Les quatre livres des stratagèmes

s’étant fiés à cette manœuvre, il
envoya pendant la nuit une troupe d’élite pour s’emparer du lieu,
et le lendemain il y fit passer toute son armée.
    6 Philippe, roi de Macédoine [28] , se dirigeant vers la Grèce, et
apprenant que les Thermopyles étaient occupées par les Étoliens,
retint leurs députés, qui étaient venus pour traiter de la
paix ; puis, marchant lui-même à grandes journées vers les
Thermopyles, dont les gardiens, en pleine sécurité, attendaient le
retour de leur ambassade, il franchit inopinément le défilé.
    7 Iphicrate, commandant l’armée
athénienne contre le Lacédémonien Anaxibius, près d’Abydos, sur
l’Hellespont, avait à traverser avec son armée des lieux occupés
par des postes ennemis. Le passage était, d’un côté, bordé de
montagnes escarpées, et de l’autre, baigné par la mer. Il s’arrêta
quelque temps ; et, profitant d’un jour où il faisait plus
froid qu’à l’ordinaire, ce qui inspirait moins de méfiance à
l’ennemi, il prit les soldats les plus, robustes, les échauffa on
les faisant frotter d’huile et en leur donnant du vin, et leur
ordonna de suivre l’extrémité même du rivage, en passant à la nage
les endroits impraticables. Au moyen de cette ruse, il fondit à
l’improviste, et par derrière, sur les troupes qui gardaient ce
défilé.
    8 Cn. Pompée, ne pouvant traverser un
fleuve dont l’autre rive était gardée par l’ennemi, faisait
continuellement sortir ses troupes du camp, et les y
ramenait ; quand il eut par là persuadé aux ennemis qu’ils
n’avaient aucun mouvement à faire à l’approche des Romains, il
s’élança tout à coup vers le fleuve et le traversa.
    9 Alexandre le Grand, arrêté par Porus,
qui lui disputait le passage de l’Hydaspe [29] , donna
l’ordre à une partie de ses troupes de se porter sans cesse vers le
fleuve ; et lorsqu’il eut réussi, par cette manœuvre, à fixer
les craintes de Porus sur ce point de la rive opposée, il fit
subitement passer son armée plus haut.
    Empêché par l’ennemi de traverser l’Indus,
Alexandre fit entrer sa cavalerie en différents endroits du fleuve,
comme pour forcer le passage ; et pendant qu’il tenait les
barbares dans cette attente, il fit passer dans une île peu
éloignée un détachement faible d’abord, mais qui, bientôt renforcé,
gagna de là l’autre rive. À la vue de cette troupe, tous les
ennemis s’élancèrent à la fois pour l’anéantir ; Alexandre eut
alors le gué libre, passa le fleuve, et réunit toute son armée.
    10 Xénophon, voyant que les Arméniens
occupaient l’autre rive d’un fleuve qu’il devait traverser, fit
chercher deux gués ; et, se voyant repoussé de celui du
dessous, il gagna le gué supérieur. Également chassé de celui-ci,
où l’ennemi était accouru, il revint au gué inférieur, laissant
vers l’autre une partie de ses soldats, avec ordre de traverser par
là, pendant que l’ennemi retournerait à la défense du gué
inférieur. Persuadés que l’armée entière de Xénophon redescendrait
le fleuve, les Arméniens ne prirent point garde aux troupes qui
restaient sur l’autre point ; alors celles-ci, ayant traversé
sans obstacle, vinrent protéger le passage des autres.
    11 Lors de la première guerre Punique, le
consul Ap. Claudius, étant dans l’impossibilité de faire passer son
armée de Rhegium à Messine, parce que les Carthaginois gardaient le
détroit, répandit le bruit qu’il ne pouvait continuer une guerre
commencée sans l’ordre du peuple, et feignit de ramener sa flotte
du côté de l’Italie. Les Carthaginois se retirèrent, croyant au
départ du consul, et celui-ci, revenant sur ses pas, aborda en
Sicile.
    12 Des généraux lacédémoniens, faisant
voile pour Syracuse, et redoutant la flotte des Carthaginois, qui
était en croisière devant cette ville, firent marcher à leur tête,
comme en triomphe, des vaisseaux carthaginois qu’ils avaient
capturés, et au flanc ou à l’arrière desquels ils avaient attaché
leurs propres navires. Trompés par cette apparence, les
Carthaginois les laissèrent passer.
    13 Philippe, arrêté au détroit de
Cyanée [30] par la flotte athénienne, qui lui
fermait le passage, écrivit à Antipater de tout quitter pour le
suivre chez les Thraces, qui étaient en insurrection, et avaient
fait prisonnières les garnisons laissées dans leur pays ; et
il eut soin que sa lettre fût interceptée par les