Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

vorbei.
    »Ist dies hier ein besonderer Zug?«, fragte Simon. »Hält er nirgends?«
    »Wo fahren wir hin?«, fragte Jane.
    »Nicht zu weit«, sagte Merriman. »Nicht sehr weit.«
    Simon sagte unvermittelt: »Will und Bran haben das Schwert.«
    »Ich weiß«, sagte Merriman. Er lächelte voller Stolz. »Ich weiß. Ruht euch jetzt ein wenig aus und wartet ab. Und ... zeigt keine Überraschung, wenn ihr in diesem Zug irgendjemandem begegnet, wer es auch sein mag.«
    Aber bevor sie sich fragen konnten, was er meinen mochte, blieb jemand im Gang vor ihrer Tür stehen. Die Glastür öffnete sich, und John Rowlands stand vor ihnen, in der Bewegung des Zuges schwankend. Er sah städtisch und unvertraut aus, in einem dunklen und ziemlich ausgebeulten Anzug, und er starrte sie verblüfft an.
    »Guten Tag, John Rowlands«, sagte Merriman.
    »Nun stell sich einer das vor«, sagte John Rowlands verdutzt. Er lächelte Jane und Simon zu und nickte, dann sah er Merriman an, ein merkwürdiger Blick, wachsam und verwirrt. »Wir treffen uns an komischen Orten«, sagte er.
    Merriman lächelte liebenswürdig und zuckte mit den Schultern.
    »Wohin fahren Sie, Mr Rowlands?«, fragte Jane.
    John Rowlands schnitt eine Grimasse. »Nach Shrewsbury, zum Zahnarzt. Und Blod will ein paar Besorgungen machen.«
    Die Pfeife der Lokomotive stieß einen schrillen Pfiff aus und eine weitere kleine Station flog vorbei. Sie waren jetzt mitten in den Bergen und fuhren durch Einschnitte, in denen draußen wenig mehr als hohe Grasböschungen zu sehen waren, die rasch vorbeihuschten. Im Gang des Wagens näherte sich jemand John Rowlands. Er richtete sich auf und trat zurück.
    Simon sagte höflich: »Hallo, Mrs Rowlands.«
    Jane erkannte die warme, walisische Stimme.
    »Nun, das ist aber eine nette Überraschung! Ich habe mich schon gefragt, mit wem John spricht, weil niemand, den wir kennen, in Tywyn in den Zug gestiegen ist.«
    Es lag etwas wie eine Frage in ihren Worten, aber Simon setzte sich darüber hinweg.
    »Ist dies nicht ein fantastischer Zug? Dampf!«
    »Wie in alten Zeiten«, sagte John Rowlands. »Muss eine Art Jubiläum sein, ein Gedenktag oder so was. Ich fühlte mich um dreißig Jahre zurückversetzt, als er einlief.«
    »Wollen Sie nicht hereinkommen und bei uns sitzen, Mrs Rowlands?«, fragte Jane.
    »Das wäre sehr nett.« Lächelnd trat Blodwen Rowlands durch die Türöffnung, sodass sie Jane sehen konnte. Ihre Augen wanderten weiter zu Merriman.
    »Oh«, sagte Jane. »Mrs Rowlands, dies ist unser Großonkel, Professor Lyon.«
    »Sut 'dach chi?«,
sagte Merrimans tiefe Stimme ausdruckslos.
    »Guten Tag«, sagte Blodwen Rowlands und nickte, immer noch lächelnd. An Jane gewandt, fügte sie hinzu: »Ich hole nur meine Tasche«, und verschwand im Gang.
    »Ich wusste nicht, dass du Walisisch sprichst«, sagte Simon. »Gelegentlich«, sagte Merriman.
    »Wie ein Einheimischer«, sagte John Rowlands. Er trat in das Abteil und setzte sich neben Simon. Zwei Personen gingen im Gang vorbei, dann eine dritte, ohne hereinzuschauen.
    »Ist der Zug voll?«, fragte Jane und folgte mit den Augen dem letzten verschwindenen Rücken.
    »Füllt sich allmählich«, sagte Merriman.
    Mrs Rowlands kam mit ihrer Handtasche zurück und blieb in der Tür zögernd stehen.
    »Würden Sie gern in der Ecke sitzen?«, fragte Jane und rutschte auf den Sitz neben Merriman.
    »Danke, mein Liebes.« Blodwen Rowlands sah sie mit dem erstaunlichen Lächeln an, das ihr ganzes Gesicht von Wärme aufstrahlen ließ, und setzte sich neben sie. »Und wo wollt ihr alle hin?«, fragte sie.
    Jane sah ihr in die Augen, so freundlich und so nahe, und sagte für einen Augenblick nichts. Ein ganz ungewöhnliches Gefühl ergriff sie; es schien kein Licht in Blodwen Rowlands' Augen zu sein, als seien sie nicht gerundet, sondern ganz flach. Sie dachte
sei nicht albern,
blinzelte, schaute weg und sagte: »Großonkel Merry macht heute einen Ausflug mit uns.«
    »In die Grenzgebiete«, sagte Merriman mit der tiefen, nüchternen Stimme, mit der er zu Fremden sprach. »Das Grenzland. Wo so viele aller Schlachten anfingen.«
    Blodwen Rowlands nahm eine Strickarbeit aus ihrer Tasche, ein flammend rotes Bündel, und sagte: »Wie nett.«
    Der Zug schaukelte und sang. Ein hoch gewachsener Mann ging langsam an ihrer Schiebetür vorbei, machte eine Pause, sah in das Abteil und deutete eine höfliche Verbeugung in Merrimans Richtung an. Sie starrten ihn alle an. Er war in der Tat eine auffallende