Les Mythologies

une divinité clairement psychopompe. Son voyage, elle l'accomplit, telle l'Epona celte, à dos de cheval, d'hippocampe ou même, comme le révèle une urne trouvée dans une tombe de Volterra, chevauchant une sorte de dragon. 89
    nommé le kettos. Son cortège, lui, poursuit sa route à pied, mais c'est bien la seule différence entre Vanth et celles qui peuplent son cortège. Au point que les spécialistes ont vu dans ces divinités accompagnatrices des échos de la déesse, une divinité multiple... comme son compagnon Charun.
    Au final d'ailleurs, c'est bien au pluriel qu'il faudrait évoquer cette divinité, de la même façon que Lamie ou Gorgone sont devenues les Lamies et les Gorgones. Voir : Charun, Walkyries, Epona
    Vegoia
    Prophétesse ou nymphe de Chiusi, en Etrurie, Vegoia fait partie de ces personnalités porteuses d'une révélation. Mais une révélation très terre à terre puisque portant essentiellement sur les lois, la limitation des terres, le cadastre et, accessoirement, sur l'interprétation des foudres. Un texte relativement peu porté sur le divin donc et qui permet de se demander si la révélation de Vegoia n'aurait pas été celle d'une famille importante de la cité de Chiusi ; une révélation qui aurait donné à cette famille plus
    « d'assise » ou d'autorité parce que portant une sorte de caution divine. Voir : Tagès, Vegoia
    Véiovis
    Apollon pour les uns, Pluton pour les autres, Véiovis est l'antithèse de Jupiter et, donc, pour les Romains primitifs, la divinité présidant au monde terrestre et sous-terrestre. Des traits typiquement « plutoniens » qui ne convenaient guère à l'hellénisation du panthéon romain, d'où la transformation de Véiovis en double d'Apollon. Mais pour qu'une telle transformation ait eu lieu, il faut, incontestablement, qu'à l'origine Véiovis ait été plus qu'une divinité des Enfers ; il faut qu'il ait déjà possédé tout ou partie des attributs solaires du fils de Jupiter.
    Voir : Apollon, Osiris
    Vénus
    Si Aphrodite n'a qu'un rôle relativement mineur dans la mythologie grecque, son culte, en Italie et dans le monde romain, prendra une tout autre ampleur. La raison en est à
    l'assimilation que cette déesse fera de divinités locales plus importantes. Divinité italique de la fécondité, la Vénus des origines n'a guère de choses à voir avec celle dont le culte prédominera à Rome, si ce n'est par l'importance même de son culte originel, dans un territoire où toute la richesse résidait dans la culture de la terre. De fait, elle va perdre tout caractère positif et naturel pour n'être plus, dans la Rome antique, qu'une divinité
    négative, favorable aux amours illicites, à la passion aveugle, à l'adultère et aux vices 90
    les plus divers. Des attributs fort peu sympathiques que les Romains symboliseront par la grenade, un fruit aux multiples pépins, qui deviendra celui de la déesse de l'amour. Voir : Isis, Aphrodite
    Vertumne
    Divinité étrusque associée à la fécondité et à la culture, Vertumne est le dieu aux multiples aspects, des aspects aussi divers que ceux de la nature elle-même. Vesta
    La légende romaine veut que la mère de Romulus, Rhéa Silvia, ait été elle-même vestale. Véridique ou non, cette croyance illustre parfaitement l'ancienneté du culte de la déesse Vesta. Une déesse qui est une des plus importantes de Rome, que l'on dit même avoir été adorée à Troie. Une déesse qui était celle du foyer, gardienne du feu sacré de la cité et que l'on a tardivement assimilée à Hestia. D'ailleurs, les Grecs eux-mêmes semblent avoir rendu un culte à Hestia, bien plus qu'ils ne le faisaient pour leur propre déesse, preuve, s'il en est, de son rôle prépondérant. Gardienne du foyer et de la cité, on l'a dit, Vesta n'était que rarement représentée sous les traits d'une statue, trouvant sa vie autant que sa représentation dans le feu qu'entretenaient les vestales. Voir : Hestia, Isis
    Vulcain
    Connu chez les Etrusques sous le nom de Velch, le Vulcain romain va perdre pratiquement toutes ses particularités italiques pour se fondre dans les attributs et les légendes de l'Héphaïstos grec. Dieu du feu, divinité ancienne de la nature et de l'éternité - symbolisé par le feu qui se nourrit de lui-même - et, en tant que telle, divinité de premier plan, Vulcain va finalement se voir réduit à un rôle parfaitement secondaire de dieu forgeron quand ses fils ou divinités secondaires