Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

näherten sie sich dem großen eisernen Kerzenleuchter auf dem Tisch und eine nach der andern steckten sie die Kerzen in die leeren Halter auf den Kreuzarmen in der Mitte des Ringes. Die Kerzen veränderten sich unmerklich, sowie sie im Halter staken, die Flammen brannten dünner und höher, das kalte, bedrohliche Blau wandelte sich zu einem goldschimmernden Weiß. Will kam mit seiner einen Kerze als Letzter. Er streckte den Arm aus und steckte sie genau in den Mittelpunkt des durchkreuzten Kreises. Und in diesem Augenblick schossen die Flammen in die Höhe und bildeten einen triumphierenden Feuerkreis.
    Die Alte Dame sagte mit ihrer feinen Stimme: »Nun hast du der Finsternis die Macht entrissen, Will Stanton. Durch schwarze Magie hatten sie die Kerzen des Winters aufgerufen Verderben zu bringen. Aber nun haben wir sie zu einem besseren Zweck bestimmt, die Kerzen gewinnen Kraft und schenken dir das Zeichen aus Feuer. Schau.«
    Sie zogen sich zurück und schauten. Die letzte, mittlere Kerze, die Will an ihren Platz gesteckt hatte, begann zu wachsen. Als ihre Flamme hoch über den anderen stand, begann sich ihre Farbe zu ändern, sie wurde gelb, orangefarben, scharlachrot. Sie wuchs immer noch, entfaltete sich, wurde zu einer wunderbaren Blume auf einem seltsamen Stängel. Eine Blüte mit vielen gebogenen Blütenblättern, jedes in einer anderen Flammenfarbe. Langsam und anmutig entfalteten sie sich, fielen, schwebten davon und verschmolzen mit der Luft. Am Ende blieb an der Spitze des gebogenen Stängels eine glühende, runde Samenkapsel übrig; sie schwankte leise, sprang dann mit einer schnellen, lautlosen Bewegung auf, ihre fünf Seiten entfalteten sich wie Blütenblätter Darinnen wurde ein rot-goldener Ring sichtbar, von einer Form, die sie alle kannten. Das fünfte Zeichen.
    Die Alte Dame sagte: »Nimm es, Will.«
    Will machte verwundert zwei Schritte auf den Tisch zu, der große schlanke Stängel neigte sich herab, und als er die Hand ausstreckte, fiel der goldene Ring hinein. Der Ansturm einer unsichtbaren Kraft traf ihn, ähnlich dem, was er bei der Zerstörung des Buches
Gramarye
gefühlt hatte — er taumelte zurück, fing sich wieder und sah, dass der Tisch leer war. Alles darauf war verschwunden: die seltsame Blume, die neun großen, flammenden Kerzen und der Kerzenleuchter in der Form des Zeichens. Alles war verschwunden, nur das Zeichen aus Feuer nicht.
    Es lag warm in seiner Hand, das Schönste, was er je gesehen hatte. Gold verschiedener Farbe war mit großer Kunst zu dem durchkreuzten Ring geschmiedet worden. Er war von allen Seiten mit winzigen Edelsteinen besetzt, mit Rubinen, Smaragden, Saphiren und Diamanten; sie bildeten ein geheimnisvolles Runenmuster, das Will irgendwie bekannt vorkam. Er glitzerte und glänzte in seiner Hand wie alle Arten von Feuer, die es je gegeben hatte. Als Will näher hinsah, bemerkte er, dass am äußeren Rand Worte eingraviert waren:
    LIHT MEC HEHT GEWYRCAN
    Merriman sagte leise: »Auf Befehl des Lichtes erschaffen.«
    Sie hatten jetzt alle Zeichen bis auf eines. Jubelnd warf Will die Arme hoch und hielt das Zeichen in die Höhe, damit alle es sehen konnten, und alle Lichter im Raum fingen sich in dem goldenen Ring, der glänzte, als sei er aus Feuer gemacht.
    Draußen vor der Halle erhob sich ein ohrenbetäubendes Gebrüll, ein Wutgewinsel. Dann grollte und brummte es und dann wieder das krachende Getöse ...
    ... und während es ihm noch in den Ohren hallte, sah sich Will plötzlich wieder in Miss Greythornes Halle, umgeben von den vertrauten Gesichtern des Dorfes, die sich verwundert dem Dach zugekehrt hatten und dem Donnergrollen, das dahinter klang.
    »Donner?«, sagte jemand verwundert.
    Hinter allen Fenstern blitzte blaues Licht und der Donner krachte so nahe, dass alles sich duckte. Wieder blitzte es, wieder dieser ohrenbetäubende Donnerschlag. Irgendwo weinte eine Kinderstimme dünn und hoch. Der ganze überfüllte Raum wartete auf den nächsten Schlag, aber es geschah nichts. Kein Blitz, kein Donner, nicht einmal ein entferntes Grollen. Aber nach einem kurzen atemlosen Schweigen, in dem nur das Zischen im Kamin zu hören war, fing von allen Seiten ein leises Pochen an, das langsam anwuchs, immer lauter wurde und schließlich in das unmissverständliche verwischte Stakkato gegen Fenster, Türen und Dach überging.
    Dieselbe unbekannte Stimme rief voller Freude: »Regen!«
    Ein erregtes Stimmengewirr brach los, grimmige Gesichter strahlten, Gestalten