Licht

Titel: Licht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: M. John Harrison

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ausgemergelt, der Kopf so schmal und scharf wie eine Axt, die Augen traten heraus vor lauter Unverträglichkeiten – Argwohn und Erleichterung, Angst und Dankbarkeit. Kearney nahm den Kater auf den Arm.
    Er kraulte ihm die Ohren, rief die weiße Katze beim Namen, sah sich suchend um. Kein Lebenszeichen.
    »Ich weiß, dass du da bist«, sagte er.
    Kearney löschte das Licht und setzte sich auf den niedrigen Schrank. Wenn sie sich damit angefreundet hatte, dass er hier saß, würde sie schon aus ihrem Versteck kommen. Inzwischen hörte ihr Bruder auf zu zittern und fing an zu schnurren, es war mehr ein kullerndes Rasseln, unstet, heiser wie etwas Mechanisches. »Das ist aber ein komisches Geräusch«, sagte Kearney, »für ein Tier von deiner Statur.« Dann sagte er: »Ich könnte mir vorstellen, dass er dich zu guter Letzt Schrödinger genannt hat. Hat er? Ist er so dumm?« Der Kater schnurrte erst weiter, dann hörte er auf und versteifte sich plötzlich. Er spähte hinab in den Wust aus technischen Trümmern und Burgerschachteln.
    Kearney folgte seinem Blick.
    »Hallo?«, hauchte er.
    Er rechnete damit, dass die Katze zum Vorschein kam, und tatsächlich war da ein weißlicher Schimmer unten an seinen Füßen; aber es war nicht die Katze. Es war eine Lache aus Licht, das wie eine Flüssigkeit aus einem der zerplatzten Displays trat und über den Boden bis an seine Füße leckte. »Jesus!«, rief er. Er stieß sich von dem Schrank ab. Der Kater fauchte erschrocken und wand sich aus seinen Armen. Kearney hörte ihn landen und ins Dunkel flüchten. Aus dem kaputten Schirm ergoss sich unausgesetzt Licht, Millionen Lichtpunkte, die sich zu einem kalten fraktalen Tanz um seine Füße sammelten und zu der Gestalt türmten, die er am meisten fürchtete. Jeder einzelne Punkt – und alle Punkte, aus denen er sich zusammensetzte, und alle Punkte, aus denen sich diese Punkte zusammensetzten – würden dieselbe Gestalt bilden. »Und so weiter«, murmelte Kearney. »Ohne Ende.« Plötzlich übergab er sich: Er taumelte drauflos, stieß im Dunkeln mit allerlei Dingen zusammen, bis er den Ausgang gefunden hatte.
    Tate hatte die Monitore nicht aus Wut zerstört; er hatte es aus Angst getan. Ohne umzublicken, lief Kearney auf die Straße hinaus.

17

Tödliche Expeditionen

    Menschen, die dem Mysterium des Kefahuchi-Trakts verfallen waren, erreichten seine Schwelle zweihundert Jahre nach Beginn der terrestrischen Raumfahrt.
    Sie waren absolute Neulinge, getrieben vom nouveau Enthusiasmus einer Cowboy-Wirtschaft. Sie hatten keinen Schimmer, weswegen sie gekommen waren oder wie sie daran kommen sollten. Sie wussten nur eins: Sie würden es schaffen. Sie hatten keine Ahnung, wie sie sich verhalten sollten. Aber sie ahnten, dass hier Geld zu machen war. Sie stürzten sich Hals über Kopf ins Abenteuer. Sie brachen Kriege vom Zaun. Fünf der sechs Fremdrassen, die sich die Milchstraße teilten, waren wie paralysiert, mit der wehrhaften sechsten – die sie aufgrund einer Fehlübersetzung des nastischen Wortes für ›Weltraum‹ die Nastischen nannten – schlossen sie einen argwöhnischen Waffenstillstand. Danach bekriegte man sich dann.
    Hinter dem ganzen Fehlverhalten steckte eine Unsicherheit von grandiosem Ausmaß und metaphysischer Natur. Der Weltraum war groß, und die Jungs von der Erde waren eingeschüchtert von den Dingen, die sie darin fanden, ob es ihnen nun peinlich war oder nicht. Schlimmer noch: Ihre Wissenschaft stand kopf. Jede Rasse, der man auf dem Weg durchs Zentrum begegnete, verfügte über einen interstellaren Antrieb, der auf einer eigenen Theorie beruhte. Und alle diese Theorien funktionierten, selbst wo ihre Grundannahmen einander ausschlossen. Man hätte meinen können, um von Stern zu Stern zu reisen, genüge es vollauf, ein paar profunde Grundannahmen zu formulieren. Setzte die Theorie eine schaumartige Struktur des Raumes voraus – galt es, eine Welle zu erwischen –, so hinderte das einen anderen Antrieb, der auf einer völlig glatten Einsteinfläche basierte, nicht daran, denselben Raumabschnitt zu befahren. Es war sogar möglich, Antriebe auf der Basis von diversen Superstringtheorien zu bauen, die ihr vierhundert Jahre altes Versprechen, die Welt zu erklären, nie ganz hatten einlösen können.
    Das zu entdecken, war ein Affront. Als die Erdlinge sich am Rand des Trakts einfanden, ihm ins Auge sahen und die ersten Unglücksexpeditionen auf den Weg brachten, hofften sie nicht zuletzt ein paar