Leben aus der Asche

Großzügigkeit, »ich glaube allerdings nicht ...«
    »Hm ...« Dee stützte sein Kinn in die Hände und überlegte. Eigentlich müßte die Aktion schon beendet sein. Aber er war nicht sicher. Besser, er machte noch ein Spiel.
    »Gut dann«, sagte er schließlich, »ich versuch's noch mal!«
    Tormayer grinste zufrieden und warf die Würfel auf den Tisch. Zwei Sechsen und eine Eins. Tormayer kratzte sich nachdenklich im Nacken. Dann drehte er die beiden Sechsen um und warf noch einmal. Zwei Einsen. Tormayer stieß erleichtert die Luft aus und sah Dee mitleidig an.
    »Manchmal bekomme ich Angst vor mir selbst beim Spielen«, sagte er.
    »Kein Wunder!« Dee war jetzt sicher, daß Davies fertig war. Außerdem hatte er die Nase voll von der Spielerei. »Okay, ich gebe mich also geschlagen!«
    In diesem Augenblick griff Tormayer nach den Kopfhörern.
    »Nanu? Da ist doch was?« sagte er und streifte die Kopfhörer über.
    Simon Dee hielt den Atem an.
    Tormayer drückte auf eine Taste.
    »Dave?« fragte er, »Dave, ist was?«
    Er schloß die Augen und hörte zu.
    »Ach so, ja, Mensch, hatte ich ganz vergessen. Du hältst den Mund, ja?«
    Tormayer schaltete ab und behielt die Kopfhörer auf. Er sah Dee schuldbewußt an.
    »Das wäre beinahe schiefgegangen! War Zeit für die Routinemeldung, habe ich ganz verschwitzt bei der Zockerei. Besser, du haust jetzt wieder ab!«
    Simon Dee ging zur Tür.
    »He!« rief Tormayer. »Meine Zigarren!«
    Dee grinste.
    »Muß ich erst besorgen«, sagte er. »Jetzt haben die Zigarrenfabriken halbe Schicht eingelegt, weißt du? Wenn der Krieg vorbei ist, bringe ich sie dir!«
    Damit war er verschwunden.
    Er ließ Tormayer mit offenem Mund zurück.
     
    *
     
    General Hamilton ging vor der Landkarte auf und ab. Er hatte einen Zeigestock in der Hand und fuchtelte damit herum.
    »Das ist der Plan«, sagte er. »Gentleman, ich erwarte Ihre Einwände und Vorschläge!«
    Die zehn Männer schwiegen.
    Hamilton sah sie erstaunt an.
    »Was denn, keine Einwände? Keine Vorschläge?«
    Schließlich gab sich einer der Männer einen Ruck.
    »Sir«, begann er zögernd, »wir stimmen Ihrem Plan natürlich zu. Allerdings ...«
    Hamilton ließ den Zeigestock durch die Luft sausen.
    »Was, allerdings? Drücken Sie sich klarer aus!«
    »Nun, ja«, der Mann fühlte sich offenbar nicht wohl in seiner Haut, als er seinen Einwand formulierte, »ist es eigentlich notwendig, Sir, daß wir Stellen im eigenen Land, ich meine ...«
    Hamilton zog scharf die Luft durch die Zähne ein.
    »Meine Herren«, sagte er mit deutlich unterdrückter Wut in der Stimme, »meine Herren, offenbar sind Sie sich über die Situation immer noch nicht im klaren! Ich sehe mich daher gezwungen, sie Ihnen noch einmal mit aller Deutlichkeit ins Gedächtnis zu rufen. Also: Erstens ist der Feind noch nicht geschlagen, wie aus den Funkkontakten hervorgeht. Zweitens haben wir im eigenen Land eine nicht kleine Truppe von Deserteuren, Pazifisten und Abtrünnigen, die unserer Armee Partisanenkämpfe liefern. An der Spitze steht dieser Zimmermann in Jackville! Während wir bemüht sind, den Krieg endgültig für uns zu entscheiden, sitzt uns diese Laus im eigenen Pelz und macht nichts als Schwierigkeiten. Die ganze Sippschaft in Jackville gehört dazu und leider auch viele ehemalige Offiziere. Deshalb schlage ich vor, zunächst den Gegner im Ausland mit Fernstreckenraketen zu belegen und uns dann den eigenen Querulanten zuzuwenden. Zum Glück haben wir den Funkverkehr unter Kontrolle und sind genauestens darüber orientiert, wo die Sowjets die neuen Stützpunkte haben. Man stelle sich vor: Sie haben friedlichen Funkverkehr mit dem Feind! Da sollen sich einem nicht die Haare sträuben! Habe ich mich jetzt deutlich genug ausgedrückt!«
    »Durchaus, Sir! Man sollte vielleicht überlegen, ob man die Deserteure nicht durch ein Kommando gefangennehmen läßt und hier aburteilt. Auf diese Weise würde die Zivilbevölkerung, die unter der Knute dieser Leute steht, nicht unnötig dezimiert.«
    Hamilton nahm seinen Rundgang wieder auf.
    »Schön«, sagte er nach einigem Überlegen, »das ist zwar eine unorthodoxe Vorgehensweise, aber wir können sie uns leisten, weil wir alle Trümpfe in der Hand halten. Dieser unorganisierte Haufen von politischen Spinnern kann uns jetzt nicht mehr gefährlich werden.«
    Der Mann, der die Einwände vorgebracht hatte, atmete heimlich auf.
    Die Männer warteten auf ein Zeichen von Hamilton, das die Unterredung beendete, aber