Lensmen 03 - Galaktische Patrouille

Gegner wieder einmal ein Schnippchen geschlagen hatte. Mehrmals hielt die Brittania direkt auf eine große Sonne zu, wobei sie einmal einem Gestirn so nahe kam, daß die Piraten vor Schreck den Atem anhielten. Wer von ihnen hätte es gewagt, sich einer solchen Gefahr auszusetzen? Dann wieder machte das verfolgte Schiff eine plötzliche Kehrtwendung und schoß fast mitten in eine Gruppe von Piratenschiffen hinein, nur um bereits wieder verschwunden zu sein, ehe die verblüfften Verfolger einen Traktorstrahl auf ihr Opfer richten konnten.
    Aber schließlich hatte die Jagd doch ein Ende. Zwischen zwei Piratenschiffen fliegend, hielt die Brittania ihren Kurs einen Sekundenbruchteil zu lange, und im nächsten Augenblick züngelten zwei Traktorstrahlen vor. Die drei Schiffe rasten aufeinander zu. Die Piratenschiffe gingen sofort in den trägheitslosen Flug über, um ihre flüchtige Beute zu stoppen, dann schickten sie Spionstrahlen aus, um das Innere des Patrouillenraumes zu erforschen.
    Die Energie der tastenden Strahlen war sehr gering, doch sie reichte aus, um das Relais auszulösen. Die Torpedos explodierten. Jedes dieser Projektile reichte aus, um auch das größte Raumschiff restlos zu vernichten; die Sprengkraft von sieben Geschossen war einfach unbeschreiblich.
    Die Brittania , buchstäblich zerrissen, zerschmolzen und verdampft, wurde von der Gewalt der Detonation in Form von Tropfen, Schmelzseen und Bruchstücken auseinanderkatapultiert. Jedes winzige Teil strebte gewaltsam vom Zentrum des Druckes fort. Und da für diese Bruchstücke die Trägheit wieder hergestellt war, konnten sie mit ihrer vollen kinetischen Energie auf jedes träge Objekt einwirken, mit dem sie in Berührung kamen.

    Eines der Trümmerstücke raste in die Flanke des nähergelegenen Piratenschiffes; seine Geschwindigkeit war so groß, daß keine Zeit zum Ausweichen blieb. Die Meteoritenschirme des Piraten flammten auf und brachen zusammen; der Innenschirm hielt. Doch der Aufprall war so heftig, daß nur wenige Besatzungsmitglieder überlebten.
    Der andere Angreifer war etwas weiter entfernt in Position gegangen und hatte noch Zeit, sein Schiff in den »freien« Flug zu bringen. Auf diese Weise überstand er die Explosionswelle, ohne Schaden zu nehmen.
    Der Kapitän dieses Schiffes setzte sich sofort mit seinem Hauptquartier in Verbindung und berichtete von den Ereignissen. Nach kurzem Schweigen erwachte der Lautsprecher zum Leben.
    »Hier spricht Helmuth im Namen von Boskone!« tönte es. »Ihr Bericht ist unvollständig! Sie werden hiermit beauftragt, sämtliche Wrackteile des Gegners einzusammeln, zu untersuchen und dem Hauptquartier einzusenden, wobei insbesondere auf Körper und Körperteile zu achten ist!
    Hier spricht Helmuth im Namen von Boskone! An die Kommandanten aller Einheiten – ich wiederhole: aller Einheiten! Achtung! Das Schiff, von dem in unserem letzten Befehl die Rede war, ist vernichtet – aber es wird befürchtet, daß ein Großteil oder die gesamte Mannschaft entkommen konnte. Jeder einzelne Angehörige dieser Mannschaft muß eliminiert werden, ehe er Gelegenheit hat, mit einem Patrouillenstützpunkt Verbindung aufzunehmen. Aus diesem Grunde werden Ihre augenblicklichen Befehle mit sofortiger Wirkung aufgehoben. Sie verfügen sich mit Höchstbeschleunigung in den bereits näher bezeichneten Raumsektor, den Sie sorgfältig zu durchsuchen haben. Jedes Schiff, dessen Unterlagen die Mannschaft nicht einwandfrei ausweisen, ist sofort zu vernichten. Jede Fluchtmöglichkeit ist zu überprüfen. Weitere Befehle werden Ihnen einzeln erteilt, wenn Sie das Suchgebiet erreichen!«

4
     
     
    Im trägen Flug trieb das kleine Rettungsboot durch die Weiten des interstellaren Raumes. Kinnison und vanBuskirk saßen in ihren Raumanzügen in dem winzigen Kontrollraum, die Helme griffbereit, und versuchten sich zu beschäftigen. Kinnison brütete über einigen Raumkarten, die er aus dem Navigationsraum der Brittania mitgenommen hatte, während der Sergeant auf einen Ortungsschirm starrte.
    »Noch immer dicke Luft, nicht wahr?« fragte der Kapitän, rollte die Karte zusammen und legte sie beiseite.
    »Ja, sie lassen keine Sekunde nach. Die Burschen gehen kein Risiko ein. Hast du herausfinden können, wo wir sind? Meiner Schätzung nach müßten wir uns irgendwo in der Gegend von Alsakan befinden.«
    »Ja. Aber bis dort ist es ein ganz schöner Sprung. Kommt für unseren kleinen Kahn nicht in Frage. Bewohnte Welten scheinen hier überhaupt