Les Essais, Livre II

d'ordre, sa porte bruslée, ses
ennemis prests à le saisir, choisissant de mourir genereusement,
plustost que de venir entre les mains des meschans, et de se
laisser mastiner contre l'honneur de son rang, qu'il se frappa de
son espée : mais le coup pour la haste, n'ayant pas esté bien
assené, il courut se precipiter du haut d'un mur, au travers de la
trouppe, laquelle s'escartant et luy faisant place, il cheut
droictement sur la teste. Ce neantmoins se sentant encore quelque
reste de vie, il r'alluma son courage, et s'eslevant en pieds, tout
ensanglanté et chargé de coups, et fauçant la presse donna jusques
à certain rocher couppé et precipiteux, où n'en pouvant plus, il
print par l'une de ses playes à deux mains ses entrailles, les
deschirant et froissant, et les jetta à travers les poursuivans,
appellant sur eux et attestant la vengeance divine.
    Des violences qui se font à la conscience, la plus à eviter à
mon advis, c'est celle qui se faict à la chasteté des femmes ;
d'autant qu'il y a quelque plaisir corporel, naturellement meslé
parmy : et à cette cause, le dissentement n'y peut estre assez
entier ; et semble que la force soit meslée à quelque volonté.
L'histoire Ecclesiastique a en reverence plusieurs tels exemples de
personnes devotes qui appellerent la mort à garant contre les
outrages que les tyrans preparoient à leur religion et conscience.
Pelagia et Sophronia, toutes deux canonisées, celle-là se precipita
dans la riviere avec sa mere et ses soeurs, pour eviter la force de
quelques soldats : et cette-cy se tua aussi pour eviter la
force de Maxentius l'Empereur.
    Il nous sera à l'adventure honnorable aux siecles advenir, qu'un
sçavant autheur de ce temps, et notamment Parisien, se met en peine
de persuader aux Dames de nostre siecle, de prendre plustost tout
autre party, que d'entrer en l'horrible conseil d'un tel desespoir.
Je suis marry qu'il n'a sceu, pour mesler à ses comptes, le bon mot
que j'apprins à Toulouse d'une femme, passée par les mains de
quelques soldats : Dieu soit loüé, disoit-elle, qu'au moins
une fois en ma vie, je m'en suis soulée sans peché.
    A la verité ces cruautez ne sont pas dignes de la douceur
Françoise. Aussi Dieu mercy nostre air s'en voit infiniment purgé
depuis ce bon advertissement. Suffit qu'elles dient
Nenny
,
en le faisant, suyvant la regle du bon Marot.
    L'Histoire est toute pleine de ceux qui en mille façons ont
changé à la mort une vie peneuse.
    Lucius Aruntius se tua, pour, disoit-il, fuir et l'advenir et le
passé.
    Granius Silvanus et Statius Proximus, apres estre pardonnez par
Neron, se tuerent : ou pour ne vivre de la grace d'un si
meschant homme, ou pour n'estre en peine une autre fois d'un second
pardon : veu sa facilité aux soupçons et accusations, à
l'encontre des gents de bien.
    Spargapizés fils de la Royne Tomyris, prisonnier de guerre de
Cyrus, employa à se tuer la premiere faveur, que Cyrus luy fit de
le faire destacher : n'ayant pretendu autre fruit de sa
liberté, que de venger sur soy la honte de sa prinse.
    Bogez gouverneur en Eione de la part du Roy Xerxes, assiegé par
l'armée des Atheniens sous la conduitte de Cimon, refusa la
composition de s'en retourner seurement en Asie à tout sa chevance,
impatient de survivre à la perte de ce que son maistre luy avoit
donné en garde : et apres avoir deffendu jusqu'à l'extremité
sa ville, n'y restant plus que manger, jecta premierement en la
riviere de Strymon tout l'or, et tout ce dequoy il luy sembla
l'ennemy pouvoir faire plus de butin. Et puis ayant ordonné allumer
un grand bucher, et d'esgosiller femmes, enfants, concubines et
serviteurs, les meit dans le feu, et puis soy-mesme.
    Ninachetuen seigneur Indois, ayant senty le premier vent de la
deliberation du vice-Roy Portugais ; de le deposseder, sans
aucune cause apparante, de la charge qu'il avoit en Malaca, pour la
donner au Roy de Campar : print à part soy, cette resolution.
Il fit dresser un eschaffault plus long que large, appuyé sur des
colomnes, royallement tapissé, et orné de fleurs, et de parfuns en
abondance. Et puis, s'estant vestu d'une robbe de drap d'or chargée
de quantité de pierreries de hault prix, sortit en ruë : et
par des degrez monta sur l'eschaffault, en un coing duquel il y
avoit un bucher de bois aromatiques allumé. Le monde accourut voir,
à quelle fin ces preparatifs inaccoustumés. Ninachetuen remontra
d'un visage hardy et mal contant, l'obligation que la