Level 26 - Zuiker, A: Level 26 - Level 26 - Dark Prophecy

als die Schnalle im Nacken geschlossen und mit brutaler Kraft festgezogen wurde.
    Gottverdammt! , versuchte Green zu brüllen. Ich kann Ihnen nicht geben, was Sie wollen, wenn ich nicht reden kann!
    Doch er brachte nur ein dumpfes, ersticktes Geräusch hervor.
    Er zog die Nase hoch, schmeckte Schleim und kalten Schweiß. Allmählich dämmerte ihm, dass die Person, mit der er hier unten im Keller war, kein Interesse an der Kombination seines Safes hatte oder an dem falschen Chagall, der davor an der Wand hing.
    Was zum Teufel wollte dieser Irre?
    Unvermittelt hörte Green das Schnipp-Schnapp einer Schere, als ihm die Hosenbeine heruntergeschnitten wurden.
    Und dann spürte er den ersten Schnitt mit dem Rasiermesser, entlang der Innenseite seines nackten Oberschenkels, und ein Schwall heißen Blutes ergoss sich in seinen Schritt.
    Keine dreißig Minuten zuvor hatte Green seinen letzten Schluck Whiskey getrunken, hatte seine Kreditkarte auf den Tresen geklatscht und in seiner Tasche nach dem Kontrollzettel des Parkservices gekramt. Es wurde Zeit, sich auf den Weg zu machen, denn er hatte am nächsten Morgen eine Expertensitzung in D. C. und musste in aller Herrgottsfrühe aufstehen, um seine Maschine zu erwischen. Es war besser, die Segel zu streichen und ein paar Stunden zu schlafen.
    Der Parkdiener fuhr Greens Bentley vor den Eingang. Green setzte sich hinter das Lenkrad und jagte die Straße hinunter, während er die entspannende Wirkung des Alkohols genoss. Nicht zu viel, nicht zu wenig. Genau richtig.
    Als er in die Auffahrt seines dreieinhalb Millionen Dollar teuren Acht-Zimmer-Anwesens einbog, fühlte er sich angenehm schläfrig. Er mochte es, wenn seine Tage sich so entwickelten. Die perfekte Mischung aus Training, Arbeit, Spiel, Essen und Trinken. Jetzt freute er sich darauf, zwischen die kühlen, duftigen Laken aus ägyptischer Baumwolle zu schlüpfen und auf den tiefen, erholsamen Schlaf, wenn sein unermüdlicher Verstand sich abschaltete.
    Green öffnete die Haustür und legte den Lichtschalter um.
    Nichts.
    Er fluchte, betätigte den Schalter erneut. Und noch einmal.
    Immer noch nichts.
    War der Strom ausgefallen?
    Green machte ein paar Schritte ins Vestibül.
    Und erstarrte.
    Selbst im schwachen Lichtschein, der von draußen hereinfiel, konnte er erkennen, dass jemand Schubladen durchwühlt, Bilder von den Wänden gerissen und Möbel verrückt hatte.
    Ein mulmiges Gefühl überkam ihn. Jemand war in seinem Haus gewesen.
    Green kämpfte das instinktive Verlangen nieder, auf der Stelle kehrtzumachen und zu flüchten.
    Reiß dich zusammen , ermahnte er sich. Er musste herausfinden, was passiert war und was der Hurensohn aus seinem Haus gestohlen hatte.
    Aber wie hatte das überhaupt geschehen können? Im Grunde war es ein Ding der Unmöglichkeit. Erst im vergangenen Jahr hatte Green ein teures Hightech-Sicherheitssystem einbauen lassen, das Beste vom Besten, um genau das zu verhindern, was nun geschehen war.
    Er ging zum Kontrollpaneel in der Wand. Es schien tot zu sein, obwohl es eine eigene Stromversorgung besaß. Hatte jemand die Backup-Batterie kurzgeschlossen?
    Green drückte auf EINSCHALTEN. Nichts.
    Scheiße. Hier war irgendetwas oberfaul.
    Mach, dass du wegkommst.
    Auf der Stelle!
    Plötzlich vernahm Green ein Geräusch aus der Küche, als würde leise eine Schranktür geschlossen. Green brach der Schweiß aus. War der Mistkerl noch im Haus?
    Hastig zerrte er sein Handy aus der Jackentasche und drückte mit dem Daumen die Notruftaste, während er sich rückwärtsgehend der Haustür näherte …
    Und abrupt stehen blieb.
    Seine Muskeln fühlten sich an, als hätten sie sich in Pudding verwandelt. Seine Gelenke waren plötzlich völlig steif. Green öffnete den Mund, um zu schreien, brachte aber keinen Laut hervor. Und selbst wenn er imstande gewesen wäre, um Hilfe zu rufen – sein nächster Nachbar wohnte zu weit weg, um ihn zu hören.
    Greens Sicht verschwamm. Das Haus schien zur Seite zu kippen. Ein Teil seines Verstands schrie Aufhören! Bitte, hör auf! , doch der Gedanke blieb in seinem Kopf, kaum mehr als ein Flüstern.
    Green spürte, wie er zu Boden gerissen und zur Kellertür geschleift wurde.
    Die Welt um ihn her wurde schwarz.
    Als er aufwachte, baumelte er an einem Seil von der Kellerdecke.
    Er schien erneut das Bewusstsein verloren zu haben. Das Letzte, woran er sich erinnerte, war …
    Das Rasiermesser.
    Sein Bein.
    O Gott, seine Beine!
    Er konnte sie nicht mehr spüren. Genauso