Les Essais

et
des plaids, je respondroy, Je n'y entens rien : ou la charge
de conducteur de pionniers, je diroy, Je suis appellé á un rolle
plus digne : de mesmes, qui me voudroit employer, à mentir, à
trahir, et à me parjurer, pour quelque service notable, non que
d'assassiner ou empoisonner : je diroy, Si j'ay volé ou
desrobé quelqu'un, envoyez moy plustost en gallere.
    Car il est loysible à un homme d'honneur, de parler ainsi que
firent les Lacedemoniens, ayants esté deffaicts par Antipater, sur
le poinct de leurs accords : Vous nous pouvez commander des
charges poisantes et dommageables, autant qu'il vous plaira :
mais de honteuses, et des-honnestes, vous perdrez vostre temps de
nous en commander. Chacun doit avoir juré à soy mesme, ce que les
Roys d'Ægypte faisoient solennellement jurer à leurs juges, qu'ils
ne se desvoyeroient de leur conscience, pour quelque commandement
qu'eux mesmes leur en fissent. A telles commissions il y a note
evidente d'ignominie, et de condemnation. Et qui vous la donne,
vous accuse, et vous la donne, si vous l'entendez bien, en charge
et en peine. Autant que les affaires publiques s'amendent de vostre
exploict, autant s'en empirent les vostres : vous y faictes
d'autant pis, que mieux vous y faictes. Et ne sera pas nouveau, ny
à l'avanture sans quelque air de Justice, que celuy mesmes vous
ruïne, qui vous aura mis en besongne. Si la trahison doit estre en
quelque cas excusable : lors seulement elle l'est, qu'elle
s'employe à chastier et trahir la trahison.
    Il se trouve assez de perfidies, non seulement refusees, mais
punies, par ceux en faveur desquels elles avoient esté entreprises.
Qui ne sçait la sentence de Fabritius, à l'encontre du Medecin de
Pyrrhus ? Mais cecy encore se trouve : que tel l'a
commandee, qui par apres l'a vengee rigoureusement, sur celuy qu'il
y avoit employé : refusant un credit et pouvoir si effrené, et
desadvouant un servage et une obeïssance si abandonnee, et si
lasche.
    Jaropelc Duc de Russie, practiqua un gentilhomme de Hongrie,
pour trahir le Roy de Poulongne Boleslaus, en le faisant mourir, ou
donnant aux Russiens moyen de luy faire quelque notable dommage.
Cettuy-cy s'y porta en galandhomme : s'addonna plus que devant
au service de ce Roy, obtint d'estre de son conseil, et de ses plus
feaux. Avec ces advantages, et choisissant à point l'opportunité de
l'absence de son maistre, il trahit aux Russiens Visilicie, grande
et riche cité : qui fut entierement saccagee, et arse par eux,
avec occision totale, non seulement des habitans d'icelle, de tout
sexe et aage, mais de grand nombre de noblesse de là autour, qu'il
y avoit assemblé à ces fins. Jaropelc assouvy de sa vengeance, et
de son courroux, qui pourtant n'estoit pas sans tiltre, (car
Boleslaus l'avoit fort offencé, et en pareille conduitte) et saoul
du fruict de cette trahison, venant à en considerer la laideur nuë
et seule, et la regarder d'une veuë saine, et non plus troublee par
sa passion, la print à un tel remors, et contre-coeur, qu'il en fit
crever les yeux, et couper la langue, et les parties honteuses, à
son executeur.
    Antigonus persuada les soldats Argyraspides, de luy trahir
Eumenes, leur capitaine general, son adversaire. Mais l'eut-il
faict tuer, apres qu'ils le luy eurent livré, il desira luy mesme
estre commissaire de la justice divine, pour le chastiement d'un
forfaict si detestable : et les consigna entre les mains du
gouverneur de la Province, luy donnant tres-expres commandement, de
les perdre, et mettre à male fin, en quelque maniere que ce fust.
Tellement que de ce grand nombre qu'ils estoient, aucun ne vit
onques puis, l'air de Macedoine. Mieux il en avoit esté servy,
d'autant le jugea il avoir esté plus meschamment et
punissablement.
    L'esclave qui trahit la cachette de P. Sulpicius son maistre,
fut mis en liberté, suivant la promesse de la proscription de
Sylla : Mais suivant la promesse de la raison publique, tout
libre, il fut precipité du roc Tarpeien. Et nostre Roy Clovis, au
lieu des armes d'or qu'il leur avoit promis, fit pendre les trois
serviteurs de Cannacre, apres qu'ils luy eurent trahy leur maistre,
à quoy il les avoit pratiquez. Ils les font pendre avec la bourse
de leur payement au col. Ayant satisfaict à leur seconde foy, et
speciale, ils satisfont à la generale et premiere. Mahomed second,
se voulant deffaire de son frere, pour la jalousie de la
domination, suivant le stile de leur race, y employa l'un de