Liaden 3: Gestrandet auf Vandar

sich zu einem Grinsen; langsam hob sie die Hand und streichelte seine vernarbte Wange. »Weißt du, dass du ein ungemein attraktiver Mann bist?«
    Er zog eine Braue in die Höhe. »Es stimmt mich glücklich, wenn ich dir gefalle. Wie geht es dir?«
    »Ich fühle mich fantastisch. Dieser Trick hilft mir vielleicht nicht, mich besser mit Zhena Trelu unterhalten zu können, aber so entspannt war ich schon lange nicht mehr.«
    »Dieser ›Trick‹, wie du es nennst, wird dir sehr wohl helfen, dich besser mit Zhena Trelu zu verständigen, Miri. Du kannst jederzeit in deine Bibliothek gehen und dich auf die Worte ›lernen‹ und ›schlafen‹ konzentrieren. Während sich dein Bewusstsein und dein Körper im Schlaf erholen, kreist dein Unterbewusstsein um die Ereignisse des vergangenen Tages, analysiert sie und arbeitet sie so auf, dass sie dir verständlich werden. Wenn du dann am anderen Morgen aufwachst, hast du alles, was tags zuvor passiert ist, in eine Struktur gebracht, und mit diesen konkreten Informationen kannst du etwas anfangen.«
    »Wenn du es sagst.« Ihre Brauen zogen sich zu einem Stirnrunzeln zusammen. »Wo hast du diesen Trick gelernt?«
    Er streckte die Beine aus und legte sich neben Miri aufs Bett; sein Kopf ruhte auf einem Arm, und er blickte ihr fest in die Augen. »Das ist eine Praxis, die man als Scout lernt. Ein Mann namens Clonak ter’Meulen brachte mir diese Methode bei, als mein Onkel ihn engagierte, um aus Shan einen Meisterpiloten zu machen.«
    »Dein Onkel heuerte einen Scout als Fluglehrer für deinen Cousin an?«
    »Oh nein – zu dieser Zeit besaß Shan bereits seit einigen Jahren die Pilotenlizenz! Er brauchte lediglich einen weiterführenden Unterricht, um den Meistergrad zu erreichen, und mit etwas Geringerem hätte Onkel Er Thom sich nie zufriedengegeben. Und wenn du wissen willst, wieso er ausgerechnet einen Scout als Tutor wählte … nun, das kam so. Clonak brauchte ein Raumschiff, das ihn irgendwohin brachte; mein Onkel bestand darauf, für seinen Sohn den besten Lehrer zu bekommen. Also schlossen die beiden einen Handel ab.«
    »Und dieser Mann brachte dir den Kniff mit dem Regenbogen bei?«
    »Aus reiner Freundlichkeit. Er hatte meinen Vater gekannt, weißt du, und er konnte Shan und mich gut leiden. Unter seiner Anleitung stieg ich während dieser Passage in den dritten Rang auf.« Er streichelte ihre Wange. »Wirst du mir einen Gefallen tun?«
    »Natürlich.«
    Er lächelte. »Ich hätte gern, dass du diese Übung allein wiederholst, während ich dir dabei zusehe. Und wenn du deine Bibliothek betrittst, konzentriere dich bitte auf das Wort ›schlafen‹. Die letzten Tage waren sehr anstrengend für dich. Ich habe viel zu spät erkannt, wie sehr sie an deinen Kräften gezehrt haben, andernfalls hätte ich schon viel früher damit begonnen, dir zu helfen. Und morgen fahren wir in die Stadt, um neue Bekleidung zu kaufen, was für uns alle eine Tortur werden könnte …«
    Miri lachte und drückte ihre Lippen fest auf seinen Mund; er spürte, wie sich ihre Finger in seinen Haarschopf schoben, und sein Puls beschleunigte sich. Als sie sich von ihm zurückzog, funkelte in ihren Augen der Schalk. »Und du willst auch ganz bestimmt, dass ich gleich einschlafe?«
    »Ja, so leid es mir tut«, murmelte er und lächelte halb bedauernd, halb bewundernd.
    »Sklaventreiber.« Aber sie drehte sich auf den Rücken und schloss die Augen. Bald verrieten ihm ihre gleichmäßigen Atemzüge, dass sie tief und fest schlief; nicht lange, dann schlummerte auch er ein.

Dutiful Passage
Liad Orbit
     
    P riscilla zog ihre Bluse aus und legte sie ordentlich auf das Bett; nachdem sie sich mit einer geradezu sinnlichen Lässigkeit gerekelt hatte, bückte sie sich, um ihre Stiefel abzustreifen. Als Nächstes legte sie den weichen Gürtel mit der kunstvoll gearbeiteten Silberschnalle ab, gefolgt von der dunkelblauen Hose.
    Unbehindert von irgendwelchen Kleidungsstücken reckte sie sich abermals, dann ging sie durch das Quartier des Ersten Maats zu dem breiten, mit Stoff bezogenen Sessel. Sie rollte sich drin zusammen wie eine Katze, was sie an Dablin erinnerte, dann lächelte sie kurz, ehe sie die Augen schloss und mit der Übung begann.
    Im Verlauf dieser Technik vertieften sich ihre Atemzüge, und der Herzschlag verlangsamte sich, bis er sich anhörte wie das ferne Wummern von Wellen, die in langen Abständen gegen eine Küste rollen, so als läge hinter einer Bergkette ein Ozean. Ihre Körpertemperatur