Lebenssonden: Roman (German Edition)

verstehe ich, worauf Sie hinauswollen. Wir werden also Vorsicht walten lassen, bis wir wissen, woran wir sind.«
     
    Robert Braedon saß an seiner Steuerkonsole auf der Brücke der Procyon’s Promise und betrachtete die Raumstation, die fünf Kilometer jenseits der Sichtkuppel hing. Die Station umfasste ein Habitatmodul, ein Dutzend kugelförmige Flüssiggastanks, ein Raumdock für Reparaturen und den driftenden Schutt, den jede Orbital-Einrichtung mit der Zeit anzieht. Das Habitatmodul war ein träge rotierender Zylinder mit einem Antennenwald an einem Ende und einer Vorrichtung zum Abbremsen der Rotation am anderen. Die freischwebenden Tanks waren schneeweiße Kugeln, von denen jede eine Million Liter mit Deuterium angereicherten Flüssigbrennstoffs enthielt. Hinter der Station war die zu drei Vierteln volle Erde zu sehen.
    »Gibt’s was Neues?«
    »Nichts, Robert«, antwortete PROM dicht an seinem linken Ohr.
    »Ist es möglich, dass sie unsere Ankunft geheim halten wollen?«
    »Ziemlich wahrscheinlich«, erwiderte der Computer. »Aus den historischen Daten geht nämlich hervor, dass eine große Konkurrenz unter den Nachrichtenagenturen der Solarier herrscht. Die logische Erklärung für dieses andauernde Schweigen wäre die, dass die Regierung noch eine formelle Ankündigung unserer Anwesenheit im System formulieren muss.«
    »Was ist mit der Besprechung an Bord der Station?«
    »Der Vertreter der Gemeinschaft bittet, die Verzögerung zu entschuldigen. Er sagt, es würde noch eine Stunde dauern, bis man bereit ist, Sie zu empfangen.«
    »Sag Chryse Haller, sie möge zu mir auf die Brücke kommen.«
    »Wird erledigt, Robert.«
    Fünf Minuten später lugten Chryses Kopf und Schultern aus der Luke, die von der Brücke zum darunterliegenden Deck führte. Sie erklomm die Leiter, ließ den Blick über die Belegschaft schweifen und ging dann zu der Stelle, wo Braedon auf seinem Kommandantensitz saß.
    »Sie wollten mich sprechen, Kapitän?«
    Braedon nickte und bedeutete ihr, sich an den Platz neben seiner Konsole zu setzen. Er berichtete ihr von der Nachrichtensperre bezüglich der Ankunft der Promise im System und sagte ihr, dass man sie zu einer peripheren Tankstation umgeleitet hätte. »Ich verstehe nicht, was hier vorgeht, Bürgerin«, sagte er zum Schluss.
    Chryse warf aus der Sichtkuppel einen Blick auf die Raumstation. »Ich auch nicht. Offensichtlich hält die Raumwacht den Deckel auf Ihnen drauf. Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, dass die Gemeinschaft noch keine politische Aussage formuliert hat, um diese Situation zu bewältigen, und Sie so lange auf Eis gelegt hat, bis ihnen etwas eingefallen ist.«
    Braedon schüttelte frustriert den Kopf. »Ich verstehe Ihre Regierung nicht. Ich habe die Berichte des Gelehrten Lavoir studiert, bis mir die Augen tränten, und doch blicke ich nicht durch.«
    Chryse zuckte die Achseln. »Die Gemeinschaft ist kein Geheimbund oder so. Sie ist aber auch keine Regierung in der klassischen Bedeutung des Wortes. Vielmehr ist sie eine Instanz gegen ›unlauteren Wettbewerb‹, die die gesamte Gesellschaft der Solarier umfasst. Sie beendet Kriege, bändigt den ›Raubtier-Kapitalismus‹ und unterdrückt hin und wieder politisch unkorrekte Ideen, die im Internet kursieren. Sonst mischt sie sich kaum ins Privatleben der Bürgerschaft ein.«
    »Das hört sich nach Anarchie an.«
    »Aber es funktioniert. Zwar langsam und mehr schlecht als recht, aber immer noch besser als manch andere Dinge, die im globalen Maßstab schon versucht worden sind.«
    »Ich sehe aber immer noch keinen Zusammenhang mit der Fragestellung, wegen der ich Sie hergebeten hatte«, sagte Braedon. »Wären Sie daran interessiert, mich zu dieser ersten Gesprächsrunde zu begleiten? Sie hätten den Status eines Beraters.«
    Chryse lachte. »Ich war schon auf dem Weg hierher, um Ihnen etwas Ähnliches vorzuschlagen, als PROM mich zu Ihnen zitierte, Kapitän. Ich wollte Sie darauf hinweisen, dass ich eine geschulte Unterhändlerin bin. Ich werde das Bestmögliche für Sie rausholen.«
     
    Drei Stunden später entspannte Braedon sich auf dem Kopilotensitz an Bord des Scoutboots Commodore Stassel und schaute auf das sich nähernde Raumstations-Habitat. Die schwarz-weiß karierte Außenhaut des Habitats wurde von fünf Bändern mit Bullaugen durchbrochen und war mit den üblichen Sensoren und Stromleitungen dekoriert.
    »Hundert Meter, Kapitän«, sagte Chief Hanada auf dem Pilotensitz.
    »Bringen Sie sie rein,