L'Eté de 1939 avant l'orage

trop?
    â€” Pas du tout. Elles vont babiller une partie de la nuit, alors elles se lèveront plus tard demain pour compenser.
    â€” Je vous remercie pour elle…
    Renaud marqua une pause, puis risqua:
    â€” J’ai entendu quelqu’un utiliser le mot shiksa devant moi, pendant le dîner. Vous pouvez me dire ce dont il s’agit?
    L’autre hésita, commença par avancer:
    â€” Je ne sais pas si je dois. C’est plutôt… vulgaire.
    â€” Il y a des termes de ce genre en anglais et en français, et je les connais tous. Vous ne me choquerez jamais.
    â€” C’est une attaque contre les chrétiens…
    â€” J’en ai déjà entendu. Contre les Juifs, aussi.
    Elle lui adressa un sourire timide, osa enfin:
    â€” Si vous insistez. Le mot shiksa est utilisé pour désigner une femme chrétienne qui fréquente ou qui se marie avec un Israélite. Le terme est très négatif.
    â€” Comme prostituée, ou traînée?
    â€” Comme salope, plutôt. Plus précisément, cela renvoie à une chienne en chaleur.
    â€” Je vois, bitch , en anglais.
    Renaud afficha son meilleur sourire, puis continua:
    â€” Merci. Je vais avertir Julietta de mon départ, donner un coup de fil et préparer un sac de voyage. Si vous apercevez ma fille, pouvez-vous lui demander de venir me saluer avant mon départ?
    â€” Bien sûr. Je serais surprise que toutes les deux ne se trouvent pas à portée de voix, malgré ce que j’ai dit.
    Quelques minutes plus tard, une Nadja plutôt enchantée de pouvoir découcher faisait la bise à son père et lui souhaitait bon voyage.

18
    Renaud alla cueillir une épouse fort surprise à la sortie du Théâtre Outremont. Face aux explications vaseuses qu’il donna sur sa présence à Montréal, la jeune femme jugea préférable de ne pas souligner que pas plus tard que la veille, l’homme s’était engagé à ne plus jouer à l’espion. Plutôt que de gâcher un excellent petit souper à la terrasse du Café Pierre , puis une soirée où ils profiteraient seuls de toute la maison, elle fit semblant de trouver très intéressante la distinction qu’établissait son mari entre les termes espionnage, analyse et détection.
    Car si l’avocat décidait que l’affaire Davidowicz méritait d’être relancée, un irréprochable travail de détective lui paraissait nécessaire. À tout le moins, il convenait de ne pas se muer lui-même en fin limier: il n’en possédait ni le talent ni le loisir. Le meilleur à Montréal s’appelait Georges Farah, mais plusieurs ne le connaissaient que sous le nom de Lajoie, une traduction littérale de son patronyme.
    Né à Damas en Syrie en 1876, l’adolescent se présentait déjà comme Georges Farah-Lajoie dès ses études dans un collège français de Jérusalem. À son arrivée à Montréal en 1900, ce nom lui permit de s’intégrer plus facilement à la communauté. Deux ans plus tard, il épousait une Canadienne française, puis à l’âge de trente ans, après divers petits métiers, cet homme entrait au service de police. En 1910, il recevait le titre de détective. Déjà à ce moment, des affaires complexes, résolues promptement, lui avaient valu une excellente réputation, des articles flatteurs dans les journaux et la crainte des criminels.
    Les choses allaient se gâter en 1922 alors que le détective arrêtait l’abbé Adélard Delorme, soupçonné d’avoir tué son propre frère, Raoul. Pendant qu’une partie de l’opinion publique se convainquait de la culpabilité du prêtre, riche et arrogant, l’autre vouait aux gémonies l’étranger venu salir le clergé canadien-français. Pour eux, le Lajoie s’effaçait devant le Farah à la consonance païenne… Cela, d’autant plus que le policier n’avait pas le triomphe modeste: il publia un petit livre intitulé L’Affaire Delorme , afin de révéler les péripéties de l’enquête.
    La population se déchira à propos de cette histoire. Les preuves «scientifiques» ne firent cependant pas le poids face au souci de protéger l’image de l’institution cléricale: le bon abbé fut déclaré innocent lors de son