Les conquérants de l'île verte

de métamorphose.
    [48] La tradition populaire locale du Connaught, surtout
dans le comté de Galway, conserve l’empreinte du souvenir des Fir Bolg. Ainsi,
les habitants des îles d’Aran sont-ils souvent considérés comme les descendants
des « Hommes-Foudre », et les forteresses préhistoriques qu’on trouve
sur les trois îles d’Inismore, Inisman et Inisheer, passent-elles pour l’œuvre
de ces lointains ancêtres, à vrai dire plus mythiques que réels, mais qui
défient le temps par la puissance de l’imaginaire.
    [49] Définition même de la royauté de type celtique :
un roi n’est capable de gouverner son royaume que s’il a la
puissance du don , autrement dit le pouvoir de distribuer les richesses à
chacun selon ses mérites. Même avec une prothèse, Nuada est un roi amputé, et
il ne peut se servir de son bras droit pour accomplir symboliquement sa
mission, qui est de distribuer . On retrouve exactement
le même concept dans la légende arthurienne, quand le roi Arthur perd – par la
maladie – le pouvoir de donner. Et c’est encore plus vrai dans le cas du Roi
Pêcheur qui, blessé d’une blessure magique, ne peut plus assumer pleinement sa
fonction de Roi du Graal.
    Aussi son royaume devient-il
stérile et le demeurera-t-il tant que lui-même ne sera pas guéri ou qu’un jeune
roi, d’une intégrité physique incontestable, comme Perceval, ne lui aura pas
succédé sur le trône. On dit toujours que le royaume s’étend jusqu’où peut
porter le regard du roi, ce qui suppose de la part de celui-ci une perfection
physique inséparable de la perfection morale.
    [50] D’après le récit de La première
bataille de Mag-Tured , avec quelques détails empruntés au Livre des Conquêtes et au récit de La
seconde bataille de Mag-Tured , première version.
    [51] Ogma est le dieu Ogmios que le philosophe grec Lucien
de Samosate, dans son traité sur Héraklès, présente sous les traits d’un
« Hercule » âgé dont les chaînes issues de sa langue aboutissent aux
oreilles des humains. Le nom d’Ogmios-Ogma n’est pas celtique, mais grec, et il
évoque la « route », le « chemin ». C’est en quelque sorte
une divinité de la communication . Dans la tradition
irlandaise, il passe pour avoir inventé l’ ogham ,
c’est-à-dire l’écriture oghamique verticale qu’on trouve sur les piliers de
pierre du haut Moyen Âge en Irlande et dans l’ouest de la Grande-Bretagne. Il y
a évidemment rencontre entre le nom d’Ogma et celui de l’ ogham .
    [52] Membre de la classe sacerdotale druidique, le
satiriste joue un rôle très particulier dans les sociétés de type
celtique : quand il lance une « satire », c’est-à-dire une
incantation magique, contre quelqu’un, celle-ci prend un caractère obligatoire,
et son destinataire ne peut s’y dérober sous peine de perdre l’honneur, la
santé ou même la vie.
    [53] D’après le récit de La seconde
bataille de Mag-Tured , première version.
    [54] D’après le récit du Sort des enfants
de Tuirenn ( Oidhech Chloinne Tuireann ), contenu
dans divers manuscrits du XVIII e  siècle, publié
et traduit par O’Curry en 1863, par P. W. Joyce en 1874 ( Old Celtic Romances ) et par Richard J. O’Duffy à Dublin
en 1901. Traduction française fragmentaire dans R. Chauviré, Contes ossianiques , Paris, 1947. Traduction française intégrale
dans Ch.-J. Guyonvarc’h, Textes mythologiques irlandais ,
Rennes, 1980.
    [55] D’après le récit de La seconde
bataille de Mag-Tured , première version.
    [56] Il s’agit de Lug au Long Bras, le Multiple-Artisan.
Cette description très « solaire » et féerique du personnage est
empruntée au récit du Sort des enfants de Tuirenn .
    [57] En gaélique, Samildanach ,
l’une des nombreuses épithètes de Lug. Ce personnage divin, commun à l’ensemble
du monde celtique, est en effet « hors fonction », c’est-à-dire qu’il
recouvre à lui seul toutes les fonctions attribuées à la divinité unique qui
semble avoir été celle des Celtes. Il s’agit bel et bien du
« Mercure » gaulois dont parle César dans ses Commentaires ,
dieu qui, selon le proconsul, est le plus honoré et le plus souvent signalé par
un simulacrum , autrement dit par un pilier de bois ou
de pierre.
    [58] Encore un prototype du célèbre « Siège
Périlleux » qui, à la Table Ronde, est réservé au seul prédestiné.
    [59] Ce thème des « arbres qui combattent » est
commun à toute la