Les Mythologies

Méduse coupée par Persée, aura les mêmes atouts. Après avoir orné le bouclier d'Athéna, il sera repris par nombre de Grecs qui le feront figurer sur les armures, les boucliers, les tombes mêmes, avec pour réputation d'éloigner le mauvais oeil.
    Voir : Méduse, Bellérophon, Nornes, Persée, Erinyes
    * Grées
    Péphrédo, Enyo et Dino : ce sont leurs noms. Ces trois « vieilles femmes » - c'est la signification de leur nom, Grées -, dotées à elles trois d'un seul oeil et d'une dent unique, sont les gardiennes de la demeure des Gorgones. C'est du moins ce qu'il apparaît dans le récit de l'épopée de Persée. Mais une question alors se pose : pourquoi les Gorgones ont-elles le droit et l'avantage d'avoir des gardiennes ? Sont-elles donc si importantes dans la mythologie grecque ?
    Certes, l'aventure de Persée donne la première place à la victime, Méduse. Mais de là à
    leur attribuer une garde rapprochée... De fait, la présence des Grées et leur rôle confirment la place qu'avaient, aux temps archaïques, les Gorgones. Divinités primordiales reléguées dans le monde souterrain, elles représentent la mort elle-même, elles en sont une des incarnations. Leur chevelure vipérine autant que la situation de leur demeure, dans le monde souterrain, en font des divinités chtoniennes, liées à la vie comme à la mort. Mais la mort de Méduse, autant que la représentation de la domination olympienne sur le monde archaïque, invite à voir également une représentation de la victoire de la vie sur la mort elle-même et donne aux Gorgones une stature plus élevée, ce que la présence des Grées ne fait que souligner.
    Hadès
    Alors qu'il y a tant à dire sur le royaume des morts, force est de constater que son maître, Hadès, paraît relativement insipide. Fils de Cronos et de Rhéa, frère de Zeus et doté
    par les Cyclopes du Kuneê - un casque qui rend invisible -, il compte, logiquement, au nombre des Olympiens. Du moins le devrait-il. Pourtant, son statut de divinité olympienne est fortement discuté par les spécialistes. Il faut dire qu'Hadès n'apparaît que fort 41
    peu dans la mythologie grecque, qu'elle soit homérique ou classique. Eschyle lui conteste même son rôle de juge des morts ! Pourtant, n'est-ce pas de son nom même que l'on désigne le plus souvent le monde des morts, l'Erèbe homérique ?
    Maître d'un monde peuplé d'âmes errantes et à demi conscientes à l'époque homérique, Hadès devrait étendre son pouvoir au fur et mesure que les Enfers « s'éveillent », devenant le lieu des peines et des consolations. Pourtant, il n'en est rien et plus les Enfers sont décrits, plus les auteurs anciens lui dénient le moindre rôle. De fait, Hadès est la divinité la moins présente de la mythologie olympienne. Associé pour l'éternité à
    Perséphone, son épouse, il fait bien pâle figure comparé à la déesse des Enfers ; c'est tout juste si on lui accorde un culte à Eleusis - lieu par excellence du culte de CoréPerséphone et de Déméter, sa mère. Comme si Hadès ne pouvait recevoir d'hommage qu'à travers ceux rendus à son épouse... Au final se pose sérieusement la question de savoir si Hadès est une divinité ayant donné son nom au lieu qu'elle est censée dominer ou si ce n'est pas plutôt un lieu qui a été divinisé. Hadès serait alors une incarnation des Enfers, chargé d'accompagner Perséphone et non l'inverse. Voir : Alta, Pluton, Hel, Osiris
    4 Harpies
    Alors qu'elles paraissent, de prime abord, relativement secondaires, les harpies deviennent, au fil des légendes, des êtres étonnants, nettement plus mystérieux qu'une étude superficielle ne le laisserait à penser. Leur origine elle-même est sujette à controverse. Filles du dieu marin Thaumas et de l'Océanide Electre, Nicothoé (la bourrasque), Ocypétès (vole-vite) et Célaeno (sombre nuée) seraient des femmes ailées dotées d'une magnifique chevelure. Certes, rien ne dit, dans la tradition ancienne, qu'elles aient perdu leurs cheveux mais leur laideur, peut-être due avant tout aux ravages climatiques qu'elles provoquaient, devait leur faire acquérir une réputation nettement moins flatteuse. Et si l'on en croit Homère, les dieux eux-mêmes les craignaient.
    * Hébé
    Fille de Zeus et d'Héra, Hébé fait partie des trois seuls enfants légitimes du couple divin. Déesse de la jeunesse et de l'immortalité, elle épousera Héraclès après son entrée dans