Liberty 9 - Todeszone

in dieser aussichtslosen, qualvollen Lage noch fertig, mit Galgenhumor hinzuzufügen: » Ich leg hier mal eine kleine Atempause ein. «
    » Niemals! Ich lasse dich nicht hier zurück! « , erwiderte Flake mit verzweifeltem Aufbegehren gegen das Unabänderliche und befreite ihn so behutsam wie möglich von seinem Rucksack.
    » Red… keinen Unsinn! « , keuchte Fling, und seine Worte kamen nun abgehackt. » Ich mache… keinen Schritt mehr, und komm bloß nicht… auf die idiotische Idee, mich… mich schleppen zu wollen! Damit rettet… ihr mich nicht, sondern macht die… die Qual nur noch schlimmer. «
    Verzweifelt blickte Flake seinen Bruder an. Tränen füllten seine Augen. » Du bist mein kleiner Bruder, Fling « , sagte er mit erstickter Stimme, » und ich werde dich hier nicht allein sterben lassen, das schwöre ich dir! «
    Nein, nach Hailey nicht auch noch Fling und Flake!, schrie es in Kendira, und ihr war, als bohrte sich ein eisiges Messer in ihr Herz. Denn sie wusste, dass es ihm ernst damit war und er seinen Bruder unter keinen Umständen sterbend an diesem Ort zurücklassen würde.
    Dusty trat zu ihnen. Sein Gesicht sah seltsam grau aus und war von Erschöpfung gezeichnet, doch seine Miene war hart und unerbittlich. » Du musst es tun, und du weißt das so gut, wie es dein Bruder weiß « , sagte er schwer atmend und legte ihm eine Hand auf die Schulter. » Keiner kann so eine Verwundung überleben. Noch nicht einmal in einem Krankenhaus in Presidio, geschweige denn in einer von unseren armseligen Krankenstationen, selbst wenn es eine in der Nähe gäbe. «
    » Nein, ich muss es nicht und ich werde es auch nicht tun! « , widersprach Flake heftig. » Ich lasse meinen Bruder nicht allein. Wir bleiben zusammen– bis zum Ende. Und wenn unser Ende hier kommen soll, dann soll es eben so sein!… Dante, Carson, einer von euch muss den Rucksack meines Bruders mitnehmen. Und nehmt auch unsere Gewehre. Ihr werdet das Zeug brauchen. «
    In maßloser Erschütterung und Hilflosigkeit blickten Dante und Carson zu den Zwillingen hinüber, hängten sich die zusätzlichen Gewehre über die Schulter und nickten stumm. Dann wandten sie sich wieder um und jagten in ohnmächtiger Wut Schüsse in die Tunnel.
    Kendira wollte schreien und weinen zugleich. Sie tat nichts von beidem. Sie biss sich so hart auf die Lippen, dass sie Blut schmeckte und unter dem scharfen Schmerz zusammenfuhr.
    » Dein Heroismus in Ehren, aber mit dieser noblen Selbstaufopferung… « , setzte der Runner zu einer Erwiderung an.
    Flake sah ihn mit einem flammenden Blick an, der seine unbeugsame Entschlossenheit verriet, und fiel ihm scharf ins Wort. » Ich tue, was ich für richtig halte, und keiner wird mich davon abbringen können. Keiner – und du schon gar nicht, ist das klar? « , stieß er hervor und zerrte sich nun seinen Rucksack von der Schulter. » Also halte dich nicht länger mit unnützen Reden auf, Runner, sondern erledige deinen verdammten Job, für den wir dich bezahlt haben, und bring den Rest von uns zu Major Marquez! «
    Im Gesicht des Runners spannten sich die Wangenmuskeln, als er die Zähne hart aufeinanderpresste. Dann nickte er knapp. » Okay, es ist deine Entscheidung. «
    » Da hast du verdammt recht! Endlich sind wir einer Meinung! « , knurrte Flake und holte mehrere Sprengstoffpakete hervor.
    » Was… was soll das werden, Flake? « , stieß Zeno heiser und verstört hervor.
    » Ich werde den verfluchten Tunnel samt dem Gewölbe da in die Luft sprengen, was dachtest du denn? « , gab Flake grimmig zurück und legte zwei Zünder zu dem Plastiksprengstoff. » Mich und meinen Bruder werden die Tunnelratten jedenfalls nicht inihre dreckigen Klauen bekommen, da könnt ihr sicher sein! Und ich wünschte, wir hätten Zeit gehabt, um auch Hailey auf diese Weise ein halbwegs anständiges Grab zu verschaffen. « An Dusty gewandt, fragte er: » Gibt es hier in der Nähe einen Ausstieg? «
    Dusty schüttelte den Kopf. » Nein, das heißt, es gab mal einen, aber der ist seit Langem verschüttet. «
    » Wie weit ist es dann von hier bis zu dem Ausstieg, von dem du gesprochen hast? «
    Fling krümmte sich an der Wand und stöhnte. Sein Overall unterhalb der beiden Harpunenzacken war mit Blut durchtränkt. Der Tod kam, aber langsam und qualvoll.
    Der Runner überlegte kurz. » Etwa einen knappen halben Kilometer. So genau kann ich es nicht sagen. «
    Flake nickte, warf einen schnellen Blick auf seinen Bruder und knetete die formbare