Licht

kauerte in einer Ecke, die Arme um den Oberkörper geschlungen. Der Drucksturz hatte ihr fast alles vom Leib gerissen. Die Haut war hektisch gerötet und voller Striemen, da wo die entweichende Luft vorbeigeschrammt war. Hier und da an den schmächtigen, waschbrettartigen Seiten zeigten sich schwärzliche Blutergüsse, wo Gegenstände auf ihrem Weg ins Vakuum abgeprallt waren. Ihr Blick war glasig und verstört, voller Hysterie, die durch den erlittenen Schock, die Verwirrung und die Unfähigkeit gebannt war, das eben Erlebte in seiner ganzen 1 ragweite zu erfassen. Die Kabine roch nach Zitronen und Erbrochenem. Die Wände waren zernarbt, wo sich die Einrichtungsgegenstände losgerissen hatten. Als Seria Maú zu reden begann, starrte der Klon panisch umher und versuchte sich noch mehr in die Ecke zu zwängen.
    »Lass mich in Ruhe«, sagte sie.
    »Na ja, jetzt sind sie tot«, sagte Seria Maú.
    »Was?«
    »Warum hast du das mit dir machen lassen? Ich habe zugesehen. Ich habe gesehen, was sie mit dir gemacht haben.«
    »Arschloch«, sagte der Klon. »Kann ich nicht glauben. Ich kann nicht glauben, dass irgendeine abgedrehte Maschine mir eine Lektion erteilt, indem sie alle umbringt, die ich kenne.«
    »Du hast dich benutzen lassen.«
    Der Klon umarmte sich fester. Tränen perlten über die Nasenflügel. »Woher willst du das wissen? Eine Scheiß- Maschine.« Und dann: »Gern hatte ich sie. Ich hatte sie gern.«
    »Ich bin keine Maschine«, sagte Seria Maú.
    Der Klon lachte.
    »Was bist du dann?«
    »Ein K-Käpten.«
    Im Gesicht des Klons zeichneten sich Ekel und Überdruss ab. »Ich würde alles tun, um den Rest meiner Tage nicht so verbringen zu müssen.«
    »Ich auch«, sagte Seria Maú.
    »Wirst du mich jetzt töten?«
    »Möchtest du?«
    »Nein!«
    Die Frau tastete nach der geschwollenen Lippe. Sie sah sich mit düsterem Blick in der Kabine um. »Von meinen Kleidern hat vermutlich kein einziges überlebt«, sagte sie. Plötzlich begann sie zu schaudern und still zu weinen. »Sie sind alle da draußen, nicht wahr? Bei meinen Freunden? Die ganzen guten Sachen!«
    Seria Maú regelte die Kabinentemperatur nach oben.
    »Das können die Schattenoperatoren richten«, sagte sie aus dem Stegreif. »Kann ich sonst noch etwas für dich tun?«
    Der Klon überlegte.
    »Du kannst mich irgendwohin bringen, wo es richtige Leute gibt«, sagte sie.
     
    Der bewohnte Planet des Systems hieß offiziell Perkins IV, während die Bewohner nur von New Midland redeten. New Midland war durch ein eher oberflächliches Terraformen bewohnbar gemacht worden. Eine Landwirtschaft nach traditionellem Muster, ein paar Montagewerke im Stil von Freihandelszonen oder Hochsicherheitstrakten und ein paar Städte mit fünfzig- bis sechzigtausend Einwohnern, alles miteinander auf einem eingeebneten Kontinent in der nördlichen Hemisphäre. Die Landwirtschaft favorisierte Rote Bete, Kartoffeln und eine lokale Kürbisart, alles weiter oben am Strand erfolgreich zu verkaufen gewesen, bis irgendein Zuschneider herausfand, wie man es billiger machen konnte; durchweg das Schicksal traditionell gestrickter Landwirtschaften in den letzten dreieinhalb Jahrhunderten. Die größte Stadt favorisierte Kinos, Verwaltungsgebäude und Kirchen. Sie selbst hielten sich für gewöhnliche Leute. Mit Genschneiderei hatten sie nicht viel im Sinn, wohl aus dem vagen Gefühl heraus, dass es sich dabei um etwas Unnatürliches handelte. Ihre Religion war eher sachlich-nüchtern als freudlos. In der Schule lernte man alles Nützliche über die Geisterkarawane und die Abbaumethoden.
    Am ersten Montag eines frühen, stürmischen Frühlings, spielten einige jüngere Kinder das Spiel »Ich ging auf den Partikelmarkt und kaufte mir…«
    Sie kamen bis »… ein Higgs-Boson, ein paar neutrale K-Mesonen und ein langlebiges, neutrales Kaon, das durch CP-verletzende (* CP = Charge Conjugation and Parity = Ladungskonjugation und Parität.) Prozesse in zwei Pionen zerfiel«, als eine einzelne tonlose Erschütterung an den Fensterscheiben rüttelte und ein mattgraues keilförmiges Objekt, übersät mit Ansaugöffnungen, Sturzflugbremsen und Antriebsbuckeln, über der Stadt dahinschoss und von jetzt auf gleich in knapp dreißig Metern Entfernung aufsetzte. Es war die White Cat. Die Kinder stürzten ans Fenster, schrien und jubelten.
    Seria Maú öffnete eine Ladeluke und setzte den Klon an die Luft. »Mach’s gut«, sagte sie.
    Sie ignorierte Seria Maú. »Ich hab sie gern gehabt«, betete