Liberty 9 - Sicherheitszone (German Edition)

Platte des Schaltpults umschloss in eckigen Abstufungen die fünf Sitzplätze. Vorn in der Mitte befand sich der Schalensitz des Drivers, in dem Kendira nun Platz nahm. In bequemer Reichweite hatte sie vor sich rechts und links je einen Joystick mit ergonomischen Ausbuchtungen für die Finger der zugreifenden Hand. Jeder Joystick verfügte auf der zum Bildschirm weisenden Griffseite über drei Tasten, die mit Zeige-, Mittel- und Ringfinger zu bedienen waren. Sie trugen die Bezeichnungen Grip, Pusher und Lock und der rot unterleuchtete Auslöser für den Daumen oben auf den Sticks nannte sich Shooter.
    Neben jedem Joystick waren zwei Schieberegel in die schwarze Platte der Konsole eingelassen. Sie ließen sich über eine Skala mit einer von unten beleuchteten Digitalanzeige schieben. Über die Regler wurden magnetische Kraftfelder in ihrer Stärke und Polung kontrolliert. Während jeder in der Sim-Kabine zwei Joysticks vor sich hatte, verfügte jedoch nur der Driver über diese Magnetfeldregler.
    Seitlich hinter Kendira nahmen Nekia und Colinda in den Schalensitzen der Receiver und Bouncer Platz. Ihre Konsolen waren jeweils einen guten Meter nach rechts und links versetzt, sodass auch sie einen ungehinderten Blick auf die Bildschirmwand hatten. Und hinter ihnen wiederum auf beiden Seiten um einen Meter nach außen verlegt, nahmen Fling und Flake ihre Positionen als Catcher ein.
    Sie saßen zwar ganz hinten, aber sobald der Bildschirm zum Leben erwachte, waren sie es, die zuerst reagieren und blitzschnell die richtigen Entscheidungen treffen mussten. Und weil die 3-D-Wand dann wie ein Ausblick in die Unermesslichkeit des Universums wirkte, verwendeten die Electoren unter sich statt des schlichten Begriffs Catcher manchmal die klangvollere Bezeichnung Deep Space Hunter.
    » Da müssen wir uns heute ja mächtig ins Zeug legen, wenn wir Carson und sein Team schlagen wollen. « Flakes dünne Stimme kam von hinten.
    Kendira ging nicht darauf ein, denn im nächsten Augenblick fuhr Master Chapman im Kontrollraum die versenkten Lichter an den Seitenwänden der Sim-Kabinen bis auf ein schwaches Hintergrundglimmen herunter. Und dann kam auch schon seine Stimme aus den Deckenlautsprechern: » Team 1, Team 2, haltet euch bereit! Das Programm startet in genau zehn Sekunden, wenn der Computer den Countdown übernimmt. «
    Wie angekündigt wurde Chapman von einer leblosen Automatenstimme abgelöst, die unverzüglich mit dem Countdown begann. » Zehn… neun… acht… sieben… «
    Kendira rückte sich noch einmal im Schalensitz zurecht, hielt mit ausgestreckten Armen die Hände waagerecht über den Joysticks und machte mit den Fingern eine letzte Lockerungsübung.
    » …sechs… fünf… vier… «
    Kendira leckte sich über die Lippen und legte die Hände um die Joysticks. Angespannt starrte sie auf den Bildschirm.
    » drei… zwei… eins « , zählte die Computerstimme emotionslos rückwärts, um dann ebenso unbeteiligt » Run! « zu verkünden.
    Ein kurzes Flickern flimmerte über den Bildschirm, dann bot sich ihnen das vertraute dreidimensionale Bild einer scheinbar endlosen kosmischen Schwärze. Inmitten dieser Illusion eines sternenlosen Universums drehte sich träge und nur vage erkennbar ein quadratisches Gitterfeld um seine eigene Achse. Kleine Pfeile aus weiß pulsierenden Punkten mit unterschiedlichen Markierungen an den Pfeilenden zeigten die zehn verschiedenen Cursor-Positionen der Joysticks an.
    Plötzlich tauchten im Hintergrund fünf farbige Punkte aus der Finsternis auf. Wie ein Schwarm winziger Asteroiden trieben sie heran, strebten dann jedoch, statt näher zu kommen, dem rechten Bildrand entgegen.
    » Hier kommt der erste Schwarm! « , rief Fling. » Er dreht in deinen Sektor ab, Flake. Mann, da sind zwei verdammt schnelle Burschen darunter! Da, die beiden Roten! «
    » Lass sie nur kommen « , antwortete Flake gelassen. » Ich fang sie schon noch früh genug ein. «
    Zwei rote Punkte, die sich rasch zu schmalen Strichen entwickelten, lösten sich auf einmal von den drei anderen Punkten, die von gelber und blauer Farbe waren. Sie schienen mit wachsender Geschwindigkeit wieder aus dem Sichtfeld verschwinden zu wollen.
    Flake bewegte seine Curser in diesen Bereich und fing die beiden roten Punkte routiniert ab, lange bevor sie ihm am Bildschirmrand entwischen konnten. Mit einer leichten Bewegung seines Joysticks lenkte er sie in sichere Bahnen, und zwar in den Sektor zwischen Hintergrund und Vordergrund, den