Lensmen 09 - Lensmen von Rigel

Was?«
    »Nein, leider nicht, Sir. Ich weiß nicht, wer hier aktiv ist, noch kenne ich die Gründe. Was die Gefahren angeht, so sind die natürlich relativ.«
    »Ich will die Frage beantworten, was wir dagegen tun können«, meldete sich Tregonsee. »Wir können unsere eigene Sicherheit steigern – das geschieht bereits. Und mit großem Erfolg in dicht besiedelten und technologisch fortschrittlichen Gegenden. Mit weniger Erfolg in dünn besiedelten und technologisch nachhinkenden Kulturen. Die Datadrohnen sind dabei weniger eine Gefahr für unsere Geheimnisse, als vielmehr eine allgemeine Landplage. Aus der Sicht der Verteidigung haben wir auf jeden Fall die Oberhand, wenn wir nicht gar alles im Griff haben. Aus offensiver Sicht dagegen gilt das nicht mehr – vorwiegend wegen unseres Bestrebens, die Drohnen unbeschädigt zu fangen und absichtliche Zerstörung zu vermeiden. Die Drohnen scheinen zahlenmäßig zuzunehmen, und daraufhin haben wir jetzt beschlossen, keine mehr entkommen zu lassen. Nun wird entweder gefangen oder zerstört. Das ist die derzeitige Situation, mit der wir fertigwerden müssen.«
    »Ich scheine Ihnen nicht viel weitergeholfen zu haben, Sir«, wandte sich Cloudd an Tregonsee.
    »Unterschätzen Sie sich nicht, Cloudd. Sie haben dazu beigetragen, daß wir die Situation richtig verstehen. Nun sind wir alle gefordert, weitere Informationen zu beschaffen, mit denen wir arbeiten können. Sobald P'Keen seine Versuche abgeschlossen hat, wird Nadreck den Kristall abtasten, wie Sie vorgeschlagen haben. Meine Herren, nun wollen wir uns aber mit den jüngsten Konferenzberichten beschäftigen. Nach klaren Anzeichen bleibt uns ein Problem, das eine gewisse Größenordnung erreicht: Berichte über eine Art Experiment mit großen schwarzen Löchern. Dabei könnte es sich um eine Superwaffe handeln, die von Fremden mit boskonischer Finanzierung oder Anleitung – oder beidem – konstruiert wurde.« Tregonsee haspelte Äußerungen, Thesen und Statistiken so schnell herunter, daß sie sich in Cloudds Verstand zu einem einzigen Nebel verwischten.
    Während die Lens-Träger miteinander sprachen, verbrachte Cloudd eine Stunde lang damit, sich seine nächsten Maßnahmen zur Lösung des Datadrohnen-Problems zu überlegen. Als die Sitzung zu Ende ging, und er sich zum Ausgang wandte, sirrte Kallatra hinter ihm her; sie schritt nicht aus, sondern benutzte die geräderten Plattformen unter den Sohlen ihrer kniehohen Stiefel.
    »Verzeihen Sie, Cloudd«, sagte Kallatra, »aber ich habe von einem sogenannten ›Mech-Planeten‹ munkeln hören, der zwischen mehreren hundert und mehreren tausend Kilometern Durchmesser haben soll. Gewiß, dieser Mythos hält sich schon lange, doch letzthin sind solche Dinge wieder öfter zu hören. Irgendwie muß ich dabei neuerdings an eine gigantische Datadrohne denken oder ein Dutzend Sammel-Stationen. Haben Sie davon auch schon gehört?«
    »Nein, tut mir leid. Jedenfalls nicht in letzter Zeit.« Es machte Cloudd ein wenig verlegen, direkt in Lallas metallisches Gesicht zu blicken, das in der Stirn eine Lens aufwies. »Vielen Dank für die Idee. Hört sich interessant an.« Nur ihre Augen bewegten sich. Bestanden sie aus organischer Materie? Sie sahen ganz natürlich aus, blaugrau verfärbt, funkelnd vor Leben. Sie besaß kein Haar, trug eine enganliegende Kappe, die um die menschlich geformten Metallohren herum ausgeschnitten war und den Kopf bis tief in den Nacken bedeckte. Der Rest ihres Körpers war – mit Ausnahme der auffälligen Metallhände – mit der gewohnten Hosen-und-Tunika-Uniform der Patrouille bekleidet.
    Cloudd fragte sich, ob das silbrige Gesicht wirklich nach der Totenmaske der Person gestaltet war, die sie einmal gewesen war. Er faßte sich ein Herz und warf ihr den längsten Blick zu, den er bisher gewagt hatte. Nein, das konnte nicht sein – die Züge waren zu unausgeprägt. Doch war nicht gerade das unterstellt worden, als er ihr von ihrem »Paten« Worsel vorgestellt wurde?
    Plötzlich meldete sich Worsel persönlich bei ihm. »Ich fing da eben meinen Namen auf, Cloudd. Sie haben eine Frage wegen Lalla?«
    »Eigentlich nicht, Sir.« Cloudd spürte, wie er rot anlief. »Aber ... wo Sie schon mal hier sind ... bei mir, meine ich ... nun ja, wie soll ich sie behandeln? Als Androidin oder richtigen Menschen?«
    So überraschend wie Worsel in seinem Denken erschienen war, verfügte Cloudd plötzlich über die wesentlichen Tatsachen, die Lalla Kallatra betrafen. Sie