Liberty 9 - Sicherheitszone (German Edition)

während die Computerstimme mit dem Countdown begann. Ihr Mund war trocken, und sie bereute, in der Lounge nicht schnell noch etwas getrunken zu haben. Sie wusste, wie schwer es gleich für sie beide sein würde, nun alle Aufgaben allein ausführen zu müssen– und das nach den zwei strapaziösen Stunden, die schon hinter ihnen lagen. Dass ihnen ein ordentlicher Haufen Stäbe entgehen und der Cube hinterher reichlich fleckig aussehen würde, war von vornherein klar. Die Frage war nur, welcher Spektralwürfel am Ende der dreißig Minuten am wenigsten unvollständig aussah.
    » …zwei… eins… Null und Run! «
    Die Wand vor Kendira erwachte und verwandelte sich in den virtuellen nachtschwarzen Raum. Und wenn es diesmal auch kein Tanz der Tausend Stäbe war, sondern nur ein Wirbel von zweihundert, der mit rasch zunehmender Leuchtkraft und Geschwindigkeit aus der dreidimensionalen Tiefe aufstieg, so war dies letztlich doch eine viel größere Herausforderung an ihr Reaktionsvermögen und ihre Nervenstärke als der Run im Team.
    Zu Anfang unterliefen Kendira jedenfalls einige ärgerliche Patzer, weil sie zu hastig agierte, mehrfach übersteuerte und aufgrund der nötigen zeitraubenden Korrekturen andere Stäbe aus dem zentralen Sektor verlor. Doch dann riss sie sich zusammen, mobilisierte all ihre Konzentration und bediente innerhalb weniger Minuten die Joysticks und Regler mit einer geradezu traumwandlerischen Sicherheit.
    Fast ahnend, wo die in der Tiefe aufleuchtenden Punkte wieder aus dem Raum zu floaten versuchten, fing sie diese ab, blockte und bouncte sie auf das Gitterwerk zu, klickte wie in Trance im optimalen Rhythmus Grip, Pusher und Lock und behielt mit den Reglern und dem Shooter die Kontrolle über die Magnetfelder.
    Es lief nun bei ihr wie bei einem jener 10 000-Meter-Rennen auf dem Track hinter dem Gym, wenn nach den ersten 5000 Metern der eiserne Wille zum Sieg die Oberhand gewann, den Schmerz und das anfängliche Verlangen nach Aufgeben überwand, die Beine ihren Rhythmus gefunden hatten und sich das Bewusstsein in einer Art von euphorischem Zustand befand.
    Doch jäh wurde Kendira aus diesem tranceähnlichen Zustand gerissen, als sich nach neunzehn Minuten das dreidimensionale Bild des Würfels, der noch voll gähnender Löcher war, plötzlich in einen Pixelsalat auflöste. Im selben Augenblick flackerten auch die gedimmten Wandleuchten, begleitet von einem schrillen Laut aus den Lautsprechern. Und dann erlosch alles und totale Finsternis und Stille umgaben sie.
    Verstört sprang Kendira auf, hielt sich aber mit einer Hand an der Stuhlkante fest, weil sie sich in der Dunkelheit erst einmal orientieren musste.
    » Master Chapman! «
    Aus der Nebenkabine kam ein lauter Fluch. Also war auch bei Carson schlagartig der Strom ausgefallen.
    Aus dem Intercom drang ein sehr ungesund klingendes Rauschen und hohes Pfeifen. Es vergingen einige Sekunden, dann war Master Chapmans grimmige Stimme zu hören.
    » Wir müssen abbrechen, tut mir leid! Ich schalte auf Solarstrom um. « Und während in der Sim-Kabine die Lichter wieder angingen, hörte sie ihn vor sich hin murmeln, als hätte er vergessen, das Mikro im Kontrollraum auszuschalten: » Diese elenden Module! Schon wieder hat das System die Spannung nicht gehalten! Dabei ist es gerade mal zwölfJahre alt und sollte angeblich doch ein halbes Jahrhundert störungsfrei laufen. Verdammte Pfuscharbeit! «
    Kendira traf im Gang auf Carson.
    » Ist bei dir plötzlich auch alles weggepixelt und das Licht ausgegangen? « , fragte er.
    Sie nickte. » Das war´s dann wohl mit unserem Solo, Carson. «
    » Verdammter Mist, ich war so irre gut drauf « , erwiderte er. » Das flutschte nur so! Du hättest mich sehen sollen, mit welchem Tempo ich die Stäbe ins Gitter gehauen habe! «
    Kendira verzog spöttisch das Gesicht. » Komisch, bei mir war es genauso. «
    » Tja, dann werdet ihr diesen Solo Run eben bei Gelegenheit noch mal wiederholen müssen, wenn ihr wissen wollt, wer von euch der bessere Driver ist « , meinte Hailey, als sie zu den anderen in der Lounge stießen und ihrer Enttäuschung Luft machten.
    » Das können wir meinetwegen gerne einmal tun « , kam da aus der Tür zum Kontrollraum die Stimme von Master Chapman. » Aber wer zum Zeitpunkt des Abbruchs vorne gelegen hat, kann ich euch sagen. Die Daten hat das Backup noch erfasst. «
    Alle wirbelten zu ihm herum und warteten gespannt.
    » Und? Wem gebührt der Lorbeerkranz? « , fragte Flake.
    » Carson «