Leises Gift

und starben, obwohl keine drei Meter von ihnen entfernt ein Beutel mit Blut war, der sie retten konnte. Sie waren mehr oder weniger liberale Schwächlinge, aufgezogen von Hippie-Eltern, und es hatte ihnen noch nie im Leben an etwas gemangelt. Die Zeugen Jehovas hatten zu den schärfsten Gegnern der Nazi-Tyrannei gehört, insbesondere in den Todeslagern. Er schätzte, dass ein gewöhnlicher Tierschutz-Fanatiker in Auschwitz nicht länger als drei Tage durchgehalten hätte.
    Tierexperimente hatten eine lange und ehrwürdige Tradition. Schon Aristoteles hatte an lebendigen Tieren experimentiert, und Galen hatte in Rom zahllose Schweine und Ziegen seziert. Edward Jenner hatte Kühe benutzt, um seinen Pockenimpfstoff zu entwickeln, und Pasteur hatte Anthrax geheilt, indem er Schafe gezielt infiziert hatte. Wie zur Hölle sollten Wissenschaftler ein Heilmittel gegen AIDS oder Krebs finden, wenn sie keine Tiere benutzen konnten, um ihre Modelle zu testen? Tarver konnte es einfach nicht begreifen.
    Doch Dr. Tarver hörte an dieser Stelle noch längst nicht auf. Tatsächlich konnten Tierversuche nämlich keine endgültige Gewissheit verschaffen. Wenn es um neurologische Erkrankungen ging oder um virale Studien, reichte es nicht aus, Experimente an einem ähnlichen Metabolismus durchzuführen. Man benötigte das Original. Und das Original bedeutete Homo sapiens. Jeder ernsthafte Forscher konnte einem das verraten, nur taten es die meisten nicht. Weil Forschungsgelder häufig von Liberalen kontrolliert wurden, die in ihren benebelten Gehirnen höchstens eine verschwommene Vorstellung davon hatten, was Wissenschaft wirklich war, und niemand wollte sein Budget wegen etwas politisch so Gefährlichem wie der ungeschminkten Wahrheit riskieren. Die Konservativen konnten genauso schlimm sein. Einige von ihnen glaubten nicht einmal an die Evolution! Es war unfassbar.
    Dr. Tarver durchquerte das Labor und beobachtete, wie Judah einen der sedierten Schimpansen badete. Zufrieden sah er, wie sein Adoptivbruder vorsichtig die verrotzten Wangen des Tiers schrubbte. Er tätschelte Judah die Schulter; dann ging er zu dem Metalltisch, der ihm als Schreibtisch diente. Auf der rechten Seite der Arbeitsfläche lag ein Stapel dicker Aktenhefter. Jeder enthielt eine einzigartige Sammlung von Dokumenten und Fotos, die zusammen die Lebensgeschichte eines Menschen ergaben. Jeder dieser Ordner war von Andrew Rusk geliefert worden und enthielt Daten und Fakten über bestimmte Mandanten aus den vergangenen beiden Jahren. Es waren Tagesabläufe, Krankenakten, Beschreibungen von Schlüsseln einschließlich der Dinge, die sie öffneten, zum Beispiel Fahrzeuge, Häuser, Büros und Ferienwohnungen, dazu Listen mit wichtigen Nummern wie Sozialversicherungsnummer, Ausweisnummer, Telefonnummern, PINs, Kreditkartennummern. Außerdem gab es Fotos. Eldon verbrachte nicht viel Zeit mit dem Betrachten der Bilder, es sei denn, eine Operation stand unmittelbar bevor. Den größten Teil der Zeit saß er brütend über den Krankenakten auf der Suche nach Einzelheiten, die seine Arbeit negativ beeinflussen konnten oder irgendetwas, das jemanden als Kandidaten für eine besondere Herangehensweise prädestinierte. Dr. Tarver war in diesen Dingen genauso akribisch wie in allem anderen auch.
    Heutzutage waren alle immer so schrecklich in Eile. Alle wollten alles möglichst schon gestern erledigt haben. Jeder glaubte, dass sein persönlicher Fall besondere Beachtung verdiente. Doch so waren die Menschen des einundzwanzigsten Jahrhunderts. Keine Spur von Geduld oder Belohnungsaufschub. Als Eldon sich in einer ähnlichen Situation wiedergefunden hatte, hatte er sich selbst darum gekümmert. Selbstverständlich war er einzigartig qualifiziert dazu. Andererseits hatte er sich noch nie durch Unvertrautheit von etwas abhalten lassen. Wenn ein Mechaniker versuchte, ihn bei den Reparaturkosten für einen Motor übers Ohr zu hauen, hatte Tarver sich ein technisches Handbuch von der Ford Company kommen lassen, es vier Tage lang studiert und anschließend den Motor selbst zerlegt, repariert und wieder zusammengesetzt, und er hatte einwandfrei funktioniert. Diese Art von Arbeit ging heutzutage weit über den Horizont der meisten Amerikaner hinaus. Aus diesem Grund kam auch der Tag, an dem ein konventioneller Krieg keine Option mehr war gegen irgendeine fremde Macht. Nur eine ganz spezielle Waffe konnte noch helfen.
    Und Dr. Eldon Tarver beabsichtigte, auf diesen Tag vorbereitet zu