Lensmen 09 - Lensmen von Rigel

und links hinter ihm wurde die Spitze des Feuerstrahls sichtbar. Die weißglühenden Spitzen der lodernden Flammen ließen im Sichtwinkel seines kugelförmigen Stahl-Glashelms blauweiße Lichtreflexe erscheinen. Seine schwarzen Augen, hinter der halb undurchsichtigen Strahlungsbrille kaum auszumachen, verwandelten sich auf unheimliche Weise in rötlich-golden schimmernde Scheiben mit winzigen, zusammengezogenen Pupillen.

    »Angriff!« brüllte D. D. Cloudd in die kleine, hohle Ausbuchtung vor Nase und Mund. Durch die Ohrenschützer vermochte er sich schwach selbst zu hören, ein natürlicher, echter Klang ohne jede elektronische Verstärkung, ein Gefühl, das ihn sich selbst physisch sehr nahe brachte, ungefesselt, frei. Wieder einmal durfte er einen jener seltenen Momente erleben, da sein Verstand von allen Schatten befreit war, da seine Stimmung in ungeahnte Höhen schoß, da seine Seele Frieden fand. Seine Maschine, die Spirit , nährte ihn, erhielt ihn am Leben. Die Spirit , das war in diesem Moment in Wahrheit ihr Geist, das greifbar gewordene Andenken an die Frau, um die er trauerte – Lucille.
    Plötzlich wurden sie von einer unsichtbaren Hand gepackt, Mann und Maschine, und trotz der tobenden, flammenzuckenden Antriebskräfte im Tempo herabgedrückt. Auf Null wurde der Raketenschlitten abgebremst.
    »QX, Dee Dee!« sagte eine Stimme in seinem Ohr. »Das Vergnügen ist vorbei. Wir haben eine Skopsichtung drei-drei-null Grad, genau auf unserer Achse!«
    Cloudd nahm den Fuß vom Gaspedal, kaum daß sich der Traktorstrahl bemerkbar machte, und zerrte die Maschine mit einigen Impulsen Retro-Feuer herum. Das GP-Komm-Schiff rückte seitlich ins Bild, ein Lichtfleck, fünfzehnhundert Kilometer von ihm entfernt, obgleich er erst vor wenigen Sekunden zu seinem tollkühnen Flug aufgebrochen war. Die Jungs an den Traktorstrahlkontrollen hatten auf ihre gewohnte präzise Weise mit ihm Schritt gehalten. Wenn er einen seiner kleinen Ausflüge unternahm, wußten sie, was von ihnen erwartet wurde – daß sie jeder seiner Bewegungen verfolgten und sich bereithielten, ihn nach Hause zurückzuholen. Dabei ging es nicht nur darum, ihn vor den üblichen natürlichen Gefahren abzuschirmen – oder vor dem Interesse hinterhältiger Boskonier oder neugieriger, sich kurzschließender Datadrohnen – nein, er mußte auch vor sich selbst geschützt werden. Es kam immer mal wieder vor, daß er zu weit düste und in Gefahr geriet, sich in der ungeheuerlichen Leere des tiefen Raums zu verlieren. Eine teure, langwierige Suche durch ein oder gar mehrere Schiffe war dann notwendig, ehe man ihn wiederfand. Oder auch nicht. D. D. Cloudd, das wußte und akzeptierte jeder, schlug zuweilen über die Stränge, ein Charakterzug, der auf einen tief in ihm nagenden Kummer zurückging, so hieß es.
    »Danke, Jungs! Drei-drei-null! Verstanden!«
    Dort war es, das identifizierte fliegende Objekt, eine Datadrohne, noch kaum erfaßt von der winzigen Diodenanzeige in seinem Helm nahe seinem rechten Augenwinkel. Noch vermochte er Größe oder Form der Erscheinung nicht zu beurteilen. Dazu würde er sich auf das Teleskop des Komm-Schiffes verlassen müssen.
    »Einzelheiten, Jungs!«
    Die Anforderung löste einen Strom akustischer und visueller Informationen aus, die eine wesentliche Tatsache ergaben: Die Datadrohne war ein Typ-2X2, eine kleine doppelte Satellitenkapsel, zylindrisch geformt und knapp anderthalb Meter lang. Kapseln dieser Art, soweit sie bisher gesichtet worden waren, erreichten Größen von bis zu vier Metern und Formationen von bis zu sechs zusammengeschlossenen Flugkörpern. Normalerweise war eine Datadrohne schwarz, offensichtlich um sie so unauffällig wie möglich zu machen, und übersät mit unterschiedlich großen Linsenöffnungen. Eine solche Drohne besaß keine Leitflossen oder Raketenöffnungen, denn sie wurde offensichtlich von magnetomotorischen oder elektrogravitonischen Kräften angetrieben. Herstellungskennzeichen gab es nicht. Das ganze Gebilde wirkte nicht zusammengesetzt, sondern schien aus einem Stück gegossen. Zahlreiche erfahrene Lens-Träger hatten solche Gebilde in Augenschein genommen, doch hatte sich bisher kein Hinweis darauf ergeben, wer oder was diese Gebilde erzeugte: Es gab keine Spur zurück zur Quelle. Die Datadrohnen waren ein Rätsel des Weltalls, das immer größere Dimensionen annahm.
    Als einziges hatten mentale Untersuchungen bisher ergeben, daß diese Maschinen Informationssammler waren,