Letzte Nacht in Twisted River

abendlichen Unterhaltungsprogramms anzuzeigen schien. Aber wohl nicht für Pam - zum Koch gewandt, begann sie, ihr geborgtes Hemd aufzuknöpfen.
    Jetzt wird's
un
zweideutig
,
dachte Dominic Baciagalupo. Zwischen dem Fuß des Bettes und der Schlafzimmerwand stand Sixpack und schnitt ihm den Weg ab. Er würde über das Bett und über Ketchum hinwegsteigen müssen, um an ihr vorbeizukommen.
    »Na los, Cookie«, sagte Pam. »Zeig mir, was du draufhast.« Sie schmiss das Flanellhemd aufs Bett, wo es zwar Ketchums Gesicht, nicht aber seinen halberigierten Penis bedeckte.
    »Sie war nur
leicht
zurückgeblieben«, nuschelte Ketchum unter dem Hemd, »und aus Errol war sie auch nicht, sondern aus Dixville Notch.« Er meinte wohl die Küchenhilfe im Umbagog-House, die Frau, die er an dem Abend gevögelt hatte, als in dem alten Schleusenhaus am Androscoggin Lucky Pinette mit dem Hammer erschlagen wurde. (Es mochte durchaus ein Zufall sein, dass weder Ketchums Stempelhammer noch die Mordwaffe je gefunden wurden.)
    Sixpack packte den Koch an den Schultern und drückte sein Gesicht zwischen ihre Brüste - das war jetzt eindeutig. Er wehrte sich mit einem Quasi-Heimlich-Handgriff, duckte sich unter ihren Armen durch, um hinter sie zu gelangen, und verschränkte seine Hände unter ihrem Brustkorb, unter ihren ansehnlichen Brüsten. Die Nase schmerzhaft zwischen Pams Schulterblättern eingeklemmt, sagte Dominic: »Das kann ich nicht machen, Sixpack - Ketchum ist mein Freund.«
    Sie löste sich mit Leichtigkeit aus seinem Griff. Ihr langer harter Ellbogen versetzte ihm einen Schlag auf den Mund, dass seine Unterlippe platzte. Dann nahm sie ihn in den Schwitzkasten, klemmte ihn in ihre Achselhöhle, neben die weiche Brust. »Du bist nicht sein Freund, wenn du zulässt, dass er Angel findet! Es zerreißt ihm das Herz, Cookie«, teilte Pam ihm mit. »Wenn du ihn die Leiche, oder was davon übrig ist, auch nur
sehen
lässt, bist du nicht Ketchums Freund!«
    Sie wälzten sich auf dem Bett, neben Ketchums zugedecktem Gesicht und seinem nackten, reglosen Körper. Plötzlich bekam der Koch keine Luft mehr. Er griff um Sixpacks Schulter herum und schlug nach ihrem Ohr, doch sie lag unverrückbar auf ihm, mit dem Gewicht auf seinem Brustkorb; seinen Kopf, seinen Hals und seinen rechten Arm hatte sie fest im Griff. Der Koch konnte ihr nur noch plumpe linke Haken verpassen - er traf ihren Wangenknochen, die Nase, die Schläfe, dann noch mal das Ohr.
    »Scheiße, als Kämpfer bist du 'ne echte Niete, Cookie«, sagte Sixpack verächtlich. Sie rollte sich von ihm herunter und gab ihn frei. Dominic Baciagalupo sollte nie vergessen, wie er dalag, neben seinem schnarchenden Freund, und sich sein Brustkorb hob und senkte. Das gespenstische grüne Aquariumlicht fiel auf den keuchenden Koch; wer weiß, vielleicht machten sich die in dem trüben Wasser unsichtbaren Fische über ihn lustig. Pam hatte einen bh aufgehoben und zog ihn jetzt an. Sie drehte dem Koch den Rücken zu. »Dann geh wenigstens mit Danny hin, und zwar
vor
Ketchum. Ihr beiden müsst Angels Leiche finden - bevor Ketchum auftaucht. Lass bloß nicht zu, dass Ketchum den Jungen sieht!«, rief sie.
    Ketchum nahm das Hemd von seinem Gesicht und stierte mit leerem Blick an die Zimmerdecke; der Koch setzte sich neben ihm auf. Pam hatte den bh angezogen und kämpfte wütend mit einem T-Shirt. Dominic erinnerte sich später auch daran: an Sixpacks Jeans, die ohne Gürtel tief an ihren breiten, knochigen Hüften hing, und an den offenen Hosenstall, durch den er einen Blick auf ihre blonden Schamhaare erhaschte. Sie hatte sich wirklich schnell angezogen, und jetzt hatte sie es auch eilig. »Verschwinde, Cookie«, befahl sie. Er warf einen Blick auf Ketchum, der die Augen geschlossen hatte und sich den Gips vors Gesicht hielt. »Hat Ketchum dich damals deine Frau sehen lassen, als er sie fand?«, fragte Pam den Koch.
    Dominic Baciagalupo würde versuchen, diesen Teil zu vergessen - wie er vom Bett aufstand, aber Sixpack ihn nicht durchließ. »Antworte mir«, sagte sie zu ihm.
    »Nein, Ketchum hat sie mich nicht sehen lassen.«
    »Tja, weil Ketchum dein
Freund
war«, sagte sie und ließ den Koch vorbei. Er humpelte durch den Küchenbereich zur Tür. »Achte auf die Stufe, die zweite von oben«, erinnerte sie ihn.
    »Du solltest Ketchum bitten, sie zu reparieren«, sagte Dominic.
    »Ketchum hat die Stufe
entfernt,
damit er hört, wenn jemand die Treppe raufkommt oder sich nach unten schleicht«,