Lensmen 01 - Die Planetenbasis

den Kampf mit ihren besten Bomben und Projektilen – vermochten jedoch ebenso wenig eine Entscheidung herbeizuführen.
    Auf der anderen Seite waren Rogers Angriffe nicht weniger erfolglos, und da er an einem Kampf zwischen zwei gleichwertigen Gegnern keinen Geschmack finden konnte, wandte er sich zur Flucht. Augenblicklich brachte ihn ein massiver Traktorstrahl zum Stillstand.
    »Er scheint den polyzyklischen Schirm zu haben, von dem Conway berichtet hat«, sagte Cleveland nachdenklich. »Ich habe schon daran gearbeitet und vielleicht auch schon einen Weg gefunden, das Ding aufzubekommen, Fred. Aber du müßtest mir Projektor Zehn mit voller Energie zur Verfügung stellen. Kannst du mich eine Zeitlang damit herumspielen lassen? In Ordnung. Blake, drehen Sie ihn auf fünfundfünfzigtausend – ja, dort bitte halten! Alle herhören! Ich will versuchen, durch den Schirm ein Loch zu bohren, und zwar mit einem hohlen, pseudo-soliden Strahl, den ich wie einen Diamantenbohrer ansetzen will. Es wird nicht möglich sein, von außen in diesen Strahl einzudringen, also werden Sie Ihre Geschosse durch die Mittelöffnung des Projektors schießen müssen. Hitzeprobleme dürften dabei nicht auftreten, da ich nur den Außenring des Projektors benutze. Allerdings weiß ich nicht, wie lange ich den Strahl aufrechterhalten kann. Es kommt also darauf an, die Geschosse so schnell wie möglich abzufeuern. Fertig? Dann los!«
    Er bediente seine Kontrollen. Im Konverterraum des Projektors Zehn rasteten massive Schalter ein, und das riesige Schiff erzitterte unter dem Rückschlag der Energielanze, die von seinen mächtigsten Generatoren ausgeschickt wurde. Der Strahl, ein Hohlzylinder, stieß auf Rogers undurchdringlichen Schirm, fraß sich mit einer gewaltigen Explosion an der Außenwand der Energieglocke fest und begann sich hineinzubohren. Kreisförmig sprühten und blitzten die Entladungen der miteinander kämpfenden Energien.
    Immer tiefer drang der gewaltige Bohrer in den feindlichen Schirm ein und erreichte schließlich sein Ziel. Der polyzyklische Schirm Rogers war besiegt. Das Metall der Schiffshülle bot sich den Explosivgeschossen schutzlos dar.
    Im gleichen Augenblick wurden in schneller Folge die ersten Projektile durch den hohlen Energiestrahl geschossen.
    Roger, der seit einigen Minuten wußte, daß ihm die erste schwere Niederlage seines langen Lebens bevorstand, kümmerte sich zuerst wenig um den seltsamen Strahl, der sich seinem Verteidigungsschirm näherte. Er war viel zu sehr damit beschäftigt, sich aus dem überraschend kräftigen Griff des Traktorstrahls zu befreien, wobei er bald erkennen mußte, daß seine Anstrengungen sinnlos waren. Schließlich wurde er auf das Loch in seinem Schirm aufmerksam, doch seine Gegenwehr verstärkte nur die gewaltigen Entladungen, ohne daß er den Energiestrahl zu brechen vermochte. Seine Leute, im Kampf ebenso erfahren wie er, nahmen sich der heranschießenden Projektile an, doch ihre Zahl war zu groß. Und obwohl er seinen Antrieb auf Höchstbeschleunigung schaltete, vermochte sich Roger aus dem tödlichen Griff des Traktorstrahls nicht zu befreien. Die Hülle seines Schiffes war den Angriffen der Boise noch immer schutzlos ausgesetzt.
    Und so konnte das Ende nicht lange ausbleiben. Ein Sprengkopf berührte die Stahlplatten, und es folgte eine atomare Explosion. Mit aufgerissener Außenhülle konnte sich das Piratenschiff nicht länger zur Wehr setzen, und seine Schirme brachen zusammen. Weitere Geschosse fanden ihr Ziel und vollendeten das Werk der Vernichtung.
    »... der Widerstand war so heftig, daß wir Atom- und Korrosionswaffen einsetzen mußten, so daß Schiff und Besatzung völlig aufgelöst wurden«, schrieb Rodebush später in das Logbuch der Boise . »Obwohl es demnach keine identifizierbaren Überreste gibt, kann kein Zweifel daran bestehen, daß Roger und seine Männer getötet wurden, da die Umstände des Kampfes ein Überleben völlig ausschließen.«
     
    Zwar wurde der Körper Rogers vernichtet – doch das, was diesen Körper beseelt hatte, war für äußere Einwirkungen unangreifbar. Das Wesen, von dem Roger in den letzten Monaten geleitet worden war, Gharlane von Eddore, war auf seinen Heimatplaneten zurückgekehrt, noch ehe Rodebush die Überreste des Piratenschiffes untersucht hatte.
    Der Innere Kreis trat zusammen und beriet über jedes Detail und jede Konsequenz der neuentdeckten Wahrheit. Nachdem eine Zeitspanne vergangen war, die einem Menschen sehr lange