter der Bedingung, dass Sie sich selbst um den Transfer kümmern und für die Studiengebühr aufkommen, die eine ermäßigte Kost und Logis auf dem Campus der Universität von Barcelona einschließt. Die Kosten der Studiengebühr für ein Highschoolsemester im Rahmen des ISP belaufen sich auf $ 4.625.
    Bitte überweisen Sie Ihre Zahlung bis zum fünfzehnten Dezember auf das Konto des ISP Büros, wenn Sie Ihren Platz im Programm nicht verlieren möchten. Sollten Sie noch Fragen haben, stehe ich Ihnen gerne zur Verfügung.
    Mit herzlichen Grüßen
    Helena Cortez,