L'Eté de 1939 avant l'orage

que tu n’indiques pas un ordre de préférence à tous ces désirs…
    â€” Chut!… Je n’ai pas terminé ma tirade sur la sagesse masculine. Les hommes heureux sont simplement des sages.
    Ils savent que tout ce qu’ils veulent ne peut pas toujours se réaliser. Alors ils acceptent que quelque chose manque à leur bonheur sans trop se torturer, surtout quand, comme dans mon cas, la vie les traite très bien.
    Sous la main, un mamelon pointait, comme pour signifier l’accord de sa conjointe à une partie de l’exposé.
    â€” Je ne pense pas qu’à moi… Ce n’est pas bien pour Nadja de grandir seule. Nous la gâtons, risqua encore la jeune femme.
    Elle marqua une pause, esquissa un demi-sourire, avant de continuer:
    â€” J’aimerais compléter la famille.
    â€” As-tu pensé à la conjoncture? Ce retard ne se révélera peut-être pas mauvais, dans les circonstances.
    â€” Douze ans, il ne s’agit plus d’un retard, répondit Virginie en éludant complètement l’allusion à la guerre.
    â€” Montons, je verrai ce que je peux faire pour toi. Cela a marché une fois, on va essayer de retrouver le bon mode d’emploi. Mais si cela n’arrive pas, profitons de ce que nous avons, plutôt que de pleurer sur ce que nous n’avons pas.
    â€” J’essaierai… Mais après ce que tu viens de me dire, ni l’un ni l’autre ne coupera aux ablutions préalables, ou alors un autre de tes désirs sera frustré!
    Alors qu’ils grimpaient l’escalier, Renaud demanda encore:
    â€” Tu sais pourquoi ce médecin désire me rencontrer?
    â€” Non, sauf que c’est un motif noble, ou payant. Un mandat.

    Si tôt dans la saison, un froid sec régnait toujours dans les Laurentides. Dans les sous-bois tout autour de Sainte-Agathe, une épaisse couche de neige achevait de fondre. Pourtant, Arden Davidowicz avait tenu à faire tout le trajet par de mauvais chemins pour le seul avantage de passer une nuit dans un chalet situé à quelque distance du lac des Sables. Le poêle à bois chauffé à blanc arrivait difficilement à faire disparaître l’odeur de moisissure laissée par le long hiver.
    Pendant une bonne partie de l’après-midi, des grognements et des bruits de ressorts malmenés s’étaient échappés de la chambre à coucher. Visiblement, le député tenait à tirer le meilleur de ses retrouvailles avec une grande femme aux cheveux bruns coupé courts, une fausse maigre, car nue elle offrait une poitrine un peu lourde, des hanches d’un arrondi parfait. Cependant, une fois les ébats terminés – plus précisément, une pause, le désir fébrile les reprendrait dès qu’un souper frugal aurait été avalé –, Élise Trudel avait revêtu un vieux peignoir d’un rose passé.
    â€” Tu es arrivé à la gare tout juste à temps ce matin, observa-t-elle du ton d’une femme qui tolérait mal l’attente, sans doute pour l’avoir trop souvent endurée par le passé.
    â€” Parfois, mon garçon accepte moins facilement de passer le samedi avec mon père. La synagogue n’exerce pas tellement d’attrait sur lui. Il s’est entêté pendant une heure à vouloir passer la journée avec moi.
    â€” Tu le gâtes trop. À son âge, je passais toute ma vie à l’église, ou au couvent, ce qui revenait au même. Je n’aurais jamais songé à exprimer le souhait de ne pas y aller.
    Et bien sûr, aux yeux de cette femme les frustrations du passé autorisaient à continuer la répression: un patrimoine détesté à protéger, en quelque sorte.
    â€” Ce n’est pas parce que nous avons connu des manières autoritaires, en ce qui concerne la pratique religieuse, que nous devons les répéter avec la nouvelle génération.
    â€” Cela ne nous a pas fait mourir… insista sa compagne.
    â€” Cela ne nous aide pas à vivre non plus!
    Le ton du député signifiait qu’il n’avait pas vraiment envie de s’étendre plus longuement sur le sujet. De toute façon, ce couple ne s’entendait jamais sur les soins et l’éducation à donner à un enfant. Arden Davidowicz décida plutôt d’aller dans la cuisine chercher les viandes froides, le fromage et