Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

Grübeln beiseite. Die Lösung des Rätsels war aus seinem Gedächtnis an die Oberfläche gedrungen.
    Er sagte mit klarer Stimme: »Die drei großzügigen Männer der britischen Insel: Nudd der Großzügige, Sohn des Senllyt. Mordaf der Großzügige, Sohn des Serwan. Rhydderch der Großzügige, Sohn des Tydwal Tudglyd.
Und König Arthur selbst war großzügiger als alle drei.«
    Absichtlich hob er die Stimme bei dem letzten Satz, sodass sie wie eine Glocke durch die große Halle tönte.
    »Das stimmt«, sagte der bärtige Herr. Er sah Will nachdenklich an und schien im Begriff zu sein, mehr zu sagen, aber stattdessen nickte er nur langsam. Dann raffte er seine Robe um sich wie eine meerblaue Welle und trat zurück zu seinem Thron.
    Die große Halle schien dunkler, voller Schatten, die das tanzende Licht des Feuers hervorbrachte. Plötzlich blitzte es hinter den Jungen auf und prasselte, als ein Holzscheit umfiel und die Flammen emporschossen; unwillkürlich drehte Will sich um. Als er wieder nach vorne sah, stand der dritte der drei hohen Herren, der bis jetzt weder gesprochen noch sich bewegt hatte, groß und schweigend vor seinem Thron. Seine Robe war von einem tiefen Dunkelblau, die dunkelste von allen, und seine Kapuze war so weit vorgezogen, dass keine Andeutung seines Gesichtes wahrnehmbar war, nur Schatten.
    Seine Stimme war tief und volltönend, wie die Stimme eines Cellos, und sie brachte Musik in die Halle.
    »Will Stanton«, fragte die Stimme, »welche Küste fürchtet das Meer?«
    Will trat impulsiv vor, mit zu Fäusten geballten Händen, denn diese Stimme berührte etwas in seinem tiefsten Inneren. Sicher, sicher ... aber das Gesicht war unter der Kapuze verborgen und jede Möglichkeit eines Erkennens war ihm versagt. Welcher Teil seiner Sinne auch immer versucht hatte, nach den großen Thronen zu greifen, war auf eine leere Wand der Ablehnung gestoßen. Wieder einmal gab Will auf und wendete seine Gedanken dem letzten Rätsel zu.
    Er sagte langsam: »Die Küste, die das Meer fürchtet ...«
    Bilder standen ihm vor Augen und verschwanden wieder: große Wellen, die auf eine felsige Küste donnern ... das grüne Licht im Ozean, das Reich der Tetis, wo seltsame Wesen leben sollen ... dann ein sanfteres Meer, das in langen Wellen langsam einen endlosen goldenen Strand überspült ... die Küste ... der Strand ... der Strand ...
    Das Bild wurde verschwommen und änderte sich. Es verwandelte sich in einen grün gefleckten Wald aus knorrigen alten Bäumen, deren dicke Stämme eine glatte, seltsam hellgraue Rinde trugen. Oben tanzten ihre Blätter, neu, weich, leuchtend in einem zarten Grün, das den ganzen Frühling in sich barg. In Wills Kopf begann es triumphierend zu wispern.
    »Die Küste«, sagte er. »Der Strand, den das Meer überspült. Aber es ist auch ein Holz (beach = Strand und beech = Buche haben im Englischen die gleiche Aussprache), von schöner, feiner Struktur, das wir im Griff eines Meißels finden und in den Beinen eines Stuhls, dem Oberteil eines Besens und im Sattelgestell eines Arbeitspferdes. Und ich möchte schwören, dass die beiden Truhen dort zwischen Euren Thronen daraus geschnitzt sind. Nur unter freiem Himmel und auf dem offenen Meer sollte man es nicht verwenden, denn dieses Holz verliert seine Vorzüge, wenn es sich voll Wasser saugt. Die Antwort auf Euer Rätsel, Herr, ist das Holz der Buche.«
    Die Flammen des Feuers hinter ihnen züngelten hoch und plötzlich war es strahlend hell in der großen Halle. Freude und Erleichterung schienen durch den Raum zu branden. Die beiden ersten blau gewandeten Herren erhoben sich von ihren Thronen, um sich neben den dritten zu stellen; wie drei Türme überragten sie die Jungen. Dann warf der dritte Herr die Kapuze seiner tiefblauen Robe zurück und enthüllte unter einer dichten Mähne weißen Haares ein strenges Gesicht mit einer kühnen Adlernase und tief liegenden Augen. Und die Barriere der Hohen Magie, die ein Erkennen verhinderte, bestand nicht mehr.
    Will rief freudig: »Merriman!«
    Er sprang auf die hoch gewachsene Gestalt zu, wie ein kleines Kind zu seinem Vater springt, und ergriff die ausgestreckten Hände. Merriman lächelte auf ihn hinunter.
    Will lachte laut auf vor Entzücken. »Ich wusste es«, sagte er. »Ich wusste es. Und doch ...«
    »Sei gegrüßt, Uralter«, sagte Merriman. »Jetzt bist du hierdurch ganz in den Kreis hineingewachsen. Wenn du in diesem Teil der Suche versagt hättest, wäre alles andere verloren