L'Eté de 1939 avant l'orage

Davidowicz, mais aussi à sa femme. De plus, ces cinq lettres, bien qu’elles ne portent pas de date, paraissent assez récentes, comparées aux autres. Elles se trouvaient sur le dessus des liasses, mais ce détail peut tenir aux nombreuses manipulations qu’elles ont subies.
    L’ex-policier prit le temps de terminer sa tarte aux pommes, puis son thé, avant de conclure:
    â€” Je crois que depuis le début de cette affaire, la cible était l’épouse. L’auteur de ces lettres a fait le coup.
    â€” … Mais comment reliez-vous cela à Élise Trudel?
    â€” Oh! Il me semble que vous êtes déjà vous-même en train d’y réfléchir. Je ne voudrais pas polluer vos hypothèses avec les miennes.
    Après une pause encore plus longue que les autres, Renaud murmura:
    â€” Vous demeurerez longtemps à Sainte-Agathe?
    â€” Le temps de prendre au moins une bonne photo d’Élise Trudel. Je me chercherai donc une chambre dans une petite pension pas trop chère.
    â€” Et votre emploi avec le Procureur général?
    â€” L’heureux fonctionnaire se trouve en vacances à Old Orchard. Je suis tout à vous… pour quelques jours!
    Les deux hommes en avaient fini de leur repas. L’avocat ramassa les deux additions et, au moment de les régler à Belson, il expliqua encore:
    â€” J’avais imaginé demeurer tout l’été ici, mais avec les derniers événements, je crois que je vais écourter mon séjour et me reposer de nos amis fascistes du côté de New York.
    â€” Une longue absence?
    â€” Une semaine, deux si je peux louer un appartement.
    J’aimerais passer du temps à l’exposition universelle. Mais justement à cause de cet événement, se loger posera peut-être un problème.
    Quand ils furent tous les deux sur le trottoir de la rue Saint-Vincent, Renaud évoqua le sort d’Alfred Côté, puis conclut:
    â€” Soyez très prudent. Cette enquête me paraît devenir dangereuse.
    â€” Je ne crois pas que les nazis aient été mêlés au meurtre de Ruth Davidowicz. Toutefois, je garderai les deux yeux bien ouverts. J’aurai tiré cette affaire au clair bientôt. Je vous ferai rapport à votre retour de New York. Mais si d’ici là je dois engager des frais?
    â€” J’avertirai mon bienfaiteur de s’enquérir de vos besoins.
    L’enquêteur grimaça un demi-sourire avant de déclarer:
    â€” Si je comprends bien, vous ne me donnez pas son nom.
    Je n’irai pas gratter à sa porte, je sais me conduire.
    â€” J’en suis absolument certain. Toutefois, j’ignore si cet homme souhaite se faire connaître ou non. Je lui en laisse donc l’initiative…
    Alors qu’ils se quittaient, Farah-Lajoie se retourna après avoir parcouru quelques pieds pour lui crier:
    â€” Tout de même, faites attention. Vos fréquentations semblent devenir dangereuses.

24
    Sœur Saint-Crépinien connaissait une vie de domestique plus douce qu’elle n’avait jamais espéré: le curé Jean-Baptiste Bazinet et son vicaire, Jean-Baptiste Charland, gardaient leurs mains pour eux et ils n’élevaient jamais la voix contre elle. Un rien l’habillait: ce rien était constitué d’une longue robe brune et d’une coiffe qui cachait ses trop grandes oreilles et ses cheveux ternes. Avec les restes de leur table, elle se nourrissait mieux que la plupart de ses concitoyens et sa petite chambre, au dernier étage du grand presbytère de Sainte-Agathe-des-Monts, offrait plus de confort que tous ses logis antérieurs.
    Toutefois, son travail réservait son lot de surprises. Un peu après le repas du midi, alors que les deux ecclésiastiques repus somnolaient dans de grands fauteuils sur la véranda, la sonnerie de l’entrée résonna dans la grande bâtisse vide. Sœur Saint-Crépinien découvrit sur le pas de la porte un curieux bonhomme un peu hirsute, offrant au regard une longue barbe et des cheveux broussailleux et gris. Par cette chaleur, son long manteau noir devait être insupportable. Sur le devant, la religieuse voyait pendre une pièce de tissu d’un blanc grisâtre au rebord décoré d’une bande bleue. Des franges lui battaient les cuisses.
    Le rastaquouère n’enleva même pas son couvre-chef à large rebord au