Licht

neugierig«, sagte er.
    »Billy Anker…«
    »Oh, es ist nicht zum Reisen gemacht«, sagte er. »Ich wurde ramponiert. Mein Schiff wurde ramponiert. Dieser seltsame Lichtstrudel hängt da wie ein Siphon ins Nichts. Er hebt sich kaum ab von den Sternen: Fegst du aber hindurch, das ist, als ob…« Er befingerte seine kaputte Hand. »Schwer zu sagen, wie das ist. Alles wird anders. Was darin passiert ist, ich kann es nicht in Worte fassen. Es war, als wär ich wieder ein Kind, wie in einem bösen Traum, in dem man durch einen endlosen, finsteren Flur rennt. Ich habe Dinge gehört, die ich mir nicht erklären kann, durch die Hülle hindurch. Aber, he, ich war da draußen! Verstehen Sie?« Die Erinnerung daran ließ ihn vor Aufregung hin und her schaukeln. Er sah zwanzig Jahre jünger aus. Die Falten rings um den Mund waren verschwunden. Die grünlich grauen Augen, schwerer zu ertragen als sonst, leuchteten vor Witz, Erzähltalent und verwegener Selbstinszenierung; zugleich ließen sie ihn verwundbar und menschlich erscheinen. »Ich war da, wo noch keiner von uns war. Zum ersten Mal war ich der Erste. Können Sie sich das vorstellen?«
    Konnte sie nicht.
    Sie dachte: Wenn du nicht aufhörst, anderen Leuten auf diese Weise zu imponieren, Billy Anker, dann nur, weil es dir an Selbstachtung fehlt. Wir wollen den Menschen, aber alles, was du herausrückst, ist ein Herzbube.
    Dann fiel ihr plötzlich ein, an wen er sie erinnerte. Der Pferdeschwanz, auch wenn er nicht mehr schwarz war; das schmale, dunkelhäutige Gesicht, auch wenn es müde wirkte und verbrannt war von den Strahlen ferner Sonnen: Nichts von beidem hätte auf der Party im Schneidersalon deplatziert gewirkt – in der Henry Street, in Carmody-City, in der schwülen, feuchten Nacht von Motel Splendido…
    »Sie sind einer von Onkel Sips Klonen«, sagte sie.
    Erst meinte sie, jetzt müsse er vor lauter Verblüffung mit etwas Neuem herausrücken. Tatsächlich grinste er nur und tat ihre Bemerkung mit einem Achselzucken ab. »Die Persönlichkeit hat nicht angeschlagen«, sagte er.
    »Er hat Sie maßgeschneidert.«
    »Er wollte sozusagen eine Vertretung. Seine wilden Jahre waren vorüber. Wie der Vater, so das Kind, dachte er wohl. Doch ich bin ich«, sagte Billy Anker. Er zwinkerte. »Ich sage das jedem, aber es stimmt.«
    »Billy…«
    »Wollen Sie denn nicht wissen, was ich gefunden habe?«
    »Und ob«, sagte sie. Obgleich ihr momentan überhaupt nicht danach war, so betroffen war sie von seinem Los. »Und ob ich das will.«
    Er schwieg eine Zeit lang. Er setzte ein paarmal an, aber ihm schienen die Worte zu fehlen. Schließlich fand er einen Anfang: »Dieser Ort: Er rückt dem Trakt so nah auf die Pelle, dass man meint, ihn brausen und tosen zu hören. Du stürzt aus dem Wurmloch, überschlägst dich, alle Instrumente sind im roten Bereich, und da ist es: Licht. Strahlendes Licht. Springbrunnen, Kaskaden, wallende Vorhänge aus Licht. Alle vorstellbaren Farben und ein paar unvorstellbare. Gebilde, wie man sie damals durch die Lichtteleskope auf der Alten Erde gesehen hatte.
    Sie wissen schon: Gaswolken, Sternhaufen; nur dass sie sich im Zeitraffer entwickeln. Sich aufbauen und zerlaufen wie Brandung.« Wieder schwieg er eine Weile, blickte in sich hinein, als habe er Seria Maú vergessen. Dann sagte er: »Der Ort ist klein, müssen Sie wissen. Ein ausgedienter alter Mond, den diese Aliens zu welchem Zweck auch immer durch das Wurmloch geschickt haben. Keine Atmosphäre. Sichtbar gekrümmter Horizont. Und kahl. Gerade mal weißer Staub auf einer Oberfläche, die sich wie Beton ausnimmt…«
    »Wie Beton«, fuhr er leise fort. »Singender Beton. Choräle. Resonanz des K-Codes.« Er hob die Stimme. »Oh, lange bleiben wollte ich da nicht«, sagte er. »Dazu war ich nicht in der Verfassung. Das war mir sofort klar. Dazu hatte ich viel zu viel Angst. Der Schiffsleib vibrierte vor Code; ich hörte, wie das Licht auf mich herabregnete. Ich spürte den Trakt im Rücken, als beobachte mich jemand. Ich konnte nicht glauben, dass sie ein Wurmloch zu so einer durchgeknallten Gegend gebohrt hatten. Ich schnappte mir ein paar Dinge – was mir gerade unter die Augen kam – gerade so wie die alten Prospektoren – und hab mich so schnell wie möglich aus dem Staub gemacht.«
    Er stieß den Daumen über die Schulter und meinte die Dr.-Haends-Einheit.
    »Das unter anderem«, sagte er. Dann lief ihm wohl ein Schauder über den Rücken. »Ich habe die Karaoke Sword von dem Mond