Les quatre livres des stratagèmes

issues
étaient gardées par les vaisseaux ennemis, débarqua secrètement ses
troupes sur le rivage, et fit passer, à l’aide de rouleaux, ses
vaisseaux dans le port de Munychie, voisin de celui d’Athènes.
    8 En Espagne, Hirtuleius, lieutenant de
Sertorius, s’étant engagé entre deux montagnes escarpées, dans un
long et étroit défilé, et n’ayant qu’un petit nombre de cohortes,
apprit que l’ennemi approchait avec des forces considérables.
Aussitôt il fit creuser un fossé d’une montagne à l’autre, le
surmonta d’une palissade à laquelle il mit le feu, et s’échappa en
arrêtant ainsi l’ennemi.
    9 Pendant la guerre civile, C. César,
s’étant avancé avec ses troupes pour présenter la bataille à
Afranius, s’aperçut qu’il ne pourrait se retirer sans danger. Il
fit rester la première et la seconde ligne sous les armes, dans
l’ordre primitif de la bataille, pendant que la troisième,
travaillant derrière les deux autres, à l’insu de l’ennemi,
creusait un fossé de quinze pieds, dans l’enceinte duquel ses
soldats se retirèrent, au coucher du soleil, et restèrent sons les
armes.
    10 Périclès. général athénien, poussé par
les troupes du Péloponnèse dans un lieu entouré de rochers escarpés
qui n’offraient que deux issues, coupa l’une par un fossé très
large, comme pour la fermer à l’ennemi, et étendit son camp vers
l’autre, feignant de vouloir sortir de ce côté. Les troupes qui le
tenaient investi, loin de croire que son armée s’échapperait par le
fossé qu’elle avait creusé elle-même, accoururent toutes en tête de
l’autre passage. Alors Périclès, qui avait préparé des ponts, les
jeta sur le fossé, et fit sortir ses soldats sans éprouver aucune
résistance.
    11 Lysimaque, un des généraux qui se
partagèrent l’empire d’Alexandre, avait dessein de camper sur une
haute colline ; mais, conduit sur une autre moins élevée, par
la faute de ses guides, et craignant que les ennemis, qui étaient
postés plus haut, ne vinssent fondre sur lui, il établit son
retranchement, et fit creuser en deçà trois fossés, ainsi que
d’autres encore autour des tentes, de sorte que le camp tout entier
en était sillonné. Puis, quand il eut ainsi coupé le passage à
l’ennemi, il se fit des ponts sur les fossés avec de la terre et
des branchages, et gagna en toute hâte des lieux plus élevés.
    12 En Espagne, T. Fonteius Crassus, étant
allé faire du butin avec trois mille hommes, se trouva enfermé par
Hasdrubal dans une position dangereuse. À l’entrée de la nuit,
n’ayant fait part de sa résolution qu’aux premiers rangs, il
s’échappa en traversant les postes ennemis, au moment où l’on s’y
attendait le moins.
    13 L. Furius, s’étant engagé dans un lieu
désavantageux, et voulant cacher son inquiétude, afin de ne pas
jeter l’alarme parmi ses troupes, se détourna peu à peu, en
feignant de s’étendre pour attaquer l’ennemi ; puis, par un
changement de front, il ramena son armée intacte, sans qu’elle eût
connu le danger qu’elle avait couru.
    14 Pendant la guerre contre les Samnites,
le consul Cornélius Cossus étant surpris par l’ennemi dans un lieu
où il courait du danger, le tribun P. Decius lui conseilla de faire
occuper une hauteur qui était près de là, par un détachement qu’il
s’offrit à commander. L’ennemi, attiré sur ce point, laissa
échapper le consul, mais enveloppa Decius, et le tint assiégé.
Celui-ci triompha encore de cette difficulté par une sortie
nocturne, et revint auprès du consul, sans avoir perdu un seul
homme.
    15 Une action semblable a été faite, sous
le consulat d’Atilius Calatinus, par un chef dont le nom nous a été
diversement transmis : les uns l’appellent Laberius, quelques
autres Q. Céditius, la plupart Calpurnius Flamma [32] .
Voyant que les troupes étaient entrées dans une vallée dont toutes
les hauteurs étaient occupées par l’ennemi, il demande et obtient
trois cents hommes, qu’il exhorte à sauver l’armée par leur
courage, et s’élance avec eux au milieu de cette vallée. les
ennemis descendent de toutes parts pour les tailler en
pièces ; mais, arrêtés par un combat long et acharné, ils
laissent au consul le temps de s’échapper avec son armée.
    16 En Ligurie, l’armée du consul L.
Minucius s’étant engagée dans un défilé qui rappelait aux soldats
le désastre des Fourches Caudines, ce général donna