L’élixir du diable

suis touchée.
    Derrière elle, à travers la lunette arrière, je vis les deux tueurs approcher. Celui de droite, le salaud qui avait blessé Michelle, avançait avec difficulté, une main sur son épaule. Apparemment, ma balle l’avait touché, mais une fraction de seconde trop tard pour Michelle.
    Je n’avais pas l’intention de lui laisser une deuxième chance.
    — Accroche-toi, lançai-je à Michelle.
    J’appuyai sur l’accélérateur comme si j’essayais de passer mon pied à travers le plancher, expédiant la Ford droit sur les deux hommes.
    Le premier réussit à éviter la charge en se jetant par-dessus le capot d’une autre voiture mais celui dont je voulais vraiment la peau n’était plus assez agile. L’arrière de la Ford le percuta, le poussant sur quelques mètres avant de l’écraser contre le flanc d’un autre véhicule, broyant la partie inférieure de son corps dans un craquement liquide qui me ravit.
    Puis je repassai en marche avant et sortis en trombe du parking de l’hôtel, tournai sèchement à droite dans un crissement de pneus avant de dévaler l’avenue du front de mer, tout en jetant de temps à autre un regard derrière moi, vers Michelle et Alex.

8
    — Mich, reste avec moi, OK ? Tiens bon.
    Toutes sortes de gros jurons défilaient dans ma tête. Je saisis fébrilement mon portable, tout en continuant à rouler.
    Au moment où j’appuyais sur le bouton vert pour recomposer le dernier numéro appelé, Michelle releva la tête. Elle avait les yeux mi-clos, la bouche tordue par la douleur, et la pellicule de sueur sur son visage s’était transformée en longues coulées. La poitrine à présent inondée de sang, elle avait passé son bras droit autour d’Alex, terrifié, et le serrait contre elle. Ses yeux s’agrandirent et fixèrent les miens. Elle commença à dire quelque chose mais dut s’interrompre quand elle toussa et cracha du sang.
    Ma gorge se serra.
    — Tiens bon, chérie, répétai-je.
    — Reilly ? fit la voix de Villaverde dans le téléphone.
    — David, je suis avec Michelle, elle est blessée, on a besoin d’aide. Je suis dans une voiture avec elle et son gosse…
    J’inspectai les environs, cherchant des repères à lui donner.
    — … sur le front de mer, on roule vers l’ouest.
    — Vous êtes poursuivis ?
    Je regardai dans le rétroviseur, ne vis pas trace de l’équipe de tueurs.
    — Non. Mais il faut que je l’amène à l’hôpital, vite !
    J’entendis Villaverde s’adresser à un de ses hommes puis il revint en ligne.
    — OK, vous devez être dans Harbor Drive, ce qui veut dire que l’hôpital le plus proche pour vous…
    Il s’interrompit pour réfléchir.
    — Presse-toi, bon Dieu ! explosai-je. Elle perd son sang !
    Quelque chose attira alors mon attention, dans le ciel, à ma gauche. Un avion de ligne s’apprêtant à atterrir.
    — On laisse tomber l’hôpital. Je suis près de l’aéroport.
    Mon regard balaya la route et, comme je l’escomptais, un grand panneau suspendu indiquait une sortie, pour le Terminal 2, en l’occurrence.
    — Fais envoyer une ambulance devant le Terminal 2 ! Je suis dans une Ford bleue…
    — Ne quitte pas.
    David lança l’ordre de joindre le service d’aide médicale urgente de l’aéroport avant de revenir à moi :
    — Et vos agresseurs ?
    — J’en ai buté un sur le parking, il restera peut-être encore quelque chose de lui quand tes gars arriveront, mais les autres se seront envolés.
    — D’accord, je te tiens au courant. Et bonne chance pour Michelle.
    Je lançai le téléphone sur le siège d’à côté et accélérai. En doublant plusieurs voitures moins rapides, je modifiai la position du rétroviseur pour voir le visage de Michelle.
    — On y est presque, Mich. Tu m’entends ? On y est presque.
    Elle luttait pour garder les yeux ouverts.
    Oppressé, je glissai la Ford entre une suite de taches floues avant de quitter la route à six voies et de m’engager dans la rampe courbe menant au terminal. Une minute plus tard, je me garai le long du trottoir près d’un flic de la circulation ébahi.
    Je descendis de voiture et inspectai la rampe dans les deux sens pour voir si les secours arrivaient. Pas trace de l’ambulance.
    — Une ambulance est en route ! lançai-je au flic en ouvrant la portière arrière de la Ford. Essayez de savoir où elle est, c’est une urgence !
    Lorsque je me penchai à l’intérieur de la voiture, ce que je découvris me glaça. Michelle ne