Leises Gift

Rusk observierten, davon ausgingen, dass Thora Shepard noch in der Kanzlei des Anwalts war. Kaiser hielt es für möglich, dass dies den zuständigen Leitenden Spezialagenten bewegen konnte, Alex Morses Vermutungen als durch Fakten begründet einzustufen.
    Alex bat ihn, seine Bemühungen auf Tarver zu konzentrieren und informierte ihn über das Alias Noel D. Traver. Nachdem Kaiser versprochen hatte zu tun, was in seiner Macht stand, beendete Alex das Gespräch.
    Sie nahm ihren Laptop und ging damit zur Rezeption, wo sie sich ins Netzwerk des Hotels einloggte. Während das Internetportal startete, schrieb sie das, was sie sich in Tarvers Praxis eingeprägt hatte, auf einen Notizblock des Hotels.
     
    Noel D. Traver, DVM
    Entergy Rechnung verspätet – 09365974
     
    Als Alex versuchte, sich in den Computer der Nationalen Verbrecherdatenbank NCIC einzuloggen, stellte sie als Erstes fest, dass ihr Zugangskode keine Gültigkeit mehr besaß. Beim dritten Versuch wurde sie in einem Meldungsfenster darüber informiert, dass ein Bericht an die Sicherheitsabteilung des NCIC geschickt würde. Das Gefühl, ausgeschlossen zu sein, war wie eisige Finger tief in ihrer Brust. Mark Dodson war sehr gründlich in seinen Bemühungen, ihre Karriere zu ruinieren. Sie konnte nicht länger in der nationalen Verbrecherdatenbank recherchieren … Ein vernichtender Schlag für jeden Ermittler. Von nun an musste sie googeln wie jeder andere. Leise fluchend rief sie die Suchmaschine auf und tippte »Eldon Tarver« in die Eingabezeile.
    Der Name lieferte mehr als einhundert Treffer. Die ersten zwanzig waren Abstracts medizinischer Artikel oder Ankündigungen verschiedener Forschungsvorhaben an der Uniklinik in Jackson, Mississippi. Sie blätterte die Ergebnisseiten durch und fand ein paar Storys über Dr. Tarver und die Eröffnung seiner Praxis in der Innenstadt. Mehrere schwarze Führer hatten ihn in den Himmel gelobt, und vor drei Jahren hatte eine Gruppe schwarzer Bürger ihm ihren jährlichen Preis verliehen. Tarver war als einer der fünfzig führenden Ärzte im Bundesstaat Mississippi aufgeführt. Im gleichen Artikel stand auch zu lesen, dass Tarver seit 1988 staatlich geprüfter Pathologe war.
    »Chris?«, fragte sie leise.
    »Ja?«
    »Eldon Tarver ist staatlich geprüfter Pathologe, wusstest du das? Ergibt das in deinen Augen einen Sinn?«
    »Ah … eigentlich nicht. Ich dachte eher, dass er Hämatologe oder Onkologe ist.«
    »Er ist auch in Hämatologie geprüft, aber erst seit viel kürzerer Zeit. Seine erste Spezialisierung war allem Anschein nach die Pathologie.«
    »Eigenartig.« Die Bettdecke raschelte. »Ka-kannst du mir ein Handtuch bringen?«
    Sie stürzte ins Bad und holte eins. »Wo möchtest du es haben?«
    »Mu-mund«, sagte er zwischen klappernden Zähnen hindurch. »Zum da-darauf Beißen.«
    »Mein Gott.«
    Als Chris den Mund öffnete, sah sie, dass er am ganzen Leib zitterte. Sie stopfte ihm das Handtuch in den Mund, und er biss mit aller Kraft darauf. Nachdem sie ihm eine halbe Minute beim Zittern zugesehen hatte, kehrte sie hilflos an ihren Computer zurück. Doch ehe sie weiter recherchieren konnte, läutete ihr Handy. John Kaiser war am Apparat.
    »Was gibt’s?«, fragte sie.
    »Noel D. Traver hat kein Vorstrafenregister. Allerdings habe ich beim Überprüfen seiner Vergangenheit herausgefunden, dass die tierärztliche Hochschule, die er angeblich besucht haben will, keine Aufzeichnungen über ihn besitzt. Seine Lizenz wurde ihm auf der Grundlage von Papieren des Staates Tennessee erteilt, die er den Behörden von Mississippi vorgelegt hat.«
    »Er musste sich keiner Prüfung unterziehen?«
    »Er praktiziert nicht als Tierarzt. Er besitzt eine Hundezucht im Süden von Jackson. Er verkauft die Hunde an medizinische Einrichtungen für Forschungszwecke.«
    Alex zupfte an einer herunterhängenden Haarsträhne neben dem Kinn. »Eigenartig. Insbesondere, wenn es gar keinen Noel Traver gibt und er in Wirklichkeit Eldon Tarver ist.«
    Sie hörte Stimmen im Hintergrund, konnte aber nicht verstehen, was gesprochen wurde. Dann war Kaiser wieder bei ihr. »Alex, ich muss Sie zurückrufen.«
    Sie legte auf und kehrte an ihren Computer zurück. Plötzlich dämmerte ihr, dass es vielleicht eine ganz einfache Methode gab herauszufinden, ob Noel Traver ein Alias von Tarver war oder nicht. Sie tippte den Namen in Google ein und klickte auf BILDERSUCHE. Nach kurzer Wartezeit erschien eine Reihe von Miniaturbildern auf dem Schirm.
    Das